Από πού προέρχεται η φράση «βαρέλι χοιρινού κρέατος»;

Η χρήση της φράσης "βαρέλι χοιρινού κρέατος" χρονολογείται από το 1863 και χρησιμοποιήθηκε αρχικά σε σχέση με τα χρήματα που η κυβέρνηση δαπάνησε για τους πολίτες της. Αυτή η χρήση προέρχεται από το "Τα παιδιά του κοινού", που γράφτηκε από τον Edward Everett Hale. Μόλις περίπου 10 χρόνια αργότερα η φράση και η σχετική έννοια της πολιτικής χοιρινού κρέατος ήρθε να σημαίνει ότι οι δαπάνες που πραγματοποιήθηκαν από έναν πολιτικό που έγινε ειδικά προς όφελος μιας ομάδας ανθρώπων έναντι της υποστήριξής τους. Αυτή η υποστήριξη συνήθως έρχεται με τη μορφή ψηφοφοριών για πολιτικούς ή χρήματα που δωροδοτούνται στην εκστρατεία τους.

Μια άλλη πιθανή προέλευση για τη φράση "βαρέλι χοιρινού κρέατος" προέρχεται από πρακτικές πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, κατά τις οποίες οι ιδιοκτήτες σκλάβων θα παρακολουθούσαν τους σκλάβους τους να αγωνίζονται ο ένας τον άλλον για ένα βαρέλι αλατισμένου χοιρινού κρέατος που δόθηκε ως ανταμοιβή για υπηρεσίες.

Οι δαπάνες του βαρελιού χοιρινού κρέατος έχουν αρνητικές υπονομεύσεις, ιδιαίτερα στο Κογκρέσο, καθώς μπορεί να θεωρηθεί ως είδος δωροδοκίας ή τουλάχιστον ως μια μορφή επιρροής στον πολιτικό. Τα χρήματα και η πολιτική συχνά συμβαδίζουν, καθώς το κόστος της δημιουργίας μιας αποτελεσματικής πολιτικής εκστρατείας είναι αρκετά υψηλό. Ωστόσο, η χρήση γενικών πόρων των φορολογουμένων και η αύξηση των συνολικών κρατικών δαπανών προς όφελος των ιδίων των εκλογέων ως μεθόδου διατήρησης του γραφείου τους μπορεί να οδηγήσει σε διαφθορά.

Μια έννοια παρόμοια με την πολιτική χοιρινού κρέατος είναι η αναζήτηση ενοικίου, η οποία, αν και δεν περιορίζεται στη χρήση από πολιτικούς, χρησιμοποιείται συχνά από αυτούς για να κερδίσει την ευνοϊκή θέση με τους εκπροσώπους ομάδων συμφερόντων και άλλες ομάδες ειδικού ενδιαφέροντος. Όπως οι δαπάνες χοιρινού κορμού, οι πρακτικές αναζήτησης ενοικίου επωφελούνται μόνο από έναν πολύ μικρό αριθμό ανθρώπων εις βάρος του γενικού πληθυσμού που φορολογεί.

(Για σχετική ανάγνωση, ανατρέξτε στην ενότητα "Ποια είναι μερικά παραδείγματα της πολιτικής χοιρινού κρέατος στις Ηνωμένες Πολιτείες;")