Ποιο είναι το ποσοστό ανεργίας που δεν μας λέει

Η τρέχουσα έρευνα πληθυσμού (CPS) που διεξάγεται από το Αμερικανικό Γραφείο Στατιστικής Εργασίας (BLS) αποτελεί βασική πηγή δεδομένων για την απασχόληση των ΗΠΑ. Το εθνικό ποσοστό ανεργίας απορρέει από την έρευνα αυτή και είναι ο αριθμός που τείνουν πιο συχνά από τα ΜΜΕ για να συνοψίσουν την κατάσταση της οικονομίας και των εργαζομένων της.

Αλλά δεν λέει όλη την ιστορία.

Τι λέει

Σύμφωνα με τον δικτυακό τόπο BLS, ο CPS υπολογίζει ως απασχολούμενοι τους ακόλουθους ανθρώπους:

• Όλα τα άτομα που εργάστηκαν για αμοιβή ή κέρδος κατά την εβδομάδα αναφοράς της έρευνας.
• Όλα τα άτομα που πραγματοποίησαν τουλάχιστον 15 ώρες μη αμειβόμενης εργασίας σε μια οικογενειακή επιχείρηση που διαχειρίζεται κάποιος στο σπίτι τους.
• Όλα τα άτομα που απουσίαζαν προσωρινά από την κανονική τους απασχόληση, είτε πληρώθηκαν είτε όχι (αυτό περιλαμβάνει άτομα που ήταν σε διακοπές, άρρωστα, αντιμετωπίζουν προβλήματα φροντίδας των παιδιών, που ασχολούνται με οικογενειακές ή προσωπικές υποχρεώσεις, σε άδεια μητρότητας ή πατρότητας, βιομηχανική διαμάχη ή δεν μπορεί να εργαστεί λόγω κακών καιρικών συνθηκών).

Τι δεν λέει

Είναι σαφές ότι το ΚΠ είναι ένα σημαντικό μέτρο, αλλά δεν μπορεί να μας πει όλα σχετικά με την κατάσταση της ανεργίας στις ΗΠΑ. Λοιπόν, τι λείπει;

1. Εάν οι εργαζόμενοι έχουν ώρες πλήρους απασχόλησης

Ο ΚΠΚ υπολογίζει τους απασχολούμενους αν εργάζονται με μερική ή προσωρινή απασχόληση, ανεξάρτητα από τον αριθμό των ωρών εργασίας ή αν η απασχόληση αυτή αποτελεί επαρκή ή ιδανική κατάσταση απασχόλησης για τον εν λόγω εργαζόμενο. Εάν ένας απολυθέντος σύμβουλος εργάζεται 10 ώρες σε κοινό γρήγορο φαγητό, θα υπολογίζεται ως μισθωτός, αλλά αυτή η απασχόληση δεν είναι πιθανόν ούτε επαρκής για την πληρωμή των λογαριασμών του ούτε ιδανικό για αυτόν ή την κοινωνία στο σύνολό του, δεδομένου ότι είναι ικανός να κάνει περισσότερα προκλητική, πιο παραγωγική και υψηλότερη αμοιβή εργασίας.

2. Εάν οι εργαζόμενοι είναι "υποαπασχολούμενοι"

Ο σύμβουλος που εργάζεται ως διακομιστής σε μια επιχείρηση γρήγορου φαγητού μας δίνει ένα παράδειγμα κάτι άλλο που δεν μετράται από το ποσοστό ανεργίας: υποαπασχόληση ή εργασία σε μια θέση εργασίας που απαιτεί λιγότερες δεξιότητες και προσφέρει χαμηλότερη αμοιβή από τις καλύτερες θέσεις εργασίας για τις οποίες ένας εργαζόμενος έχει τα προσόντα. Ο σύμβουλος μας θα θεωρείται επίσης ένας ακούσιος εργαζόμενος με μερική απασχόληση - ένας άλλος παράγοντας που το ποσοστό ανεργίας δεν εξετάζει.

3. Εάν ο εργαζόμενος εγκατέλειψε την αναζήτηση εργασίας, αν και αυτός ή αυτή χρειάζεται κάτι τέτοιο

Το BLS θεωρείται ως άνεργος μόνο εκείνοι που «δεν έχουν δουλειά, έψαξαν ενεργά για εργασία τις προηγούμενες τέσσερις εβδομάδες και είναι επί του παρόντος διαθέσιμοι για δουλειά». Αν έχετε κρύο (γνωστό ως «προσωρινή ασθένεια»), εξακολουθείτε να θεωρείτε ότι είναι διαθέσιμος για εργασία από την έρευνα. Ωστόσο, εάν η κατάσταση της οικονομίας είναι τόσο άσχημη ώστε να απογοητευτείτε για να χάσετε τη δουλειά σας ή οι πρόσφατες προσπάθειές σας για αναζήτηση εργασίας ήταν τόσο μάταιες που δεν έχετε καν προσπαθήσει να αποκτήσετε νέα δουλειά τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες, δεν θεωρούνται πλέον άνεργοι: γίνετε "οριακά συνδεδεμένοι" με το εργατικό δυναμικό ή με έναν "αποθαρρυμένο εργαζόμενο" και δεν μετρούνται πλέον στο ποσοστό ανεργίας. Άλλοι που δεν θεωρούνται μέρος του εργατικού δυναμικού είναι οι φυλακισμένοι, οι άνθρωποι που περιορίζονται σε γηροκομεία, τα μέλη των Ενόπλων Δυνάμεων με ενεργό καθήκον, οι υπάλληλοι, οι σπουδαστές και οι συνταξιούχοι.

4. Τι σημαίνουν οι αριθμοί ανεργίας στο πλαίσιο

Ένα άλλο πρόβλημα με το ποσοστό ανεργίας είναι ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ακριβή σύγκριση των επιπέδων ανεργίας από διαφορετικά έτη. Σύμφωνα με την έκθεση των οικονομολόγων John Schmitt και Dean Baker του Κέντρου Οικονομικής και Πολιτικής Έρευνας του 2009, είναι δύσκολο να συγκριθούν με ακρίβεια, για παράδειγμα, το ποσοστό ανεργίας το 1982 έναντι του ποσοστού ανεργίας το 2009 λόγω αλλαγών στην ηλικιακή σύνθεση ο πληθυσμός. Ένας νεότερος πληθυσμός, όπως δηλώνουν, θα οδηγήσει σε υψηλότερο ποσοστό ανεργίας, επειδή «οι νέοι αλλάζουν θέσεις εργασίας πιο συχνά και είναι πιο πιθανό να μετακινηθούν μέσα και έξω από το εργατικό δυναμικό». Επιπλέον, οι κυβερνητικές μέθοδοι μέτρησης του ποσοστού ανεργίας ενδέχεται να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου, όπως συνέβη το 1994, όταν το BLS αναθεώρησε το CPS, αλλάζοντας το ερωτηματολόγιο και μερικές από τις έννοιες του εργατικού δυναμικού.

Αυτά είναι μερικά μόνο από τα προβλήματα που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στο εθνικό ποσοστό ανεργίας ως σημαντικός δείκτης της κατάστασης της οικονομίας και του εργατικού της δυναμικού. Δυστυχώς, αυτό συχνά σημαίνει ότι το πραγματικό ποσοστό των ατόμων που δεν έχουν δουλειά ή δεν κάνουν αρκετά χρήματα είναι συχνά χειρότερο από ό, τι υποδηλώνει το επίσημο ποσοστό ανεργίας.