Οι καπιταλιστικές και σοσιαλιστικές οικονομίες: Ποια είναι η διαφορά;

Ο καπιταλισμός και ο σοσιαλισμός είναι οικονομικά συστήματα που χρησιμοποιούν οι χώρες για να διαχειρίζονται τους οικονομικούς τους πόρους και να ρυθμίζουν τα μέσα παραγωγής τους.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο καπιταλισμός ήταν πάντα το επικρατέστερο σύστημα. Ορίζεται ως ένα οικονομικό σύστημα όπου οι ιδιώτες ή οι επιχειρήσεις, και όχι η κυβέρνηση, κατέχουν και ελέγχουν τους παράγοντες παραγωγής: την επιχειρηματικότητα, τα κεφαλαιουχικά αγαθά, τους φυσικούς πόρους και την εργασία. Η επιτυχία του καπιταλισμού εξαρτάται από την ελεύθερη οικονομία της αγοράς, η οποία καθοδηγείται από την προσφορά και τη ζήτηση.

Με το σοσιαλισμό, όλες οι νόμιμες αποφάσεις παραγωγής και διανομής γίνονται από την κυβέρνηση, με τα άτομα να εξαρτώνται από το κράτος για τρόφιμα, απασχόληση, υγειονομική περίθαλψη και οτιδήποτε άλλο. Η κυβέρνηση, και όχι η ελεύθερη αγορά, καθορίζει το ποσό της παραγωγής ή την προσφορά και τα επίπεδα τιμολόγησης αυτών των αγαθών και υπηρεσιών.

Οι κομμουνιστικές χώρες, όπως η Κίνα, η Βόρεια Κορέα και η Κούβα, τείνουν προς τον σοσιαλισμό, ενώ οι δυτικοευρωπαϊκές χώρες ευνοούν τις καπιταλιστικές οικονομίες και προσπαθούν να καταγράψουν μια μεσαία πορεία. Αλλά, ακόμη και στα άκρα τους, και τα δύο συστήματα έχουν τα υπέρ και τα κατά.

Καπιταλισμός

Στις καπιταλιστικές οικονομίες, οι κυβερνήσεις διαδραματίζουν έναν ελάχιστο ρόλο στη λήψη αποφάσεων για το τι πρέπει να παράγουν, πόσο να παράγουν και πότε να τις παράγουν, αφήνοντας το κόστος αγαθών και υπηρεσιών στις δυνάμεις της αγοράς. Όταν οι επιχειρηματίες εντοπίζουν ανοίγματα στην αγορά, βιάζονται να γεμίσουν το κενό.

Ο καπιταλισμός βασίζεται σε μια ελεύθερη οικονομία της αγοράς, δηλαδή μια οικονομία που διανέμει αγαθά και υπηρεσίες σύμφωνα με τους νόμους της προσφοράς και της ζήτησης. Ο νόμος της ζήτησης αναφέρει ότι η αυξημένη ζήτηση για ένα προϊόν σημαίνει αύξηση των τιμών του προϊόντος αυτού. Σημάδια υψηλότερης ζήτησης οδηγούν συνήθως σε αύξηση της παραγωγής. Η μεγαλύτερη προσφορά βοηθάει τις τιμές να φτάσουν στο σημείο που παραμένουν μόνο οι ισχυρότεροι ανταγωνιστές. Οι ανταγωνιστές προσπαθούν να κερδίσουν το μεγαλύτερο κέρδος με την πώληση των αγαθών τους για όσο το δυνατόν περισσότερο, διατηρώντας το κόστος χαμηλό.

Επίσης, μέρος του καπιταλισμού είναι η ελεύθερη λειτουργία των κεφαλαιαγορών. Η προσφορά και η ζήτηση καθορίζουν τις δίκαιες τιμές για τα αποθέματα, τα ομόλογα, τα παράγωγα, τα νομίσματα και τα εμπορεύματα.

Στο τεράστιο έργο του, «Έρευνα για τη φύση και τις αιτίες του πλούτου των εθνών», ο οικονομολόγος Αδάμ Σμιθ περιέγραψε τους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι παρακινούνται να ενεργούν με το δικό τους συμφέρον. Αυτή η τάση χρησιμεύει ως βάση για τον καπιταλισμό, με το αόρατο χέρι της αγοράς να χρησιμεύει ως ισορροπία μεταξύ ανταγωνιστικών τάσεων. Επειδή οι αγορές κατανέμουν τους συντελεστές παραγωγής σε συμφωνία με την προσφορά και τη ζήτηση, η κυβέρνηση μπορεί να περιοριστεί στην θέσπιση και την επιβολή κανόνων δίκαιου παιχνιδιού.

Τι είναι ο Σοσιαλισμός;

Σοσιαλισμός και Κεντρικός Σχεδιασμός

Στις σοσιαλιστικές οικονομίες, σημαντικές οικονομικές αποφάσεις δεν αφέθηκαν στις αγορές ή αποφασίστηκαν από ιδιώτες. Αντ 'αυτού, η κυβέρνηση - η οποία κατέχει ή ελέγχει μεγάλο μέρος των πόρων της οικονομίας - αποφασίζει τι, πότε και ποια είναι η παραγωγή. Αυτή η προσέγγιση ονομάζεται επίσης "συγκεντρωτικός προγραμματισμός".

Οι υποστηρικτές του σοσιαλισμού υποστηρίζουν ότι η κοινή ιδιοκτησία των πόρων και ο αντίκτυπος του κοινωνικού σχεδιασμού επιτρέπουν μια πιο ισότιμη κατανομή αγαθών και υπηρεσιών και μια πιο δίκαιη κοινωνία.

Τόσο ο κομμουνισμός όσο και ο σοσιαλισμός αναφέρονται σε αριστερές σχολές οικονομικής σκέψης που αντιτίθενται στον καπιταλισμό. Ωστόσο, ο σοσιαλισμός ήταν περίπου αρκετές δεκαετίες πριν από την απελευθέρωση του «Κομμουνιστικού Μανιφέστου», ενός επιβλητικού φυλλαδίου του 1848 από τον Karl Marx και τον Friedrich Engels. Ο σοσιαλισμός είναι πιο επιτρεπτικός από τον καθαρό κομμουνισμό, ο οποίος δεν προβλέπει αποζημιώσεις για την ιδιωτική ιδιοκτησία.

Βασικές διαφορές

Στις καπιταλιστικές οικονομίες, οι άνθρωποι έχουν ισχυρά κίνητρα να εργαστούν σκληρά, να αυξήσουν την αποδοτικότητα και να παράγουν ανώτερα προϊόντα. Με την ανταμοιβή της εφευρετικότητας και της καινοτομίας, η αγορά μεγιστοποιεί την οικονομική ανάπτυξη και την ατομική ευημερία, παρέχοντας ταυτόχρονα μια ποικιλία προϊόντων για τους καταναλωτές. Με την ενθάρρυνση της παραγωγής επιθυμητών αγαθών και την αποθάρρυνση της παραγωγής ανεπιθύμητων ή περιττών, η αγορά αυτορυθμίζεται, αφήνοντας λιγότερο περιθώρια για κυβερνητικές παρεμβάσεις και κακοδιαχείριση.

Αλλά κάτω από τον καπιταλισμό, επειδή οι μηχανισμοί της αγοράς είναι μηχανικοί παρά κανονιστικοί και αγνωστικοί όσον αφορά τις κοινωνικές επιπτώσεις, δεν υπάρχουν εγγυήσεις ότι θα ικανοποιηθούν οι βασικές ανάγκες κάθε ατόμου. Οι αγορές δημιουργούν επίσης κύκλους άνθησης και προτομής και, σε έναν ατελείωτο κόσμο, επιτρέπουν τον «καπιταλισμό των αδερφών», τα μονοπώλια και άλλα μέσα εξαπάτησης ή χειραγώγησης του συστήματος.

Στις σοσιαλιστικές κοινωνίες, πληρούνται οι βασικές ανάγκες. το κύριο πλεονέκτημα του σοσιαλιστικού συστήματος είναι ότι στους ανθρώπους που ζουν κάτω από αυτό δίνεται ένα δίχτυ κοινωνικής προστασίας.

Θεωρητικά, η οικονομική ανισότητα μειώνεται, παράλληλα με την οικονομική ανασφάλεια. Απαιτούνται βασικές ανάγκες. Η ίδια η κυβέρνηση μπορεί να παράγει τα αγαθά που χρειάζονται οι άνθρωποι για να καλύψουν τις ανάγκες τους, ακόμη και αν η παραγωγή αυτών των αγαθών δεν έχει ως αποτέλεσμα κέρδος. Κάτω από τον σοσιαλισμό, υπάρχει περισσότερο περιθώριο για εκτιμήσεις αξίας, με λιγότερη προσοχή σε υπολογισμούς που αφορούν το κέρδος και τίποτα άλλο από το κέρδος.

Οι σοσιαλιστικές οικονομίες μπορούν επίσης να είναι πιο αποτελεσματικές, με την έννοια ότι υπάρχει λιγότερη ανάγκη πώλησης αγαθών στους καταναλωτές που ενδέχεται να μην τις χρειάζονται, με αποτέλεσμα λιγότερα χρήματα που δαπανώνται για την προώθηση προϊόντων και τις προσπάθειες μάρκετινγκ.

Ειδικές εκτιμήσεις

Ο σοσιαλισμός ακούγεται πιο συμπονετικός, αλλά έχει τα μειονεκτήματά του. Ένα μειονέκτημα είναι ότι οι άνθρωποι έχουν λιγότερες προσπάθειες και αισθάνονται λιγότερο συνδεδεμένους με τους καρπούς των προσπαθειών τους. Με τις βασικές τους ανάγκες που έχουν ήδη προβλεφθεί, έχουν λιγότερα κίνητρα για καινοτομία και αύξηση της αποτελεσματικότητας. Ως αποτέλεσμα, οι κινητήριες δυνάμεις της οικονομικής ανάπτυξης είναι πιο αδύναμες.

Μια άλλη απεργία κατά του σοσιαλισμού; Οι κυβερνητικοί προγραμματιστές και οι μηχανισμοί σχεδιασμού δεν είναι αλάνθαστοι ή άφθαρτοι. Σε ορισμένες σοσιαλιστικές οικονομίες, υπάρχουν ελλείψεις ακόμη και στα πιο βασικά αγαθά. Επειδή δεν υπάρχει ελεύθερη αγορά για να διευκολυνθούν οι προσαρμογές, το σύστημα μπορεί να μην ρυθμίζει τον εαυτό του τόσο γρήγορα ή και καλά.

Η ισότητα είναι άλλη ανησυχία. Θεωρητικά, όλοι είναι ίσοι στο σοσιαλισμό. Στην πράξη, εμφανίζονται ιεραρχίες και αξιωματούχοι του κόμματος και καλά συνδεδεμένα άτομα βρίσκονται σε καλύτερες θέσεις για να λαμβάνουν τα ευνοούμενα αγαθά.

Βασικές τακτικές

• Ο καπιταλισμός και ο σοσιαλισμός είναι τόσο διαφορετικοί που θεωρούνται συχνά ως διαμετρικά αντίθετοι.
• Ο καπιταλισμός βασίζεται στην ατομική πρωτοβουλία και ευνοεί τους μηχανισμούς της αγοράς έναντι της κυβερνητικής παρέμβασης, ενώ ο σοσιαλισμός βασίζεται στον κυβερνητικό σχεδιασμό και στους περιορισμούς του ιδιωτικού ελέγχου των πόρων.
• Αφήνουμε τους εαυτούς μας, οι οικονομίες τείνουν να συνδυάζουν στοιχεία και των δύο συστημάτων: ο καπιταλισμός έχει αναπτύξει τα δίχτυα ασφαλείας του, ενώ χώρες όπως η Κίνα και το Βιετνάμ μπορεί να στραφούν προς πλήρεις οικονομίες της αγοράς.