Γιατί τα επαγγελματικά αθλήματα δεν έχουν εργαστεί στο Λας Βέγκας

Με πληθυσμό περίπου 2 εκατομμυρίων κατοίκων μητροπολιτικής στατιστικής περιοχής (MSA) 2010, το Λας Βέγκας είναι η 30η μεγαλύτερη πόλη στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο πληθυσμός MSA της πόλης το τοποθετεί στην ίδια ομάδα ομοτίμων όπως το Κλίβελαντ, το Κάνσας Σίτι, το Σινσινάτι και η Ινδιανάπολη. Μια διακριτική διαφορά ανάμεσα στο Λας Βέγκας και τις πόλεις του ομότιτρου, ωστόσο, είναι ότι το Λας Βέγκας δεν φιλοξενεί μεγάλα επαγγελματικά αθλήματα franchises. Το Λας Βέγκας είναι η μεγαλύτερη πόλη στις ΗΠΑ από την MSA που δεν έχει μεγάλα επαγγελματικά αθλήματα. Το πιο κοντινό πράγμα που έχει η πόλη είναι μια μικρή ομάδα μπέιζμπολ πρωτάθλημα, το Las Vegas 51s.

Αποτυχία επαγγελματικών αθλητικών προσπαθειών στο Λας Βέγκας

Ενώ έχουν επιχειρηθεί επαγγελματικές αθλητικές ομάδες στο Λας Βέγκας, κανένας δεν ήταν από τα τέσσερα μεγάλα πρωταθλήματα στις ΗΠΑ: το National Football League (NFL), το National Basketball Association (NBA), το Major League Baseball (MLB) και το National Hockey League (NHL) .

Ο καναδικός Ποδοσφαιρικός Σύνδεσμος επιχείρησε να επεκταθεί στις αγορές των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του Λας Βέγκας, το 1994. Ωστόσο, το franchise του Λας Βέγκας αναδιπλώνεται μετά από μία σεζόν, με στελέχη του πρωταθλήματος αναφέροντας μεγάλες απώλειες στο box office ως λόγο.

Το 2001, το ντεμπούτο του XFL περιελάμβανε τα Outlaws του Λας Βέγκας. Ολόκληρο το πρωτάθλημα διαλύθηκε μετά την πρώτη του σεζόν λόγω έλλειψης κερδοφορίας.

Μια άλλη προσπάθεια για επαγγελματίες του αθλητισμού στο Λας Βέγκας ήρθε το 2009, όταν η ένωση ποδοσφαίρου των Ηνωμένων Πολιτειών αναδείχθηκε ως ελπιδοφόρος ανταγωνιστής του NFL. Το σύνολο των ομάδων του εμφανίστηκε στο Λας Βέγκας. Αυτό αποδείχθηκε η πιο επιτυχημένη προσπάθεια της πόλης, με την ομάδα και το πρωτάθλημα να διαρκεί τρεις εποχές. Ωστόσο, και οι δύο πήγαν κάτω από το 2012, και από το 2015, δεν έγιναν περαιτέρω προσπάθειες για να τεθεί μια επαγγελματική αθλητική ομάδα στο Λας Βέγκας.

Προκλήσεις για επαγγελματικές αθλητικές ομάδες στο Λας Βέγκας

Οι αναλυτές της βιομηχανίας αναφέρουν διάφορους λόγους για τους οποίους ο επαγγελματικός αθλητισμός δεν έχει ακόμη καταστεί βιώσιμος στο Λας Βέγκας, παρότι η πόλη είναι μια ισχυρή αγορά όσον αφορά τον πληθυσμό.

1. Μονές ώρες

Ένας λόγος είναι ο μοναδικός χαρακτήρας της εργατικής δύναμης της πόλης. Η βιομηχανία ψυχαγωγίας απασχολεί ένα μεγάλο ποσοστό εργαζομένων στο Λας Βέγκας και αυτό μεταφράζεται σε πολλή εργασία με βάρδιες, δουλειά στο Σαββατοκύριακο και απρόβλεπτες ώρες. Ενώ περίπου ο ίδιος αριθμός ατόμων κατοικεί στην περιοχή του Λας Βέγκας, καθώς διαμένουν στο Κλίβελαντ ή στο Σινσινάτι, ένα πολύ μικρότερο ποσοστό αυτών των κατοίκων είναι διαθέσιμο για να περάσουν τις Κυριακές τους στο φεστιβάλ επευφημίες σε μια ομάδα NFL. Τα αθλητικά πρωταθλήματα Pro προσπαθούν να προγραμματίσουν παιχνίδια σε στιγμές που ο μεγαλύτερος αριθμός οπαδών είναι εκτός εργασίας και είναι σε θέση να παρακολουθήσουν. Ωστόσο, οι χρόνοι είναι λιγότερο ομοιόμορφοι και λιγότερο συγκεκριμένοι σε μια πόλη όπως το Λας Βέγκας, καθιστώντας πιο δύσκολη την πλήρωση των καθισμάτων.

2. Πάρα πολύ να κάνουμε

Το Λας Βέγκας διαθέτει επίσης πληθώρα επιλογών ψυχαγωγίας που μπορούν να προσφέρουν υπέρ αθλητικές ομάδες με υπερβολικό ανταγωνισμό για τον ελεύθερο χρόνο των ντόπιων και τη διακριτική τους δαπάνη. Τα καζίνο, τα κλαμπ, τα shows και άλλες νυχτερινές διασκέψεις παγκόσμιας κλάσης συνεχώς υποκινούν και μια μέρα στο πάρκο ή μέσα σε ένα παγοδρόμιο γίνεται λιγότερο δελεαστική όταν συναντάται με αυτές τις πιο φανταστικές επιλογές. Είναι αμφίβολο ότι μια αθλητική ομάδα του Λας Βέγκας θα μπορούσε να υπολογίζει σε ένα πλήρες σπίτι κάθε Σαββατοκύριακο, όταν θα συναγωνίζονταν τακτικά ενάντια σε πυγμαχίες και κάρτες UFC και σε συναυλίες μιας ζωής.

3. Σκάνδαλα που περιμένουν να συμβούν

Το στίγμα του Λας Βέγκας ως μέκκα τυχερών παιχνιδιών των Ηνωμένων Πολιτειών παραμένει ένα μεγάλο κύμα για επαγγελματικές αθλητικές διοργανώσεις. Ακόμη και η εμφάνιση πιθανής παράτυπης συμπεριφοράς είναι αρκετή για να καταστήσει τα πρωταθλήματα εξαιρετικά επιφυλακτικά για την τοποθέτηση franchise στο Λας Βέγκας. Τα πρωταθλήματα εντείνουν τις προσπάθειές τους για να παρουσιάσουν τον αθλητισμό τους ως υγιεινή, οικογενειακή ψυχαγωγία. Ζητήματα όπως η ενδοοικογενειακή βία στο NFL και η χρήση ναρκωτικών που αυξάνουν την απόδοση στο MLB έχουν παρουσιάσει αρκετό εφιάλτη δημοσίων σχέσεων. τα στελέχη του πρωταθλήματος ανησυχούν για ενδεχόμενη προσθήκη τυχερών παιχνιδιών στο μείγμα.

Ελπίζω για το χόκεϊ

Ένα επαγγελματικό αθλητικό πρωτάθλημα, το NHL, έχει το Λας Βέγκας στην λίστα σύντομων εξελίξεων του από το 2015. Το πρωτάθλημα έχει αρκετούς λόγους για αισιοδοξία για τη βιωσιμότητα ενός franchise του Λας Βέγκας. Μια δοκιμαστική περίοδος εισιτηρίων οδήγησε 11.000 σε πωλήσεις εισιτηρίων. Η MGM κατασκευάζει ήδη μια κατάλληλη αρένα με χωρητικότητα άνω των 17.000 στη λωρίδα του Λας Βέγκας. Οι εταιρικοί πελάτες έχουν παραγγείλει για να αγοράσουν εισιτήρια διαρκείας εάν και όταν γίνουν διαθέσιμα. Παρά τα θετικά αυτά σημάδια, τα στελέχη του πρωταθλήματος δήλωσαν τον Απρίλιο του 2015 ότι η επέκταση στο Λας Βέγκας, αν συμβεί, δεν θα συμβεί πριν από το 2017. Επιπλέον, υπάρχει πάντα μια ανησυχία ότι το αρχικό ενδιαφέρον θα εξασθενίσει όπως πολλές άλλες πράξεις καινοτομίας του Vegas, αφήνοντας το NHL με μια δεύτερη χρεοκοπημένη ομάδα χόκεϋ να μαραζώνει στην έρημο.