Γιατί συνεχίζουν να αυξάνονται τα έξοδα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης;

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Αμερικανοί ξοδεύουν κάθε χρόνο ένα τεράστιο ποσό χρημάτων για την υγειονομική περίθαλψη. Τα υψηλά ασφάλιστρα, τα υψηλά ποσά έκπτωσης, τα συμβόλαια και άλλα έξοδα εκτός τσέπης είναι μερικά μόνο από τα έξοδα που σχετίζονται με την υγεία και την ευεξία στη χώρα.

Ένας λόγος για την αύξηση του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης είναι η κυβερνητική πολιτική. Από την έναρξη των προγραμμάτων Medicare και Medicaid, τα οποία βοηθούν τους ανθρώπους χωρίς παρόχους ασφάλισης υγείας, ήταν σε θέση να αυξήσουν τις τιμές.

Ακόμα, υπάρχουν περισσότερα για την αύξηση του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης απ 'ό, τι μόνο η κυβερνητική πολιτική. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πόσα χρήματα δαπανούν οι ΗΠΑ για το κόστος υγείας και ποιοι παράγοντες διαμορφώνουν τις τιμές σε αυτόν τον κλάδο.

Βασικές τακτικές

• Το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ αυξάνεται εδώ και δεκαετίες και αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται.
• Οι ΗΠΑ δαπάνησαν περίπου 3, 5 τρισεκατομμύρια δολάρια για την υγειονομική περίθαλψη το 2017, σύμφωνα με μελέτη της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης.
• Η μελέτη διαπίστωσε πέντε παράγοντες που επηρεάζουν το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης: αυξανόμενο πληθυσμό, ηλικιωμένοι ηλικιωμένοι, επιπολασμός ή συχνότητα νόσων, χρήση της ιατρικής υπηρεσίας και τιμή και ένταση υπηρεσιών.

Συνολικό κόστος της υγειονομικής περίθαλψης

Το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης αυξήθηκε δραστικά στις ΗΠΑ τις τελευταίες δεκαετίες. Σύμφωνα με μια μελέτη του Μαρτίου 2019 που δημοσιεύτηκε στην Εφημερίδα της Αμερικανικής Ιατρικής Ένωσης (JAMA), οι δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά ένα τρισεκατομμύριο δολάρια μεταξύ του 1996 και του 2015.

Η μελέτη ανέφερε ότι οι δαπάνες υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του 2017 ήταν 3, 5 τρισεκατομμύρια δολάρια ή περίπου 11.000 δολάρια ανά άτομο. Μέχρι το 2027, το κόστος αυτό αναμένεται να ανέλθει σε 6 τρισεκατομμύρια δολάρια - περίπου 17.000 δολάρια ανά άτομο.

Πού πηγαίνουν αυτά τα χρήματα; Σύμφωνα με τη μελέτη, οι δαπάνες μπορούν να ταξινομηθούν σε 11 κατηγορίες:

• Νοσοκομειακή περίθαλψη (32, 7%)
• Υπηρεσίες ιατρού (15, 6%)
• Άλλα έξοδα προσωπικής υγειονομικής περίθαλψης (15, 1%)
• Συνταγογραφούμενα φάρμακα (9, 5%)
• Το καθαρό κόστος της ασφάλισης υγείας (6, 6%)
• Μονάδες νοσηλείας (4, 8%)
• Επενδυτικές δαπάνες (4, 8%)
• Κλινικές υπηρεσίες (4, 3%)
• Αρχική υγειονομική περίθαλψη (2, 8%)
• Κυβερνητικές δραστηριότητες δημόσιας υγείας (2, 5%)
• Κυβέρνηση (1, 3%)

Γιατί αυξάνονται τα έξοδα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης;

Η μελέτη JAMA διερεύνησε τον τρόπο με τον οποίο πέντε παράγοντες-κλειδιά συνδέονται με την αύξηση της υγειονομικής περίθαλψης με την πάροδο του χρόνου:

• Ανάπτυξη του πληθυσμού
• Η γήρανση του πληθυσμού
• Ο επιπολασμός ή η επίπτωση των ασθενειών
• Χρήση ιατρικής υπηρεσίας
• Τιμή και ένταση υπηρεσιών

Οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι η τιμή και η ένταση των υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένου του αυξανόμενου κόστους των φαρμάκων, αποτελούσαν περισσότερο από το 50% της αύξησης. Άλλοι παράγοντες, που αποτελούσαν την υπόλοιπη αύξηση του κόστους, ποικίλλουν ανάλογα με το είδος της περίθαλψης και την κατάσταση υγείας.

Γήρανση και πληθυσμός

Η υγειονομική περίθαλψη γίνεται ακριβότερη όταν ο πληθυσμός επεκτείνεται - καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν και ζουν περισσότερο. Ως εκ τούτου, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το 50% της αύξησης των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη προέρχεται από το αυξημένο κόστος για τις υπηρεσίες, ιδίως τη νοσοκομειακή περίθαλψη στα νοσοκομεία. Δεν είναι επίσης το σοκ ότι οι δύο επόμενοι υψηλότεροι παράγοντες όσον αφορά τις αυξημένες δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη είναι η αύξηση του πληθυσμού (23%) και η γήρανση του πληθυσμού (12%).

Αύξηση χρόνιων παθήσεων

Οι συντάκτες της μελέτης JAMA δείχνουν ότι ο διαβήτης είναι η ιατρική κατάσταση που είναι υπεύθυνη για τη μεγαλύτερη αύξηση των δαπανών κατά την περίοδο της μελέτης. Το αυξημένο κόστος των φαρμάκων για διαβήτη μόνο ήταν υπεύθυνο για 44, 4 δισεκατομμύρια δολάρια από την αύξηση του κόστους των 64, 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη θεραπεία της ασθένειας.

Μετά τον διαβήτη, οι συνθήκες με τη μεγαλύτερη αύξηση του κόστους ήταν:

• Πόνος χαμηλού πλάτη και αυχένα: 57, 2 δισ. Δολάρια
• Υψηλή αρτηριακή πίεση: 46, 6 δισ. Δολάρια
• Υψηλή χοληστερόλη: 41, 9 δισ. Δολάρια
• Κατάθλιψη: 30, 8 δισ. Δολάρια
• Ασθένεια ούρων: 30, 2 δισ. Δολάρια
• Οστεοαρθρίτιδα: 29, 9 δισ. Δολάρια
• Η μόλυνση από το αίμα: 26 δισεκατομμύρια δολάρια
• Καταρράκτες: 26 δισεκατομμύρια δολάρια
• Στοματική ασθένεια: 25, 3 δισεκατομμύρια δολάρια

Αυξημένα έξοδα περισυλλογής

Η περιπατητική περίθαλψη, περιλαμβανομένων των νοσοκομειακών υπηρεσιών εξωτερικών ασθενών και της περίθαλψης για την επείγουσα περίθαλψη, αύξησε το μεγαλύτερο μέρος όλων των κατηγοριών θεραπείας που εξετάστηκαν. Το κόστος των εξωτερικών ασθενών αυξήθηκε από ετήσιο κόστος 381, 5 δισ. Δολ. Σε 706, 4 δισ. Δολάρια. Το κόστος του τμήματος έκτακτης ανάγκης σε όλες τις υγειονομικές συνθήκες αυξήθηκε κατά 6, 4% κατά την ίδια χρονική περίοδο.

Αυξημένα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας

Για τους περισσότερους ανθρώπους, το αυξανόμενο κόστος των ασφαλίστρων ασφάλισης υγείας βρίσκεται στο επίκεντρο των ανησυχιών για την αύξηση των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη. Σύμφωνα με την Εθνική Διάσκεψη των Κρατικών Νομοθεσιών (NCSL), το μέσο ετήσιο ασφάλιστρο για την κάλυψη της οικογενειακής υγειονομικής περίθαλψης αυξήθηκε σχεδόν κατά 5% το 2018 στα 19.616 δολάρια.

Η μέση αύξηση του κόστους ασφαλίστρων το 2018 για άτομα με ιδιωτικό σχέδιο ή για ανταλλαγή ιατρικής περίθαλψης ήταν 201 δολάρια. Οι δύο πιο αναφερόμενοι λόγοι για αυτές τις αυξήσεις ήταν η κυβερνητική πολιτική και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής.

Κυβερνητικά προγράμματα όπως η Medicare και η Medicaid έχουν αυξήσει τη συνολική ζήτηση για ιατρικές υπηρεσίες, με αποτέλεσμα υψηλότερες τιμές. Επίσης, οι αυξήσεις της συχνότητας χρόνιων παθήσεων όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις είχαν άμεσο αντίκτυπο στην αύξηση του κόστους της ιατρικής περίθαλψης. Μόνο οι δύο αυτές ασθένειες ευθύνονται για το 85% των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη και σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί έχουν χρόνια ασθένεια.

Η ζήτηση για ιατρικές υπηρεσίες έχει αυξηθεί λόγω της Medicare και Medicaid, με αποτέλεσμα υψηλότερες τιμές.

Υψηλότερα κόστη εκτός τσέπης

Τα υψηλότερα ασφάλιστρα αποτελούν μόνο μέρος της εικόνας. Οι Αμερικανοί πληρώνουν περισσότερο από την τσέπη τους από ποτέ. Η μετάβαση σε σχέδια υψηλής υγείας που εκπέμπουν (HDHPs) που επιβάλλουν έξοδα εκτός τσέπης έως και $ 13.300 ανά οικογένεια έχουν προσθέσει πολύ στο κόστος της υγειονομικής περίθαλψης.

Στην πραγματικότητα, μεταξύ του 2006 και του 2016, το κόστος των τσέπης για τους Αμερικανούς με κάλυψη υγείας από τον εργοδότη αυξήθηκε γρηγορότερα από το κόστος που πλήρωσαν οι ασφαλιστές τους.

(Αυτά τα κόστη έχουν αυξηθεί από τη μελέτη: Για το 2020, τα ανώτατα όρια που έχουν τεθεί εκτός νόμου βάσει του Affordable Care Act είναι 8.150 δολάρια για τα άτομα και 16.300 δολάρια για τις οικογένειες, τα οποία ανέρχονται σε 7.900 δολάρια και 15.600 δολάρια αντίστοιχα για το 2019.)

Ανεπάρκεια και έλλειψη διαφάνειας

Χάρη στην έλλειψη διαφάνειας και την υποκείμενη αναποτελεσματικότητα, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε το πραγματικό κόστος της υγειονομικής περίθαλψης. Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι το κόστος της περίθαλψης αυξάνεται, αλλά με λίγες λεπτομέρειες και πολύπλοκες ιατρικές δαπάνες, δεν είναι εύκολο να μάθεις τι πληρώνεις.

Το περιοδικό Wall Street Journal ανέφερε σχετικά με ένα νοσοκομείο που ανακάλυψε ότι χρεώνει πάνω από 50.000 δολάρια για χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης γόνατος που κοστίζει μόνο μεταξύ $ 7.300 και $ 10.550. Εάν τα νοσοκομεία δεν γνωρίζουν το πραγματικό κόστος μιας διαδικασίας, οι ασθενείς μπορεί να δυσκολεύονται να κάνουν αγορές.

Όσον αφορά τη συνολική διαφάνεια, μια έρευνα της New England Journal of Medicine (NEJM) έδειξε ότι μόνο το 17% περίπου των επαγγελματιών φροντίδας πιστεύουν ότι τα ιδρύματά τους είχαν είτε "ώριμη" είτε "πολύ ώριμη" διαφάνεια.

Ασθενείς που αποφεύγουν τη φροντίδα

Οι αυξανόμενες δαπάνες έχουν δημιουργήσει ένα άλλο ατύχημα: Οι άνθρωποι που παραλείπουν την ιατρική φροντίδα εντελώς. Το κάνουν όχι επειδή φοβούνται τους γιατρούς, αλλά επειδή φοβούνται τους λογαριασμούς που συνοδεύουν την υγειονομική περίθαλψη.

Μια δημοσκόπηση του West Institute of Health και της NORC στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου αποκάλυψε ότι το 44% των Αμερικανών αρνήθηκε να πάει σε γιατρό λόγω προβλημάτων κόστους. Περίπου το 40% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι έχουν παραλείψει μια δοκιμή ή θεραπεία για τον ίδιο λόγο. Σε πολλές περιπτώσεις, όσοι αρνούνται τη θεραπεία έχουν ιατρική ασφάλιση.

Η κατώτατη γραμμή

Κάθε ένας από τους παράγοντες που αναφέρονται εδώ συμβάλλει στην αύξηση των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη. Η αύξηση του κόστους των ιατρικών υπηρεσιών, που προκαλείται τόσο από την αυξανόμενη όσο και από τη γήρανση του πληθυσμού, διαδραματίζει σημαντικό ρόλο.

Αλλά και άλλοι παράγοντες όπως ο αυξανόμενος αριθμός ατόμων με χρόνιες παθήσεις, το αυξημένο κόστος για περίθαλψη εξωτερικών ασθενών και επειγόντων περιστατικών, υψηλότερα ασφάλιστρα και υψηλότερα κόστη εκτός τσέπης. Αυτοί οι παράγοντες επιδεινώνονται από την αναποτελεσματικότητα και την έλλειψη διαφάνειας στον κόσμο της ιατρικής.

Οι πιθανές λύσεις περιλαμβάνουν τα προγράμματα ευεξίας που υποστηρίζονται από εργοδότες (ειδικά αυτά που στοχεύουν σε χρόνιες ασθένειες), η αυξημένη εξάρτηση από την ιατρική τεχνολογία για την εξάλειψη των αναποτελεσματικών και οι προσπάθειες για μεγαλύτερη διαφάνεια για να μειωθεί το κόστος. Για τους ιδιώτες, ο πρωταρχικός τρόπος μείωσης του κόστους είναι να διατηρήσετε έναν υγιεινό τρόπο ζωής, να φάτε καλά, να έχετε αρκετή δραστηριότητα και να είστε ενήμεροι με τους συνιστώμενους υγειονομικούς ελέγχους και προβολές.