Οι αδελφοί Koch: 2η πλουσιότερη οικογένεια στην Αμερική

Η Koch Industries ιδρύθηκε από τον Fred Koch το 1940 και ανήκει κατά πλειοψηφία στους γιους του, γνωστότερα ως Koch Brothers-David και Charles, με το 42% της εταιρείας να κατέχει. Ο Ντέιβιντ, 79 ετών, παραιτήθηκε από το ρόλο του με την εταιρεία το 2018 λόγω προβλημάτων υγείας, ενώ ο Charles, 83 ετών, παραμένει πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος.

Η Koch Industries είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία στις Η.Π.Α., ανά ετήσια κατάταξη της Forbes, δημιουργώντας ετήσια έσοδα ύψους 110 δισ. Δολαρίων. Αυτό βοήθησε τη θέση της οικογένειας Koch ως τη δεύτερη πλουσιότερη οικογένεια στον κόσμο, πίσω από την οικογένεια Walton (ιδιοκτήτες της Walmart). Ο δείκτης Bloomberg Billionaires θέτει την περιουσία της οικογένειας Walton στα 152 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η οικογένεια Koch αξίζει 99 δισεκατομμύρια δολάρια.

Fred Koch: Πατέρας και ιδρυτής

Σε ηλικία 27 ετών, ένας χημικός μηχανικός, με την επωνυμία Fred Koch, ανέπτυξε μια νέα και πιο αποτελεσματική διαδικασία μετατροπής του αργού πετρελαίου σε βενζίνη. Ένας απόφοιτος του MIT, ο Φρεντ εφευρέθηκε μια νέα μέθοδο εξευγενισμού της βενζίνης από ιξώδες και κοινό λάδι. Μετά από μια σειρά αγωγών από την Universal Oil Products, η οποία είχε κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και αδειούσε μια παρόμοια τεχνική, ο Fred έφερε την καινοτομία του στη Σοβιετική Ένωση το 1929. Επέστρεψε στην Αμερική λίγο αργότερα για να ξεκινήσει μια οικογένεια.

Λίγο περισσότερο από μια δεκαετία μετά την πραγματοποίηση της ανακάλυψής του, ο Koch χρησιμοποίησε τη βελτιωμένη διαδικασία για να ξεκινήσει μια δική του επιχείρηση διύλισης πετρελαίου. Η εταιρεία αρχικά ονομάστηκε Wood River Oil and Rafining Company, κατόπιν έγινε αργότερα Rock Island Oil and Refining Company πριν τελικά μετονομαστεί σε Koch Industries.

Ο Fred Koch ήταν ένα πρώιμο και ενεργό μέλος της κοινωνίας John Birch, μια έντονη και φωνητική αντι-κομμουνιστική ομάδα δημοφιλή στην Αμερική μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Charles συμμετείχε επίσης στην ομάδα μέχρι το 1968, ένα χρόνο μετά την αποβίβαση του πατέρα του. Η υποστήριξη του ομίλου για τον πόλεμο του Βιετνάμ είναι αυτό που τελικά οδήγησε τον Κάρολο να φύγει. Έφυγε από την ομάδα με ένα κτύπημα όταν αυτός και άλλος μέλος του John Birch έβγαλε μια πλήρη σελίδα διαφήμιση στον Μάιο του 1968 Wichita Eagle με τον τίτλο "Ας βγούμε από το Βιετνάμ τώρα".

Έκτοτε, η εταιρεία έχει επεκτείνει τις δραστηριότητές της πέραν του διυλιστηρίου πετρελαίου σε βιομηχανίες όπως η γεωργία και η παραγωγή καταναλωτικών αγαθών. Γρήγορα προς τα εμπρός μέχρι σήμερα, η Koch Industries παράγει ετήσιες πωλήσεις 119 δισεκατομμυρίων δολαρίων και είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία στις ΗΠΑ. Το 1961 η εταιρεία ανήλθε σε 21 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό ισοδυναμεί με μια 57ετή σωρευτική απόδοση άνω του 476.000%. Προς το σκοπό αυτό, ο δείκτης Standard & Poor's 500 αυξήθηκε κατά περίπου 4, 210% μεταξύ 1 Ιανουαρίου 1961 και 1 Ιανουαρίου 2019. Από τον Ιούνιο του 2019, η Koch Industries απασχολούσε 120.000 εργαζόμενους παγκοσμίως.

Όλοι οι τέσσερις γιοι του Fred Koch έχουν γίνει δισεκατομμυριούχοι ως αποτέλεσμα της άνευ προηγουμένου ανάπτυξης της οικογενειακής επιχείρησης. Τα δύο αδέλφια είναι τα μόνα μέλη της δεύτερης γενιάς της οικογένειας που εξακολουθούν να διαδραματίζουν ενεργό ρόλο στη διοίκηση της εταιρείας.

Υπάρχουν τέσσερις αδερφοί της Koch, αλλά μόνο δύο - Charles και David - παραμένουν οι ιδιοκτήτες της Koch Industries, με τους Frederick και William να έχουν πουλήσει τις συμμετοχές τους το 1983.

Επικεφαλής έναρξη σε πλούτο

Μετά το θάνατο του πατέρα του Fred το 1967, ο Charles Koch ανέλαβε το ρόλο του προέδρου και διευθύνων σύμβουλος του Rock Island Oil. Ήταν 32 ετών τότε και εργάστηκε στην εταιρεία για λίγο περισσότερο από πέντε χρόνια. Πριν από το θάνατό του, ο Fred Koch είχε βιώσει κάποια προβλήματα υγείας που σχετίζονται με την καρδιά και ως εκ τούτου προετοιμάζει το γιο του, τον Charles, για ενδεχόμενη μεταβίβαση της διοίκησης, σε περίπτωση που συμβεί κάτι τέτοιο σε αυτόν.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο περιοδικό της Νέας Υόρκης, ο David Koch μίλησε εν συντομία για τον ατυχές θάνατο του πατέρα του. Ανέφερε: "Ο πατέρας βρισκόταν σε ένα ταξίδι κυνηγιού για τα πουλιά στη Γιούτα. Ήταν σε τυφλός με έναν φορτωτή πυροβόλων δίπλα του. Είχε καρδιακό παλμό και δεν πυροβολούσε καλά. Τελικά, ήρθε ένα μόνο πουλί. Πήρε το πλάνο και χτύπησε το τετράγωνο. Η πάπια πέφτει από τον αέρα. Στρέφει προς τον φορτωτή και λέει: «Αγόρι, αυτό ήταν ένα θαυμάσιο πυροβολισμό», και στη συνέχεια καίγεται πάνω από νεκρούς ».

Παρά την ύπαρξη πλούσιων γονέων, οι αδελφοί Koch μεγάλωσαν σε ένα περιβάλλον που τους δίδαξε τη σημασία της σκληρής δουλειάς. Ο Charles είναι διάσημος που λέει ότι ο πατέρας του δεν θέλησε ποτέ τα αγόρια του να «μετατραπούν σε αλήτες.» Ως αποτέλεσμα, έπρεπε να περάσουν τον ελεύθερο χρόνο εργασίας τους ενώ παρακολουθούσαν το σχολείο. Στο βιβλίο Sons of Wichita, ο Daniel Schulman έγραψε: "Αυτός [ο Fred] τους έβαλε [τους γιους του] να δουλεύουν να αρδεύουν τις αγελάδες, να φτύνουν σανό, να σκάβουν τάφρους, να κόβουν χλοοτάπητες και οτιδήποτε άλλο θα μπορούσε να σκεφτεί".

Με αυτό που λέγεται, είναι ακόμα αλήθεια ότι οι αδελφοί Koch έλαβαν το προβάδισμα όταν κληρονόμησαν την επιχειρηματική δραστηριότητα του πατέρα τους. Η εταιρεία αποτιμήθηκε στα 21 εκατομμύρια δολάρια λίγα χρόνια πριν το θάνατό του το 1961. Επιπλέον, η εταιρεία διέθετε ήδη αρκετές συμμετοχές σε διυλιστήρια πετρελαίου σε ολόκληρη τη χώρα.

Βασικές τακτικές

• Ιδρύθηκε το 1940 από τον Fred Koch, η Koch Industries ανήκει κατά πλειοψηφία στους γιους του David και Charles.
• Οι αδελφοί Koch είναι η δεύτερη πλουσιότερη οικογένεια στην Αμερική, με περιουσιακά στοιχεία 99 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
• Η Koch Industries είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία στις ΗΠΑ, που παράγει περίπου 110 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις ετησίως.
• Η εταιρεία χρησιμοποιεί ένα στυλ διαχείρισης με βάση την αγορά, όπου η οργανωτική δομή διατηρείται σταθερή ώστε να επιτρέπει την ελεύθερη ροή ιδεών.
• Οι αδελφοί είναι γνωστοί ως «κυβερνήτες του GOP», δεδομένης της ισχυρής νομισματικής υποστήριξής τους στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, αλλά είναι επίσης βαριές υποστηρικτές των ελεύθερων αγορών και των πολιτικών ελευθεριών.

Σύμπραξη δισεκατομμυρίων δολαρίων

Ο Charles συνέχισε την επέκταση της εταιρείας μετά την ανάληψη ως CEO, συμμετέχοντας σε μια σειρά στρατηγικών εξαγορών εταιρειών πετρελαίου και ενέργειας, όπως τα διυλιστήρια και οι επιχειρήσεις αγωγών. Σε όλη την ιστορία της Koch Industries, η εταιρεία επανεπενδύει το 90% των καθαρών κερδών της στην ανάπτυξη της επιχείρησης.

Ο Charles Koch άλλαξε το όνομα της οικογενειακής επιχείρησης από το Rock Island Oil στην Koch Industries για να τιμήσει τον πατέρα του μετά το θάνατό του.

Ο David Koch, ο μικρότερος αδελφός του Charles Koch, προσχώρησε στην εταιρεία ως διευθυντής τεχνικής υπηρεσίας το 1970 και γρήγορα ανέβηκε στις τάξεις και τελικά έγινε πρόεδρος του τμήματος μηχανικών Koch το 1978.

Την αυγή της δεκαετίας του 1990, η Koch Industries άρχισε να επενδύει σε τομείς που ήταν εκτός του πετρελαίου και του φυσικού αερίου. Το 1995, η εταιρεία ίδρυσε κεφάλαιο επιχειρηματικών κεφαλαίων ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων για επενδύσεις σε νεοσύστατες εταιρείες. Μια σύντομη λίστα των βασικών βιομηχανιών στις οποίες έχουν επενδύσει τα Kochs με την πάροδο των ετών περιλαμβάνει πετρέλαιο, χημικά, ranching, χρηματοδότηση και εμπορία, κυρίως εμπορεύματα, λιπάσματα, αρχιτεκτονική, χαρτί, μεταφορά και διανομή.

Ο Charles εφάρμοσε ένα στυλ διοίκησης με βάση την αγορά στο Koch Industries, όπου η οργανωτική δομή διατηρείται επίπεδη για να επιτρέπει τις ιδέες να κυκλοφορούν ελεύθερα και γρήγορα.

Ανάπτυξη μέσω εξαγορών

Σύμφωνα με μια κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), η Koch Industries είναι μια "συλλογή δυνατοτήτων που αναζητά συνεχώς νέους τρόπους για να δημιουργήσει αξία" και κάθε θυγατρική "προσπαθεί να φέρει την εξουσία της ελεύθερης αγοράς μέσα στην επιχείρησή της μεγιστοποιούν την παραγωγικότητα και την προσαρμοστικότητα. "

Οι αγορές Landmark της Koch Industries περιλαμβάνουν την εξαγορά 22 δις δολαρίων της Γεωργίας-Ειρηνικού το 2005, φέρνοντας στην χαρτοπετσέτα Quilted Northern χαρτί υγείας, χαρτοπετσέτες Brawny και κύπελλα Dixie στην επιχείρηση. Τον Δεκέμβριο του 2012, η ​​Koch Industries δαπάνησε 7, 2 δισεκατομμύρια δολάρια για την αγορά της Molex, μιας παγκόσμιας κατασκευής ηλεκτρονικών εξαρτημάτων. Η εταιρεία ήταν αξιοσημείωτη δεδομένου ότι ο κύριος πελάτης της, η Apple (AAPL). Η συμφωνία αύξησε τα φρύδια λόγω της υψηλής αξίας εκτίμησής της, καθώς τα 7, 2 δισ. Δολάρια ήταν περίπου 30 φορές τα κέρδη της Molex κατά τη στιγμή της αγοράς.

Η Koch Industries συνεργάστηκε με την Goldman Sachs (GS) τον Απρίλιο του 2014 για να αγοράσει έναν κατασκευαστή μελάνης εκτύπωσης που ονομάζεται Flint Group για 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Τον Νοέμβριο του ιδίου έτους, η Koch Industries κατέβαλε 445 εκατομμύρια δολάρια για να αποκτήσει την Oplink Communications, παραγωγό οπτικών εξαρτημάτων.

Το 2015, η Koch Industries συνεισέφερε 100 εκατομμύρια δολάρια σε ένα επενδυτικό ταμείο που ξεκίνησε από την Eaglehill Capital Partners LP. Το ταμείο δημιουργείται για να βοηθήσει τις εξαγορές ιδιωτικών κεφαλαίων από μικρές σε μεσαίες επιχειρήσεις, κυρίως μέσω δανεισμού.

Μικρότερα Γνωστά Koch Brothers

Άλλοι αδελφοί, Frederick και William Koch, δεν έχουν ασχοληθεί με την Koch Industries για πολλές δεκαετίες. Οι δύο αδελφοί πούλησαν τις μετοχές τους στον Charles και στον David και σε αντάλλαγμα έλαβαν 700 εκατομμύρια δολάρια. Ο Φρέντερικ και ο Γουίλιαμ συμμετείχαν σε δημόσιες διαμάχες και αγωγές κατά τη διάρκεια των ετών εναντίον του Καρόλου και του Δαβίδ, ισχυριζόμενοι ότι άλλαξαν βραχυπρόθεσμα κατά την εξαγορά των πονταρισμάτων τους το 1983. Η δίκη έχει διευθετηθεί από τότε.

Από τότε ο Frederick μετακόμισε στο Μονακό και τώρα συλλέγει την τέχνη, ενώ ο William διατελεί διευθύνων σύμβουλος της Oxbow, μιας εταιρείας ενέργειας που ίδρυσε μετά την πώληση του μεριδίου του στην Koch Industries. Από τον Ιούνιο του 2019, η Oxbow ήταν η 184η μεγαλύτερη ιδιωτική εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες με ετήσια έσοδα ύψους 2, 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

99 δισεκατομμύρια δολάρια

Η συνδυασμένη τύχη των αδελφών Koch, η δεύτερη πλουσιότερη οικογένεια της Αμερικής. η συντριπτική πλειοψηφία της περιουσίας τους επενδύεται στην οικογενειακή επιχείρηση Koch Industries.

Πολιτικά ενδιαφέροντα

Ο Charles και ο David Koch αναφέρονται μερικές φορές ως "κυβερνήτες GOP". Έχουν δώσει εκατομμύρια δολάρια στις εκστρατείες των Δημοκρατικών υποψηφίων κατά τη διάρκεια των ετών. Οι οργανώσεις τους παρέχουν επιχορηγήσεις σε περισσότερα από 250 κολέγια και πανεπιστήμια για ερευνητικά και εκπαιδευτικά προγράμματα, συμπεριλαμβανομένου του Ινστιτούτου Ανθρωπιστικών Μελετών, το οποίο προωθεί την ατομική ελευθερία και την ελεύθερη οικονομία της αγοράς. Το Ινστιτούτο Charles Koch προσφέρει προγράμματα επαγγελματικής εκπαίδευσης για να βοηθήσουν τα άτομα να «προωθήσουν με επιτυχία την οικονομική ελευθερία μέσω της σταδιοδρομίας τους». Επιδιώκει ενεργά τους διδακτορικούς φοιτητές να προωθήσουν την ακαδημαϊκή έρευνα στους τομείς των "ελεύθερων κοινωνιών" και της "ευημερίας και ευημερίας του ανθρώπου".

Σύμφωνα με ένα άρθρο του Politico, οι αδελφοί Koch έχουν επενδύσει περισσότερο στην πολιτική απ 'ό, τι σχεδόν οποιοδήποτε άλλο άτομο στην Αμερική. Το άρθρο ανέφερε επίσης ότι οι ομάδες υπεράσπισής τους απασχολούσαν 1.200 υπαλλήλους πλήρους απασχόλησης σε 107 γραφεία στις ΗΠΑ, περισσότερο από τρεις φορές μεγαλύτερο από το μέγεθος της Εθνικής Επιτροπής Ρεπουμπλικανών (RNC).

Ο Ντέιβιντ μίλησε για τα ενδιαφέροντά του στην πολιτική κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης του 2014 με το Associated Press . Είπε: "[ο πατέρας του] ήταν εξαιρετικά φοβισμένος από την κυβέρνησή μας να γίνεται πιο σοσιαλιστική και αυταρχική ... Έτσι από τη στιγμή που [ο Δαβίδ και οι αδελφοί του] ήταν έφηβοι μέχρι σήμερα, έχουμε πολύ ανησυχεί και ανησυχούμε για η κυβέρνηση εξελίσσεται σε έναν πολύ ελεγχόμενο, σοσιαλιστικό τύπο κυβέρνησης ».

Ο Fred Koch ήταν ενεργό μέλος της κοινωνίας John Birch, μιας ομάδας αφιερωμένης στην καταπολέμηση του κομμουνισμού. Ο Τσαρλς βοήθησε να συνιδρυθεί το Ινστιτούτο Cato το 1977, ένα think tank που υποστηρίζει τα ελευθεριακά αίτια, όπως η προστασία της αστικής ελευθερίας.

Καρκίνος

Και οι τέσσερις αδελφοί Koch έχουν, σε μια ή την άλλη στιγμή, διαγνωσθεί με καρκίνο του προστάτη.

Έλαβαν προφανώς την απειλή σοβαρά, χρηματοδοτώντας αρκετά κέντρα έρευνας και θεραπείας για τον καρκίνο, συμπεριλαμβανομένου του Ινστιτούτου Koch για ολοκληρωμένη έρευνα του καρκίνου στο MIT. Η υπερσύγχρονη ερευνητική μονάδα για τον καρκίνο είναι ο κόμβος της έρευνας για τον καρκίνο στο πανεπιστήμιο. Το Ινστιτούτο Koch βασίζεται στην ικανότητα από πολλαπλά τμήματα, συμπεριλαμβανομένης της Σχολής Μηχανικών του MIT.

Επιπλέον, ο Charles Koch και οι αδελφοί του έδωσαν περισσότερα από 150 εκατομμύρια δολάρια στο Κέντρο Καρκίνου Memorial Sloan-Kettering για να δημιουργήσουν ένα κέντρο εξωτερικών ασθενών με τεχνολογία και τεχνικές τελευταίας τεχνολογίας. Αυτό είναι πάνω από τα 66, 7 εκατομμύρια δολάρια που δωρίζει για την υποστήριξη της έρευνας για τον καρκίνο.

Για να κατανοήσουν καλύτερα και να καταπολεμήσουν τον καρκίνο, οι αδελφοί Koch έδωσαν επίσης 20 εκατομμύρια δολάρια στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins και 26, 5 εκατομμύρια δολάρια στο Κέντρο Αντικαρκινικής Καρκίνου MD Anderson στο Χιούστον του Τέξας για το Κέντρο Εφαρμοσμένης Έρευνας Καρκίνου του Γεννητικού Διαστήματος του David H. Koch.

Απαγόρευση της υπερθέρμανσης του πλανήτη

Η πολιτική υπεράσπιση του Koch έχει δημιουργήσει πολλούς εχθρούς με την πάροδο των ετών, συμπεριλαμβανομένης της Greenpeace, η οποία χρησιμοποίησε το λεύκωμα για να πετάξει πάνω σε μία από τις συναντήσεις πολιτικής στρατηγικής των αδελφών Koch με ένα banner που έγραφε "Koch Brothers: Dirty Money". Η ομάδα εκτιμά ότι οι αδελφοί Koch δαπάνησαν 79.048.951 δολάρια για την έρευνα και την υπεράσπιση που η Greenpeace θεωρεί «απόρριψη της κλιματικής αλλαγής», από το 1997.

Σε μια συνέντευξη 2015 USA Today, ο Charles Koch αναφέρθηκε στους φόβους της κλιματικής αλλαγής παγκοσμίως ως "υστερία".

Στην ίδια συνέντευξη, ο Koch έκανε την πολύ δημοσιευμένη δήλωση "Μπορείτε να πείτε με ειλικρίνεια ότι το CO2 συνέβαλε" στην υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά δεν βλέπει "κανένα στοιχείο" για να υποστηρίξει "αυτή τη θεωρία ότι πρόκειται να είναι καταστροφική".