Το κόστος της ανεργίας στην οικονομία

Η ανεργία αναγνωρίζεται παγκοσμίως ως ανεπιθύμητη. Ενώ οι οικονομολόγοι και οι ακαδημαϊκοί κάνουν πειστικά επιχειρήματα ότι υπάρχει ένα ορισμένο φυσικό επίπεδο ανεργίας που δεν μπορεί να διαγραφεί, η αυξημένη ανεργία επιβάλλει σημαντικό κόστος στο άτομο, την κοινωνία και τη χώρα. Ακόμη χειρότερο, το μεγαλύτερο μέρος του κόστους είναι η νεκρή ποικιλία απώλειας όπου δεν υπάρχουν αντισταθμιστικά κέρδη στις δαπάνες που πρέπει να φέρει ο καθένας. (Ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο μετράται, το ποσοστό ανεργίας είναι ανοιχτό στην ερμηνεία. Μάθετε πώς μπορείτε να βρείτε το πραγματικό επιτόκιο.

Κόστος για το άτομο

Το κόστος της ανεργίας για το άτομο δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς. Όταν ένα άτομο χάσει τη δουλειά του, συχνά υπάρχει άμεση επίδραση στο επίπεδο διαβίωσης αυτού του ατόμου. Πριν από τη μεγάλη ύφεση, το μέσο ποσοστό αποταμιεύσεων στις ΗΠΑ είχε παρασυρθεί προς το μηδέν (και μερικές φορές και κάτω) και υπάρχουν ανεπανάληπτες αναφορές ότι ο μέσος άνθρωπος απέχει μόνο λίγες εβδομάδες από σοβαρό οικονομικό πρόβλημα χωρίς να πληρώνει δουλειά.

Ακόμη και για εκείνους που είναι επιλέξιμοι για παροχές ανεργίας και άλλες μορφές κρατικής βοήθειας, συχνά τα περιουσιακά αυτά στοιχεία αντικαθιστούν το 50% ή λιγότερο του τακτικού εισοδήματός τους. Αυτό σημαίνει ότι αυτοί οι άνθρωποι καταναλώνουν πολύ λιγότερο από το συνηθισμένο. Ωστόσο, οι οικονομικές συνέπειες μπορούν να υπερβούν μόνο τη μικρότερη κατανάλωση. Πολλοί άνθρωποι θα στραφούν σε αποταμιεύσεις συνταξιοδότησης σε ένα τσίμπημα, και η αποστράγγιση αυτών των αποταμιεύσεων έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες.

Η παρατεταμένη ανεργία μπορεί να οδηγήσει σε διάβρωση των δεξιοτήτων, βασικά αποστερώντας την οικονομία άλλων χρήσιμων ταλέντων. Ταυτόχρονα, η εμπειρία της ανεργίας (είτε άμεση είτε έμμεση) μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι εργαζόμενοι προγραμματίζουν το μέλλον τους - η παρατεταμένη ανεργία μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερο σκεπτικισμό και απαισιοδοξία για την αξία της εκπαίδευσης και της κατάρτισης και να οδηγήσει τους εργαζόμενους να μην είναι πρόθυμοι να επενδύσουν τα μακρά χρόνια κατάρτισης απαιτούν ορισμένες θέσεις εργασίας. Σε παρόμοια σημείωση, η απουσία εισοδήματος που δημιουργείται από την ανεργία μπορεί να αναγκάσει τις οικογένειες να αρνηθούν τις εκπαιδευτικές ευκαιρίες στα παιδιά τους και να στερήσουν την οικονομία από αυτές τις μελλοντικές δεξιότητες.

Τέλος, αλλά εξίσου σημαντικό, υπάρχουν και άλλα έξοδα για το άτομο. Μελέτες έχουν δείξει ότι η παρατεταμένη ανεργία βλάπτει την ψυχική υγεία των εργαζομένων και μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει τη σωματική υγεία και να συντομεύσει τη διάρκεια ζωής.

Κόστος για την κοινωνία

Το κοινωνικό κόστος της ανεργίας είναι δύσκολο να υπολογιστεί, αλλά όχι λιγότερο πραγματικό. Όταν η ανεργία καθίσταται ένα διαδεδομένο πρόβλημα, υπάρχουν συχνά αυξημένες προσκλήσεις για προστατευτισμό και αυστηρούς περιορισμούς στη μετανάστευση. Ο προστατευτισμός δεν μπορεί να οδηγήσει μόνο σε καταστροφικές αντιποίνων μεταξύ των χωρών, αλλά οι μειώσεις στο εμπόριο βλάπτουν την οικονομική ευημερία όλων των εμπορικών εταίρων.

Άλλα κοινωνικά έξοδα περιλαμβάνουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι χρόνοι ανυψωμένης ανεργίας συχνά συσχετίζονται τόσο με τον μικρότερο εθελοντισμό όσο και με το υψηλότερο έγκλημα. Το αυξημένο έγκλημα έχει νόημα επειδή, αν δεν υπάρχει μισθωτή εργασία, οι άνθρωποι μπορούν να στραφούν στο έγκλημα για να καλύψουν τις οικονομικές τους ανάγκες ή απλώς να ανακουφίσουν την πλήξη. Η παρακμή του εθελοντισμού δεν έχει προφανή εξήγηση, αλλά θα μπορούσε ίσως να συνδεθεί με τις αρνητικές ψυχολογικές επιπτώσεις της ανεργίας ή ίσως και τη δυσαρέσκεια έναντι εκείνων που δεν έχουν δουλειά.

Κόστος για τη Χώρα

Το οικονομικό κόστος της ανεργίας είναι πιθανότατα πιο εμφανές όταν γίνεται αντιληπτό μέσω του φακού του εθνικού βιβλιαρίου επιταγών. Η ανεργία οδηγεί σε υψηλότερες πληρωμές από κρατικές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις για επιδόματα ανεργίας, επισιτιστική βοήθεια και Medicaid. Τον Φεβρουάριο του 2017, οι πληρωμές από κρατικές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις για παροχές ανεργίας ανήλθαν σε 2, 96 δισ. Δολάρια. Ταυτόχρονα, οι κρατικές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις δεν συγκεντρώνουν πλέον τα ίδια επίπεδα φόρου εισοδήματος όπως πριν - αναγκάζοντας αυτές τις κυβερνήσεις να δανειστούν χρήματα, τα οποία εξουδετερώνουν το κόστος και τις επιπτώσεις της ανεργίας στο μέλλον ή περιορίζουν τις άλλες δαπάνες.

Η ανεργία είναι επίσης μια επικίνδυνη κατάσταση για την οικονομία των ΗΠΑ. Πάνω από το 70% αυτού που παράγει η αμερικανική οικονομία πηγαίνει στην προσωπική κατανάλωση και στους ανέργους. Ακόμη και εκείνοι που λαμβάνουν κρατική στήριξη δεν μπορούν να περάσουν σε προηγούμενα επίπεδα. Η παραγωγή αυτών των εργαζομένων εξέρχεται από την οικονομία, η οποία μειώνει το ΑΕγχΠ και απομακρύνει την χώρα από την αποτελεσματική κατανομή των πόρων της. Για εκείνους που προσυπογράφουν τη θεωρία του Jean-Baptiste Say ότι «τα προϊόντα πληρώνονται από τα προϊόντα», αυτό είναι ένα σοβαρό ζήτημα.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι οι εταιρείες καταβάλλουν επίσης μια τιμή για υψηλή ανεργία. Τα επιδόματα ανεργίας χρηματοδοτούνται σε μεγάλο βαθμό από φόρους που αξιολογούνται από τις επιχειρήσεις. Όταν η ανεργία είναι υψηλή, τα κράτη συχνά θα προσπαθήσουν να αναπληρώσουν το ταμείο τους, αυξάνοντας τη φορολογία τους στις επιχειρήσεις - αποτρέποντας τις επιχειρήσεις από την πρόσληψη περισσότερων εργαζομένων. Όχι μόνο οι εταιρείες αντιμετωπίζουν λιγότερη ζήτηση για τα προϊόντα τους, είναι επίσης πιο ακριβό για αυτούς να διατηρούν ή να προσλαμβάνουν εργαζόμενους.

Η κατώτατη γραμμή

Οι κυβερνήσεις ορθώς φοβούνται τις συνέπειες του πληθωρισμού, αλλά η ανεργία είναι επίσης ένα σοβαρό ζήτημα. Εκτός από την κοινωνική αναταραχή και τη δυσαρέσκεια που μπορεί να παράγει η ανεργία στο εκλογικό σώμα, η υψηλή ανεργία μπορεί να έχει αυτοβυθιστική αρνητική επίδραση στις επιχειρήσεις και την οικονομική υγεία της χώρας.

Ακόμη χειρότερα, μερικές από τις χειρότερες επιπτώσεις της ανεργίας είναι τόσο λεπτές όσο και πολύ μακρόχρονες - η εμπιστοσύνη των καταναλωτών και των επιχειρήσεων είναι καθοριστική για την οικονομική ανάκαμψη και οι εργαζόμενοι πρέπει να αισθάνονται σίγουροι για το μέλλον τους να επενδύσουν στην ανάπτυξη των δεξιοτήτων - η οικονομία πρέπει να αναπτυχθεί στο μέλλον. Το κόστος της ανεργίας υπερβαίνει κατά πολύ τα συσσωρευμένα ποσά που χορηγούνται ως παροχές ασφάλισης ανεργίας.