Ποιοι οικονομικοί παράγοντες επηρεάζουν περισσότερο τη ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά;

Ο τομέας των καταναλωτικών αγαθών περιλαμβάνει ένα ευρύ φάσμα λιανικών προϊόντων που αγοράζονται από καταναλωτές, από συρραπτικά όπως τρόφιμα και είδη ένδυσης σε είδη πολυτελείας όπως κοσμήματα και ηλεκτρονικά είδη. Ενώ η συνολική ζήτηση για τρόφιμα δεν είναι πιθανό να μεταβάλλεται άγρια ​​- αν και τα συγκεκριμένα τρόφιμα που αγοράζουν οι καταναλωτές μπορούν να διαφέρουν σημαντικά υπό διαφορετικές οικονομικές συνθήκες - το επίπεδο των καταναλωτικών δαπανών για περισσότερες προαιρετικές αγορές, όπως τα αυτοκίνητα και τα ηλεκτρονικά εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από ορισμένες οικονομικές παραγόντων. Οι οικονομικοί παράγοντες που επηρεάζουν περισσότερο τη ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά είναι η απασχόληση, οι μισθοί, οι τιμές / ο πληθωρισμός, τα επιτόκια και η εμπιστοσύνη των καταναλωτών.

Πώς η απασχόληση και οι μισθοί επηρεάζουν την ζήτηση καταναλωτικών αγαθών

Ένας από τους κύριους παράγοντες που επηρεάζουν τη ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά είναι το επίπεδο απασχόλησης. Όσο περισσότεροι άνθρωποι λαμβάνουν ένα σταθερό εισόδημα και αναμένουν να συνεχίσουν να λαμβάνουν ένα, τόσο περισσότεροι άνθρωποι έχουν να κάνουν αγορές διακριτικής δαπάνης. Ως εκ τούτου, η μηνιαία έκθεση σχετικά με το ποσοστό ανεργίας είναι ένας από τους κύριους δείκτες οικονομικής δραστηριότητας που δίνει στοιχεία για τη ζήτηση καταναλωτικών αγαθών.

Το επίπεδο των μισθών επηρεάζει επίσης τις καταναλωτικές δαπάνες. Αν οι μισθοί αυξάνονται σταθερά, οι καταναλωτές γενικά έχουν περισσότερα περιθώρια διακριτικής ευχέρειας να δαπανήσουν. Εάν οι μισθοί είναι στάσιμοι ή μειώνονται, η ζήτηση για προαιρετικά καταναλωτικά αγαθά ενδέχεται να μειωθεί. Το μεσαίο εισόδημα είναι ένας από τους καλύτερους δείκτες της κατάστασης των μισθών των Αμερικανών εργαζομένων. (Για σχετική ανάγνωση, δείτε: Ποιο είναι το μέσο εισόδημα στις ΗΠΑ; )

Τιμές και επιτόκια

Οι τιμές, οι οποίες επηρεάζονται από τον πληθωρισμό, επηρεάζουν σημαντικά τις καταναλωτικές δαπάνες για τα αγαθά. Αυτός είναι ένας λόγος που ο δείκτης τιμών παραγωγού (ΔΤΠ) και ο δείκτης τιμών καταναλωτή (ΔΤΚ) θεωρούνται σημαντικοί οικονομικοί δείκτες. Οι υψηλότεροι ρυθμοί πληθωρισμού διαβρώνουν την αγοραστική δύναμη, καθιστώντας λιγότερο πιθανό ότι οι καταναλωτές θα επιβαρύνονται με υπερβολικό εισόδημα μετά την κάλυψη των βασικών δαπανών, όπως η διατροφή και η στέγαση Οι υψηλότερες τιμές στις καταναλωτικές αγαθές αποθαρρύνουν επίσης τις δαπάνες.

Τα επιτόκια μπορούν επίσης να επηρεάσουν σημαντικά το επίπεδο των δαπανών για καταναλωτικά αγαθά. Πολλά καταναλωτικά αγαθά υψηλότερης κατηγορίας, όπως αυτοκίνητα ή κοσμήματα, αγοράζονται συχνά από τους καταναλωτές με πίστωση. Τα υψηλότερα επιτόκια καθιστούν τις αγορές αυτές σημαντικά πιο ακριβές και συνεπώς αποτρέπουν αυτές τις δαπάνες. Τα υψηλότερα επιτόκια εν γένει σημαίνουν και αυστηρότερες πιστώσεις, καθιστώντας πιο δύσκολο για τους καταναλωτές να εξασφαλίσουν την απαραίτητη χρηματοδότηση για μεγάλες αγορές όπως τα καινούργια αυτοκίνητα. Οι καταναλωτές αναβάλλουν συχνά την αγορά αντικειμένων πολυτελείας μέχρις ότου είναι διαθέσιμες ευνοϊκότεροι όροι πίστωσης.

Εμπιστοσύνη των καταναλωτών

Η εμπιστοσύνη των καταναλωτών αποτελεί έναν άλλο σημαντικό παράγοντα που επηρεάζει τη ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά. Ανεξάρτητα από την τρέχουσα οικονομική τους κατάσταση, οι καταναλωτές είναι πιο πιθανό να αγοράζουν μεγαλύτερα ποσά καταναλωτικών αγαθών όταν αισθάνονται σίγουροι τόσο για τη γενική κατάσταση της οικονομίας όσο και για το οικονομικό τους μέλλον. Τα υψηλά επίπεδα εμπιστοσύνης των καταναλωτών μπορούν να επηρεάσουν ιδιαίτερα την τάση των καταναλωτών να κάνουν μεγάλες αγορές και να χρησιμοποιήσουν πιστώσεις για να κάνουν αγορές.

Συνολικά, η ζήτηση για καταναλωτικά αγαθά αυξάνεται όταν η οικονομία που παράγει τα αγαθά αυξάνεται. Μια οικονομία που παρουσιάζει καλή γενική ανάπτυξη και συνεχιζόμενες προοπτικές σταθερής ανάπτυξης συνήθως συνοδεύεται από αντίστοιχη αύξηση της ζήτησης αγαθών και υπηρεσιών.

Η επίδραση του αόρατου χεριού

Οι καταναλωτές συμμετέχουν, βοηθούν τον οδηγό και είναι τελικά μερικοί από τους ευεργέτες του αόρατου χεριού της αγοράς. Μέσω του ανταγωνισμού για τους σπάνιους πόρους, οι καταναλωτές ενημερώνουν έμμεσα τους παραγωγούς σχετικά με τα αγαθά και τις υπηρεσίες που πρέπει να παράσχουν και σε ποια ποσότητα θα πρέπει να παρασχεθούν. Ως αποτέλεσμα των συλλογικών αιτημάτων, των προτιμήσεων και των δαπανών τους, οι καταναλωτές τείνουν να λαμβάνουν φθηνότερα, καλύτερα και περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες με την πάροδο του χρόνου, ενώ όλα τα υπόλοιπα είναι ίσα.

Ποιο είναι το αόρατο χέρι της αγοράς;

Στην οικονομία, ο όρος "αόρατο χέρι" χρησιμοποιείται για να περιγράψει τους μηχανισμούς που οδηγούν σε αυθόρμητα κοινωνικά οφέλη σε μια ελεύθερη οικονομία της αγοράς. Αυτές οι διαδικασίες είναι "αυθόρμητες" υπό την έννοια ότι λαμβάνουν χώρα χωρίς να υπαγορεύονται από μια κεντρική αρχή, όπως η κυβέρνηση. Ο όρος λήφθηκε από μια γραμμή στο διάσημο βιβλίο του Adam Smith, Έρευνα για τη Φύση και Αιτίες του Πλούτου των Εθνών .

Ο καθηγητής Karen Vaughn του Πανεπιστημίου George Mason περιέγραψε τον αντίκτυπο του αόρατου χεριού με αυτόν τον τρόπο: «Το αόρατο χέρι ήταν η μεταφορά του Σμιθ για να περιγράψει την αμοιβαία επωφελή πτυχή του εμπορίου σε μια οικονομία ανταλλαγής που εμφανίστηκε ως απρόβλεπτες συνέπειες της δίωξης μεμονωμένων σχεδίων».

Ο Milton Friedman, Αμερικανός οικονομολόγος και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου κατά το δεύτερο μισό του 20ου αιώνα, παρείχε ίσως την πιο γνωστή περιγραφή του ρόλου του αόρατου χεριού. Ο Φρίντμαν σημείωσε ότι ήταν «συνεργασία χωρίς εξαναγκασμό» και οι μεμονωμένοι άνθρωποι, καθοδηγούμενοι από το δικό τους συμφέρον, καθοδηγούνται για να προωθήσουν τη γενική ευημερία της κοινωνίας γενικά, η οποία δεν ήταν μέρος της πρόθεσής τους.

Μεγάλο μέρος της αυθόρμητης τάξης - και πολλά από τα οφέλη - της αγοράς προκύπτουν από διαφορετικούς παραγωγούς και καταναλωτές που επιθυμούν να συμμετάσχουν σε αμοιβαία επωφελή επαγγέλματα. Δεδομένου ότι όλες οι εθελοντικές οικονομικές ανταλλαγές απαιτούν από κάθε μέρος να πιστεύει ότι ωφελεί με κάποιο τρόπο, ακόμη και ψυχολογικά, και επειδή κάθε καταναλωτής και παραγωγός έχει ανταγωνιστές να αντιμετωπίσει, το γενικό βιοτικό επίπεδο αυξάνεται μέσω της επιδίωξης χωριστών συμφερόντων.

Οι καταναλωτές και το αόρατο χέρι

Υπάρχουν δύο βασικοί μηχανισμοί με τους οποίους οι καταναλωτές επηρεάζουν - και επηρεάζονται - από το αόρατο χέρι. Ο πρώτος μηχανισμός κινείται μέσω ανταγωνιστικής προσφοράς για διάφορα αγαθά και υπηρεσίες. Μέσω των αποφάσεων για το τι πρέπει να αγοράσει και τι να μην αγοράσει και σε ποιες τιμές είναι αποδεκτές αυτές οι ανταλλαγές, οι καταναλωτές εκφράζουν αξία στους παραγωγούς. Οι παραγωγοί ανταγωνίζονται τότε μεταξύ τους για να οργανώνουν πόρους και κεφάλαια κατά τρόπον ώστε να παρέχουν αυτά τα αγαθά και τις υπηρεσίες στους καταναλωτές με κέρδος. Οι περιορισμένοι πόροι στην οικονομία αναδιατάσσονται και ανακατανέμονται συνεχώς για μεγιστοποίηση της απόδοσης.

Το δεύτερο σημαντικό αποτέλεσμα είναι η ανάληψη κινδύνων, η ανακάλυψη και οι καινοτομίες που συμβαίνουν καθώς οι ανταγωνιστές αναζητούν σταθερά τρόπους μεγιστοποίησης του παραγωγικού κεφαλαίου τους. Η αύξηση της παραγωγικότητας είναι φυσικά αποπληθωριστική, που σημαίνει ότι οι καταναλωτές μπορούν να αγοράζουν σχετικά περισσότερα αγαθά για σχετικά λιγότερες νομισματικές μονάδες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση του βιοτικού επιπέδου, παρέχοντας στον καταναλωτή μεγαλύτερο πλούτο ακόμη και όταν τα εισοδήματά του παραμείνουν τα ίδια.