Τι είναι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου;

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου είναι μια παγκόσμια οργάνωση αποτελούμενη από 164 χώρες μέλη που ασχολούνται με τους κανόνες του εμπορίου μεταξύ των εθνών. Στόχος του είναι να εξασφαλίσει την ομαλή και προβλέψιμη εμπορική ροή.

Στο πλαίσιο των ευρύτερων προσπαθειών του να επαναδιαπραγματευτεί τις παγκόσμιες εμπορικές διαπραγματεύσεις των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Πρόεδρος Trump απείλησε να αποχωρήσει από τον ΠΟΕ, καλώντας τον ως «καταστροφή». Εάν οι ΗΠΑ πρόκειται να αποσυρθούν, τρισεκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο εμπόριο θα διαταραχθούν.

Ο ΠΟΕ έχει προηγουμένως εξεταστεί. Ίσως να θυμάστε να βλέπετε νέα βίντεο των διαμαρτυριών στις πόρτες της τρίτης υπουργικής διάσκεψης του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ) που πραγματοποιήθηκε στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον το 1999. Παρόμοιες διαδηλώσεις κατά του ΠΟΕ σημειώθηκαν επίσης στην Ιταλία, την Ισπανία, τον Καναδά και την Ελβετία. Ποιος είναι ο ΠΟΕ και γιατί τόσοι πολλοί αντιτίθενται σε αυτό; Το ακόλουθο άρθρο εξετάζει αυτά τα ερωτήματα και τις ανησυχίες σχετικά με τον μοναδικό παγκόσμιο οργανισμό στον κόσμο που ασχολείται με τους παγκόσμιους κανόνες εμπορίου.

Τι είναι ο ΠΟΕ;

Ο ΠΟΕ γεννήθηκε από τη Γενική Συμφωνία Δασμών και Εμπορίου (ΓΣΔΕ), η οποία ιδρύθηκε το 1947. Η ΓΣΔΕ ανήκε στην οικογένεια εμπνευσμένη από το Bretton Woods, συμπεριλαμβανομένου του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ) και της Παγκόσμιας Τράπεζας. Μια σειρά εμπορικών διαπραγματεύσεων, οι γύροι της ΓΣΔΕ άρχισαν στο τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και αποσκοπούσαν στη μείωση των δασμών για τη διευκόλυνση του παγκόσμιου εμπορίου. Το σκεπτικό της ΓΣΔΕ βασίστηκε στη ρήτρα του μάλλον ευνοούμενου κράτους (ΜΕΚ), η οποία, όταν εκχωρείται σε μια χώρα από άλλη, παρέχει στην επιλεγμένη χώρα προνομιακά δικαιώματα εμπορίας. Ως εκ τούτου, η ΓΣΔΕ στόχευε να βοηθήσει όλες τις χώρες να αποκτήσουν το καθεστώς που μοιάζει με το ΜΕΚ, ώστε καμία χώρα να μην κατέχει εμπορικό πλεονέκτημα έναντι άλλων.

Ο ΠΟΕ αντικατέστησε τη ΓΣΔΕ ως το παγκόσμιο εμπορικό όργανο παγκοσμίως το 1995 και το ισχύον σύνολο κανονιστικών ρυθμίσεων απορρέει από τις διαπραγματεύσεις του Γύρου της Ουρουγουάης που διεξήχθησαν από το 1986 έως το 1994. Οι εμπορικές ρυθμίσεις της ΓΣΔΕ που θεσπίστηκαν μεταξύ του 1947 και του 1994 διαπραγματεύθηκαν κατά τη διάρκεια του Γύρου της Ουρουγουάης) παραμένουν το κύριο βιβλίο κανόνων για το πολυμερές εμπόριο αγαθών. Εξετάστηκαν συγκεκριμένοι τομείς όπως η γεωργία, καθώς και θέματα που αφορούν το ντάμπινγκ.

Ο Γύρος της Ουρουγουάης έθεσε επίσης τα θεμέλια για τη ρύθμιση του εμπορίου υπηρεσιών. Η Γενική Συμφωνία για το Εμπόριο Υπηρεσιών (GATS) είναι η κατευθυντήρια γραμμή που κατευθύνει το πολυμερές εμπόριο υπηρεσιών. Τα δικαιώματα διανοητικής ιδιοκτησίας εξετάστηκαν κατά τη θέσπιση κανονισμών που προστατεύουν το εμπόριο και την επένδυση ιδεών, εννοιών, σχεδίων, διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας κ.ο.κ.

Σκοπός του ΠΟΕ είναι να εξασφαλίσει την έναρξη του παγκόσμιου εμπορίου ομαλά, ελεύθερα και προβλέψιμα. Ο ΠΟΕ δημιουργεί και ενσωματώνει τους βασικούς κανόνες για το παγκόσμιο εμπόριο μεταξύ των κρατών μελών, προσφέροντας ένα σύστημα για το διεθνές εμπόριο. Ο ΠΟΕ στοχεύει στη δημιουργία οικονομικής ειρήνης και σταθερότητας στον κόσμο μέσω ενός πολυμερούς συστήματος βασισμένου στα κράτη μέλη που έχουν συναινέσει (το 2017 υπήρχαν 164 μέλη) που έχουν κυρώσει τους κανόνες του ΠΟΕ και στις χώρες τους. Αυτό σημαίνει ότι οι κανόνες του ΠΟΕ γίνονται μέρος του εγχώριου νομικού συστήματος της χώρας. Οι κανόνες, επομένως, ισχύουν για τις τοπικές εταιρείες που ασκούν τις δραστηριότητές τους στη διεθνή σκηνή.

Εάν μια εταιρεία αποφασίσει να επενδύσει σε μια ξένη χώρα, για παράδειγμα, δημιουργώντας ένα γραφείο στη χώρα αυτή, οι κανόνες του ΠΟΕ (και επομένως οι τοπικοί νόμοι της χώρας) θα διέπουν τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να γίνει αυτό. Θεωρητικά, εάν μια χώρα είναι μέλος του ΠΟΕ, οι τοπικοί της νόμοι δεν μπορούν να αντιταχθούν στους κανόνες και κανονισμούς του ΠΟΕ, οι οποίοι σήμερα διέπουν το 97% περίπου του παγκόσμιου εμπορίου.

Πώς λειτουργεί

Ο σημερινός γενικός διευθυντής του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου είναι ο Roberto Azevêdo από τη Βραζιλία. Οι αποφάσεις γίνονται με συναίνεση, αν και η πλειοψηφία μπορεί επίσης να αποφανθεί (αυτό είναι πολύ σπάνιο). Με έδρα τη Γενεύη της Ελβετίας, η Υπουργική Επιτροπή, η οποία συνεδριάζει τουλάχιστον ανά διετία, κάνει τις κορυφαίες αποφάσεις. Υπάρχει επίσης ένα συμβούλιο αγαθών, ένα συμβούλιο υπηρεσιών και ένα συμβούλιο δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας, τα οποία όλα αναφέρονται σε ένα γενικό συμβούλιο. Τέλος, υπάρχουν πολλές ομάδες εργασίας και επιτροπές.

Σε περίπτωση που προκύψει εμπορική διαφορά, ο ΠΟΕ προσπαθεί να το επιλύσει. Εάν, για παράδειγμα, μια χώρα δημιουργεί εμπορικό φραγμό υπό μορφή δασμού έναντι συγκεκριμένης χώρας ή συγκεκριμένου αγαθού, ο ΠΟΕ μπορεί να εκδώσει εμπορικές κυρώσεις εναντίον της χώρας που παραβιάζει τις διατάξεις. Ο ΠΟΕ θα εργαστεί επίσης για την επίλυση της σύγκρουσης μέσω διαπραγματεύσεων.

Ελεύθερο εμπόριο σε τι κόστος;

Οι διαμαρτυρίες κατά του ΠΟΕ που είδαμε σε όλο τον κόσμο είναι μια απάντηση στις συνέπειες της εγκαθίδρυσης ενός πολυμερούς εμπορικού συστήματος. Οι επικριτές αναφέρουν ότι οι συνέπειες των πολιτικών του ΠΟΕ είναι μη δημοκρατικές εξαιτίας της έλλειψης διαφάνειας κατά τις διαπραγματεύσεις. Οι αντίπαλοι υποστηρίζουν επίσης ότι ο ΠΟΕ λειτουργεί ως παγκόσμια αρχή για το εμπόριο και διατηρεί το δικαίωμα να επανεξετάσει τις εγχώριες εμπορικές πολιτικές της χώρας, διακυβεύεται η εθνική κυριαρχία. Για παράδειγμα, οι κανονισμοί που μια χώρα μπορεί να θέλει να δημιουργήσει για να προστατεύσει τη βιομηχανία της, οι εργαζόμενοι ή το περιβάλλον θα μπορούσαν να θεωρηθούν εμπόδια στο στόχο του ΠΟΕ να διευκολύνει το ελεύθερο εμπόριο.

Μια χώρα ίσως χρειαστεί να θυσιάσει τα δικά της συμφέροντα για να αποφύγει την παραβίαση των συμφωνιών του ΠΟΕ. Έτσι, μια χώρα περιορίζεται στις επιλογές της. Επιπλέον, τα βάρβαρα καθεστώτα που είναι ολέθρια για τις χώρες τους μπορούν να λαμβάνουν αθέλητα κρυφή υποστήριξη από ξένες κυβερνήσεις οι οποίες συνεχίζουν, στο όνομα του ελεύθερου εμπορίου, να συνεργάζονται με αυτά τα καθεστώτα. Οι δυσμενείς κυβερνήσεις υπέρ των μεγάλων επιχειρήσεων, επομένως, παραμένουν στην εξουσία με τίμημα μια αντιπροσωπευτική κυβέρνηση.

Μια μεγάλη διαμάχη του ΠΟΕ αφορά τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας και το καθήκον της κυβέρνησης έναντι των πολιτών της έναντι μιας παγκόσμιας αρχής. Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα είναι οι θεραπείες HIV / AIDS και το κόστος των πατενταρισμένων φαρμάκων. Οι φτωχές χώρες, όπως αυτές στη Νότια Αμερική και στην υποσαχάρια Αφρική, απλά δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά να αγοράσουν αυτά τα κατοχυρωμένα με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας φάρμακα. Αν ήθελαν να αγοράσουν ή να παρασκευάσουν τα ίδια αυτά φάρμακα με μια προσιτή γενική ετικέτα, η οποία θα διασφάλιζε χιλιάδες ζωές, αυτές οι χώρες, ως μέλη του ΠΟΕ, παραβιάζουν τις συμφωνίες για δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας και υπόκεινται σε ενδεχόμενες εμπορικές κυρώσεις.

Βασικές τακτικές

• Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου είναι μια παγκόσμια οργάνωση αποτελούμενη από 164 χώρες μέλη που ασχολούνται με τους κανόνες του εμπορίου μεταξύ των εθνών.
• Ο στόχος του ΠΟΕ είναι να εξασφαλίσει την ομαλή και προβλέψιμη εμπορική ροή.
• Ο ΠΟΕ γεννήθηκε από τη Γενική Συμφωνία Δασμών και Εμπορίου (ΓΣΔΕ), η οποία ιδρύθηκε το 1947.
• Σε περίπτωση που προκύψει εμπορική διαφορά, ο ΠΟΕ προσπαθεί να το επιλύσει.

Η κατώτατη γραμμή

Το ελεύθερο εμπόριο ενθαρρύνει τις επενδύσεις σε άλλες χώρες, γεγονός που μπορεί να συμβάλει στην τόνωση της οικονομίας και τελικά του βιοτικού επιπέδου όλων των εμπλεκομένων χωρών. Καθώς οι περισσότερες επενδυτικές ροές από τις ανεπτυγμένες και οικονομικά ισχυρές χώρες στις αναπτυσσόμενες και λιγότερο ισχυρές οικονομίες, υπάρχει μια τάση για το σύστημα να προσφέρει στον επενδυτή ένα πλεονέκτημα. Οι κανονισμοί που διευκολύνουν τη διαδικασία επένδυσης είναι προς το συμφέρον του επενδυτή επειδή αυτοί οι κανονισμοί βοηθούν τους ξένους επενδυτές να διατηρήσουν ένα πλεονέκτημα έναντι του τοπικού ανταγωνισμού. Το 2017, καθώς πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, ενισχύουν την προστατευτική στάση τους όσον αφορά το εμπόριο, το μέλλον του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου παραμένει περίπλοκο και ασαφές.