Τι κάνει μια λογιστική εταιρεία για τα Όσκαρ;

Οι λογιστές συνήθως δεν έρχονται στο νου όταν σκεφτόμαστε τα Βραβεία της Ακαδημίας. Αλλά ένα μέλος του Big Four έχει παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο στην πιο διάσημο τελετή απονομής του κινηματογράφου παγκοσμίως από το 1935. Και η Bette Davis είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο.

Το 1935, ο Ντέιβις δεν κατάφερε να πάρει υποψηφιότητα για το ρόλο της στην ταινία «Ανθρώπινο Δόνηση». Αυτό προκάλεσε έντονο ενδιαφέρον για τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Ο Davis τελικά ορίστηκε μετά από μια εκστρατεία εγγραφής, αλλά της αρνήθηκε το βραβείο.

"Οι συνδικαλιστές αρθρογράφοι διέδωσαν τη λέξη« φάουλ »και το κοινό στάθηκε πίσω μου σαν στρατός», έγραψε η Ντέιβις στην αυτοβιογραφία της για την αντίδραση εναντίον της Ακαδημίας Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών.

Την ίδια χρονιά, η Ακαδημία είδε επίσης κατηγορίες για ψευδείς πίνακες, σύμφωνα με τον βιογράφο A. Scott Berg. Έτσι προσέλαβε τη λογιστική εταιρεία που εδρεύει στο Λονδίνο, η οποία ονομάζεται Price Waterhouse, για να μετράει τις ψήφοι, να εξασφαλίζει την μυστικότητα των αποτελεσμάτων και να "εμποδίζει την παλίρροια του δυσμενών βιομηχανικών συναισθημάτων".

Από τότε έχει υπάρξει μακρά και σύντομη σχέση.

Στη βραδιά βραβείων, τρεις εταίροι της PricewaterhouseCoopers (Price Waterhouse συγχωνεύθηκαν με την Coopers & Lybrand το 1998) γνωρίζουν ποια ονόματα θα καλούνται πριν από οποιονδήποτε άλλον στον κόσμο.

Οι ψήφοι, συμπεριλαμβανομένων τυπωμένων ηλεκτρονικά υπογεγραμμένων, υπολογίζονται και ελέγχονται από την ομάδα των οίκων PricewaterhouseCoopers (PwC) σε μια μυστική και ασφαλή τοποθεσία, διαδικασία η οποία λέει ότι διαρκεί περίπου 1700 ανθρωποώρες. Οι κάρτες νικητών σχεδιάζονται και τυπώνονται με το όνομα κάθε υποψηφίου. Τρία πλήρεις σετ των διάσημων φακέλων γεμίζονται, σφραγίζονται και τοποθετούνται σε κλειδωμένα χαρτοφύλακες μόλις ολοκληρωθεί η διαδικασία του πίνακα. Τρία μέλη της ομάδας PwC, που βασίζονται σε συναδέλφους για να βοηθήσουν στην καταμέτρηση, αλλά είναι τα μόνα που έχουν γνώση της τελικής συμφωνίας, απομνημονεύουν τα αποτελέσματα επίσης. Τη νύχτα των βραβείων, περπατούν το κόκκινο χαλί και παίρνουν τις αντίστοιχες θέσεις τους στο παρασκήνιο και στην αίθουσα ελέγχου με τους παραγωγούς.

Αυτό το εμπιστευτικό σύστημα φακέλων εισήχθη το 1941 αφού ο Los Angeles Times έσπασε ένα εμπάργκο ειδήσεων το 1940 και δημοσίευσε τα αποτελέσματα της βραδινής έκδοσης πριν από την τελετή.

Η PwC και το σύστημά της εξετάστηκαν και πάλι το 2017, αφού η La La Land ανακοινώθηκε λανθασμένα ως ο νικητής της Καλύτερης Εικόνας στα 89α Βραβεία Όσκαρ. Ο συνεργάτης της PwC Brian Cullinan είχε δώσει στους παρουσιαστές Warren Beatty και Faye Dunaway το λάθος φάκελο. Ωστόσο, η Ακαδημία επανέλαβε την PwC, λέγοντας ότι "έχουν θεσπιστεί νέα πρωτόκολλα, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης εποπτείας από τον πρόεδρο των ΗΠΑ της PwC ..."

Εκτός από τη λαμπερή δουλειά της ανάμειξης με τα αστέρια και την καταμέτρηση των ψηφοδελτίων, η PwC προετοιμάζει και ελέγχει τις οικονομικές καταστάσεις της Ακαδημίας και τους φόρους της. Ποικιλία αναφέρει ότι η εταιρεία εποπτεύει επίσης τις εκλογές της Ακαδημίας.

Η επιχείρηση χρέωσε τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό $ 222.051 το 2016, σύμφωνα με τις φορολογικές δηλώσεις της Ακαδημίας. Αυτό είναι ένα μέτριο τέλος, δεδομένου του αριθμού των ωρών που η PwC λέει ότι θέτει στη δουλειά.

Γιατί λοιπόν ένας παγκόσμιος λογιστικός κολοσσός που εξυπηρετεί 429 πελάτες, συμπεριλαμβανομένου του 86% των εταιρειών Fortune Global 500, και που έχει ετήσια έσοδα άνω των 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα Oscars;

Ενώ η PwC παρουσιάστηκε όλα αυτά τα χρόνια για να βοηθήσει τη φήμη της Ακαδημίας, σήμερα απολαμβάνει εκπληκτική έκθεση και δημοσιότητα από το να είναι ο αξιόπιστος συνεργάτης ενός υψηλού προφίλ πελάτη όπως η Ακαδημία. Η εμπιστευτικότητα, η ακρίβεια και η ακεραιότητα, τα οποία η εταιρεία λέει ότι χρησιμοποιεί στη διαδικασία ψηφοφορίας, είναι επίσης σημαντικά για τους πελάτες των λογιστικών εταιρειών σε όλο τον κόσμο.

Μετά την παράδοση του λάθους φακέλου από τον PwC στον Warren Beatty το 2017, οι αναλυτές εξέφρασαν τη γνώμη τους για το τι θα σήμαινε για τη φήμη της εταιρείας. Η PwC είχε εμπλακεί σε αρκετές πιο σοβαρές αντιπαραθέσεις πριν. Και ακόμη και ένα απλό ανθρώπινο λάθος στα Όσκαρ είναι το κοινό που μπορεί να πάρει μια αμηχανία.

Αλλά μετά τη θέσπιση νέων κανόνων, η εταιρεία εξακολουθεί να χτυπάει αριθμούς και να γεμίζει φακέλους για την Ακαδημία. Και στα φετινά Oscars, η PwC θα έχει μερίδιο από το επίκεντρο.