Η ιστορία πίσω από την επιτυχία της Apple

Στις 2 Αυγούστου 2018, η Apple έκανε την ιστορία της, καθιστώντας την πρώτη εταιρεία του 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων στον κόσμο μετρούμενη με κεφαλαιοποίηση της αγοράς. Παρόλο που το δεύτερο εξάμηνο του έτους είδε την απώλεια πάνω από 450 δισεκατομμύρια δολάρια το τελευταίο τρίμηνο του 2018, έχει ανακτήσει το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ποσού και τώρα ανέρχεται σε 967, 87 δισεκατομμύρια δολάρια από τον Σεπτέμβριο του 2019.

Από το 2010, η Apple (AAPL) είναι μία από τις πιο πολύτιμες εταιρείες στον κόσμο. Έχει καταλάβει την κορυφαία θέση σε ετήσια βάση από το 2012 και μετά, με κάποιες περιστασιακές jockeying για τη θέση μεταξύ της και της Exxon (XOM). Ο λόγος για τον οποίο η Apple εκτιμάται τόσο υψηλά είναι απλή στην επιφάνεια: η εταιρεία κάνει δημοφιλή προϊόντα με γενναιόδωρα περιθώρια. Ωστόσο, αν ο περίεργος αναγνώστης βυθιστεί λίγο βαθύτερα, θα βρει λάθη, ανατρέψει διευθύνοντες συμβούλους και πολλά άλλα. Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε την ιστορία πίσω από την επιτυχία της Apple.

Βασικές τακτικές

• Ο Steve Jobs και ο Steve Wozniak ίδρυσαν την Apple το 1977, εισάγοντας πρώτα την Apple I και στη συνέχεια την Apple II.
• Η Apple κυκλοφόρησε το 1980, αλλά ο Jobs αργότερα εξαλείφθηκε από το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας - μόνο για να επιστρέψει θριαμβευτικά πολλά χρόνια αργότερα.
• Η επιτυχία της Apple έγκειται σε ένα στρατηγικό όραμα που υπερβαίνει τις απλές υπολογιστικές επιτραπέζιες υπολογιστές σε κινητές συσκευές και φορητά.
• Τόσο η απόδοση όσο και ο σχεδιασμός είναι οι βασικοί οδηγοί της μάρκας της Apple και η συνεχιζόμενη επιτυχία της.

Από την Apple I στον Steve Jobs 2.0

Πριν κατανοήσουμε γιατί η Apple είναι τόσο επιτυχημένη σήμερα, είναι πρώτα χρήσιμο να ρίξουμε μια ματιά πίσω στην προέλευση και την ιστορία της. Από τον πρώτο υπολογιστή της Apple (το Apple I, που ήταν απλά μια μητρική πλακέτα χωρίς οθόνη ή πληκτρολόγιο) μέχρι το τελευταίο iWatch, παρουσιάζεται μια σύντομη επισκόπηση της χρονολογίας των καινοτόμων προϊόντων της Apple:

• Η Apple, η οποία ιδρύθηκε από τον Steve Jobs και τον Steve Wozniak, ξεκίνησε να ασχολείται με την αγορά ηλεκτρονικών υπολογιστών με την Apple I. Αυτή η αρχική παραγωγή, παρόλο που είναι δημοφιλής ως collectible τώρα, θα πρέπει να θυμόμαστε ότι βοήθησε την εταιρεία να πάρει αρκετά κεφάλαια για να κατασκευάσει το Apple ΙΙ το 1977 - το ίδιο έτος η Apple ενσωματώθηκε επίσημα. Η Wozniak κατά κύριο λόγο έχτισε και τους δύο αυτούς υπολογιστές και η Jobs χειρίστηκε την πλευρά του μάρκετινγκ.
• Η Apple II οδήγησε τα έσοδα της εταιρείας μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1980, παρά το γεγονός ότι το υλικό παραμένει σε μεγάλο βαθμό το ίδιο. Η Apple επιχείρησε ενημερώσεις όπως η Apple III και η Apple Lisa, αλλά αυτές δεν κατάφεραν να πιάσουν εμπορικά. Αν και η Apple II εξακολουθούσε να πωλεί, η Apple ως εταιρεία αντιμετώπιζε προβλήματα όταν ξεκίνησε η δεκαετία του '80.
• Η απελευθέρωση του Macintosh το 1984 ήταν ένα άλμα προς τα εμπρός για την Apple, αλλά στα επόμενα χρόνια μεταξύ του Apple II και του Macintosh, η IBM είχε πιάσει. Απογοητευτικά έσοδα από το Macintosh και εσωτερικοί αγώνες για έλεγχο οδήγησαν στο διοικητικό συμβούλιο της Apple που απέρριψε την Jobs υπέρ του John Sculley. Εργασία έφυγε από την Apple για να δουλέψει στη NeXT Inc. Με την Sculley, η Apple άρχισε να αναπτύσσει τις σειρές προϊόντων της.
• Η Sculley ήταν CEO της Apple μέχρι το 1993. Κατά τη διάρκεια αυτών των ετών, η Apple απολάμβανε έντονη ανάπτυξη καθώς δημιούργησε νέα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων εκτυπωτών laser, Macintosh Portable, PowerBooks, Newton και πολλά άλλα. Τα προϊόντα της Apple συνέχισαν να πωλούν με ασφάλιστρα, επομένως τα περιθώρια κέρδους ήταν γενναιόδωρα για την Apple και οδήγησαν σε ισχυρά οικονομικά αποτελέσματα. Ωστόσο, κατά την ίδια περίοδο, οι φθηνοί υπολογιστές με Windows λειτουργούσαν σε πολύ, πολύ μεγαλύτερη μεσαία αγορά για ανθρώπους που ήθελαν οικιακούς υπολογιστές αλλά δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά ένα Mac. Συγκριτικά, η Apple φάνηκε να χάνεται ακόμα κι αν έκανε χρήματα.
• Δύο διευθύνοντες σύμβουλοι, ο Michael Spindler και ο Gil Amelio, απέτυχαν να προσπαθήσουν να μετατρέψουν την παλίρροια στην αδιάλειπτη εξάπλωση των κλώνων της IBM που εκτελούν Microsoft. Το λειτουργικό σύστημα της Microsoft, τα Windows, έγινε το βιομηχανικό πρότυπο και το λειτουργικό σύστημα της Apple παρουσίαζε σημάδια ηλικίας.
• Η Amelio έθεσε ως στόχο την αντιμετώπιση των ζητημάτων του λειτουργικού συστήματος, αγοράζοντας τη NeXT Inc. - την εταιρεία που διαχειρίζεται κανένας άλλος εκτός από τον πρώην ιδρυτή της Apple, Steve Jobs. (Για σχετικές πληροφορίες, διαβάστε περισσότερα για τον Steve Jobs και την ιστορία της Apple.)

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Δεύτερης Ευκαιρίας

Από την εισαγωγή του Macintosh προς τα εμπρός, η Apple είτε ήταν μια αντανάκλαση είτε μια αντίδραση στη διαχείριση του Steve Jobs. Στο Macintosh, η Apple προσπάθησε να δημιουργήσει ένα μηχάνημα που έκανε τον υπολογιστή απλό και ευχάριστο για τον χρήστη. Ειδικότερα, το έργο του Job ήταν να δημιουργήσει μια εμπειρία χρήστη που θα πείσει όλους να αγοράσουν ένα Mac. Η Jobs πίστευε ότι ένα πραγματικά επαναστατικό προϊόν δεν θα μπορούσε να εξαρτάται από τις ανάγκες και τις επιθυμίες των πελατών, επειδή ο πελάτης δεν μπορεί να καταλάβει την ποιότητα του προϊόντος μέχρι να το κρατήσει. Δυστυχώς, ήταν μπροστά από το χρόνο του το 1985 - ακριβώς 12 χρόνια μπροστά από την εποχή του.

Όταν η Jobs ανέτρεψε τον Amelio και πήρε τις βασιλεύσεις της Apple για άλλη μια φορά το 1997, το υλικό είχε φτάσει στο όραμά του για όλα τα ψηφιακά πράγματα. Ξεκίνησε το iMac με μια ισχυρή εκστρατεία μάρκετινγκ που χαρακτηρίζει το σύνθημα "Think Different". Παρόλο που η Jobs δίνεται συχνά πίστωση για την δαπάνη των χρημάτων και του χρόνου για το μάρκετινγκ, η Apple ήταν πάντα εξαιρετική στο μάρκετινγκ και το branding. Η πραγματική διαφορά μεταξύ του iMac και όλων των προγενέστερων προϊόντων ήταν η ομορφιά και ο σχεδιασμός.

Δεν ήταν ένας πύργος και μια οθόνη παρακολούθησης όπως κάθε άλλο υπολογιστή στην αγορά. Το iMac σχεδόν έμοιαζε με το κράνος του ποδηλάτη που φωτογράφισε με ταχύτητα, μια πολύχρωμη θόλωση που σαρωθεί πίσω από την οθόνη. Το 1998, το iMac ήταν το πιο αισθητικά ευχάριστο μηχάνημα στην αγορά. Ήταν ο υπολογιστής που κανείς δεν ήξερε ότι ήθελαν μέχρι να το δουν. Ήταν κομψό και, χάρη στην αναβάθμιση του OS, ήταν φιλικό προς το χρήστη.

Το iEcosystem

Το iMac ήταν μόνο το ξεκίνημα, καθώς η Apple κυκλοφόρησε μια σειρά από προϊόντα hit που αντανακλούσαν τη νέα εστίαση στην κομψότητα και την εμπειρία των χρηστών. Αυτές περιλαμβάνουν το iBook, το iPod, το iPhone, το MacBook Air και το iPad. Το iPod έγινε ο φονιάς κατηγορίας σε συσκευές αναπαραγωγής MP3, το iPhone ξεκίνησε ουσιαστικά και στη συνέχεια κυριάρχησε στην αγορά των smartphone και το iPad έπεισε με κάποιο τρόπο εκατομμύρια ανθρώπους ότι χρειάζονται μια άλλη οθόνη για να καταναλώνουν περιεχόμενο.

Όλες αυτές οι συσκευές θεωρήθηκαν ως καλύτερες στην ποιότητα - και σίγουρα στον σχεδιασμό - από τα ανταγωνιστικά προϊόντα. Η δουλειά ήταν αμείλικτη στο σχεδιασμό και καθόρισε ολόκληρο τον πολιτισμό της Apple στην τέχνη του σχεδιασμού. Το άλλο σημείο που επέφερε η Apple στην δεύτερη θητεία της είναι η ευκολία χρήσης. Μετά από μερικά λεπτά χρήσης του τροχού σε ένα iPod ή πατώντας εικονίδια σε ένα iPad, αυτές οι νέες μορφές ελέγχου έγιναν μέρος της απλότητας που κάνει την Apple τόσο ελκυστική. Τώρα κάθε ενημέρωση προϊόντων από την Apple αναμένεται από τα μέσα ενημέρωσης και το ευρύ κοινό εκτός από τους οπαδούς που είχε η εταιρεία από την αρχή.

Το πιο σημαντικό είναι ότι όλα αυτά τα προϊόντα μετακόμισαν την Apple σε ένα νέο επιχειρησιακό μοντέλο που δημιουργεί ένα σφιχτό οικοσύστημα υλικού, λογισμικού και περιεχομένου. Η Apple δεν δημιούργησε το iTunes για να είναι ένα απλό πρόγραμμα για τους χρήστες να μεταφέρουν MP3s σε iPods, όπως συμβαίνει με πολλές από τις προσφορές των άλλων κατασκευαστών. Αντ 'αυτού, η εταιρεία επιτέθηκε στην έννοια ενός άλμπουμ, σπάζοντας τα σε τραγούδια που θα πωλούνταν μεμονωμένα σε ένα κλάσμα της τιμής ολόκληρου του άλμπουμ. Η ίδια διαδικασία έγινε με το λογισμικό. Πολλές δημοφιλείς λειτουργίες υπολογιστών θα μπορούσαν να γίνουν στις κινητές συσκευές της Apple χρησιμοποιώντας απογυμνωμένες εφαρμογές - διαθέσιμες, φυσικά, στο App Store της Apple.

Όντας ο πρώτος μεγάλος κινητήρας σε πολλές από αυτές τις αγορές, η Apple δημιούργησε το στάδιο και έθεσε τους κανόνες για το παιχνίδι. Όταν πληρώνετε για βιβλία, ταινίες, εφαρμογές ή μουσική σε μια συσκευή Apple, η Apple παίρνει περικοπή. Φυσικά, αυτή η επιχείρηση δεν παράγει τόσο πολύ έσοδα από την πώληση ενός iPhone ή ενός iPad όπου η σήμανση είναι πολύ πιο γενναιόδωρη.

Τούτου λεχθέντος, είναι το περιεχόμενο που αγοράζετε μέσω της Apple που κλειδώνει πολλούς ανθρώπους να αγοράζουν την Apple πάλι όταν η i-συσκευή τους παίρνει για χρόνια. Έτσι, το τμήμα περιεχομένου του οικοσυστήματος αποδίδει βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα στην Apple. Μόλις μεταναστεύσετε στην Apple λόγω του σχεδιασμού ή της απλότητας, είναι η ενσωμάτωση με το περιεχόμενό σας που σας κρατάει εκεί.

Η εποχή μετά την εργασία

Ο Steve Jobs πέθανε το 2011 από καρκίνο του παγκρέατος. Εξυπηρετεί ως CEO μέχρι λίγο πριν τον θάνατό του, ο Steve Jobs γύρισε τα ηνία της εταιρείας πάνω στον Tim Cook. Η εποχή μετά την Εργασία στην Apple, παρόλα αυτά, ήταν επιτυχής με τα περισσότερα μέτρα, με την Apple να συνεχίζει να είναι η κυρίαρχη εταιρεία τεχνολογίας τόσο στο μερίδιο αγοράς όσο και στην τιμή των μετοχών.

Ωστόσο, ορισμένοι αναλυτές θεωρούν ότι χωρίς τη δουλειά ως δημιουργική δύναμη, η Apple έχει καταστεί απλώς επαναληπτική στις τεχνολογικές της εκδόσεις παρά ως μετασχηματιστική. Η μεγάλη κυκλοφορία της εποχής μετά την Εργασία ήταν η Apple Watch. Ελλείψει πρωτοποριακού νέου προϊόντος, η Apple εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον κύκλο παραγωγής του iPhone για να τροφοδοτήσει την οικονομική της επιτυχία. Οι επικριτές λένε ότι χωρίς τον Steve Jobs στο τιμόνι, η Apple έχει χάσει το πρωτοποριακό της πλεονέκτημα τα τελευταία χρόνια και οδηγεί στην επωνυμία της για να αυξήσει τις πωλήσεις. Το Apple Watch, για παράδειγμα, δεν έχει τραβήξει τον ίδιο ενθουσιασμό και λατρεία ακολουθώντας το iPhone του όταν ξεκίνησε για πρώτη φορά.

Στις 10 Σεπτεμβρίου 2019, η Apple πραγματοποίησε μια εκδήλωση κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, στην οποία ανακοίνωσε νέες υπηρεσίες και αναβαθμισμένες εκδόσεις γνωστών προϊόντων. Από πολλές απόψεις, η ανακοίνωση του 2019 ήταν περισσότερο από την ίδια. Η Apple αποκάλυψε μια νέα υπηρεσία συνδρομής για βιντεοπαιχνίδια που ονομάζεται Apple Arcade και μια ενημέρωση σχετικά με την υπηρεσία ροής βίντεο κατά παραγγελία της Apple TV +, η οποία ανακοινώθηκε για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 2019, αλλά άλλες επερχόμενες προσφορές επικεντρώνονται σε αναβαθμίσεις σε υπάρχοντα προϊόντα. Το iPad της 7ης γενιάς, για παράδειγμα, περιλαμβάνει μια εκτεταμένη οθόνη Retina 10, 2 ιντσών καθώς και ορισμένα πρόσθετα χαρακτηριστικά multitasking, αν και δεν αποτελεί χονδρική αναθεώρηση του λαϊκού tablet. Η 5η γενιά της Apple Watch περιλαμβάνει επίσης αναβαθμισμένη οθόνη. Το προϊόν που οι επενδυτές και οι πελάτες είναι ίσως το πιο πρόθυμοι να μάθουν, ωστόσο, είναι η τελευταία έκδοση του iPhone, το εικονικό smartphone της Apple. Το iPhone 11 αναμένεται να διατηρήσει το ίδιο βασικό σχεδιασμό του τηλεφώνου με τις δύο τελευταίες αναβαθμίσεις, γεγονός που οδήγησε ορισμένους επενδυτές να χαμογελούν, σύμφωνα με το CNN.

Ωστόσο, η εταιρεία εξακολουθεί να παράγει μερικά από τα καλύτερα προϊόντα με το πιο ολοκληρωμένο οικοσύστημα, αλλά το χάσμα μεταξύ της Apple και ανταγωνιστών όπως η Samsung και η Google δεν είναι πλέον τόσο έντονη όσο ήταν κάποτε. Πράγματι, εταιρείες όπως η Samsung είναι όλο και περισσότερο έτοιμες να αναλάβουν ηγετικό ρόλο στην καινοτομία των προϊόντων: λίγες ημέρες πριν από την ανακοίνωση του iPhone 11 της Apple, η Samsung αποκάλυψε μια νέα σειρά 5G και πτυσσόμενα smartphones.

Η κατώτατη γραμμή

Υπάρχει μια αρκετά καλή πιθανότητα ότι διαβάζετε αυτό το άρθρο είτε σε μια συσκευή Apple είτε σε μία κοντά σας. Ίσως το κάνετε σε ένα MacBook Air ενώ ακούτε ένα iPod touch και μερικές φορές ματιά στο πιο πρόσφατο Apple Watch για ειδοποιήσεις από το iPhone 8 στην τσέπη σας. Ο λόγος πίσω από αυτό - και πίσω από την επιτυχία της Apple - είναι ότι οι συσκευές της είναι πανέμορφες για να δουν και να ευχαριστήσουν τη χρήση τους. Γι 'αυτό η εταιρεία διαθέτει τόσο ισχυρή μάρκα και υψηλή χρηματιστηριακή αξία. Το μάρκετινγκ βοηθά και τα μέσα ενημέρωσης και φρενίτιδα ανεμιστήρα ποτέ δεν βλάπτει, αλλά είναι η ποιότητα των προϊόντων που οδηγούν την επιτυχία της Apple. Προσθέστε σε αυτό το iEcosystem που κάνει πολύ πιο εύκολο να μείνετε στην Apple από το να δοκιμάσετε κάτι καινούργιο και έχετε μια ιστορία επιτυχίας που θα συνεχιστεί εδώ και αρκετό καιρό. (Για σχετική ανάγνωση, ανατρέξτε στην ενότητα "Οι 5 πιο κερδοφόρες γραμμές της επιχείρησης της Apple")