Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του ευρώ

Την 1η Ιανουαρίου 1999, η Ευρωπαϊκή Ένωση εισήγαγε το νέο της νόμισμα, το ευρώ. Αρχικά, το ευρώ ήταν ένα γενικό νόμισμα που χρησιμοποιείται για την ανταλλαγή μεταξύ χωρών εντός της ένωσης, ενώ οι άνθρωποι σε κάθε έθνος συνέχισαν να χρησιμοποιούν τα δικά τους νομίσματα. Εντός τριών ετών, ωστόσο, το ευρώ καθιερώθηκε ως καθημερινό νόμισμα και αντικατέστησε τα εγχώρια νομίσματα πολλών κρατών μελών. Παρόλο που το ευρώ δεν έχει υιοθετηθεί καθολικά από όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ ως κύριο νόμισμα, τα περισσότερα από τα επιτόκια συνδέουν το νόμισμά τους με κάποιο τρόπο ενάντια σε αυτό.

Το ευρώ παρείχε πολλά οικονομικά πλεονεκτήματα στον πολίτη της ΕΕ. Οι μετακινήσεις διευκολύνθηκαν εξαλείφοντας την ανάγκη για ανταλλαγή χρημάτων και, το σημαντικότερο, οι συναλλαγματικοί κίνδυνοι απομακρύνθηκαν από το ευρωπαϊκό εμπόριο. Τώρα ένας ευρωπαίος πολίτης μπορεί εύκολα να εντοπίσει την καλύτερη τιμή ενός προϊόντος από οποιαδήποτε εταιρεία των κρατών μελών χωρίς να τρέξει πρώτα κάθε τιμή μέσω ενός μετατροπέα νομισμάτων. Αυτό καθιστά διαφανείς τις τιμές σε ολόκληρη την ΕΕ και αυξάνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των μελών. Οι εργαζόμενοι και τα αγαθά μπορούν να διασχίσουν ευκολότερα πέρα ​​από τα σύνορα όπου χρειάζονται, καθιστώντας το σύνολο της εργασίας πιο αποτελεσματικό.

Το μεγαλύτερο όφελος από το ευρώ είναι ότι το διαχειρίζεται η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα. Η ΕΚΤ πρέπει να εξισορροπήσει τις ανάγκες όλων των κρατών μελών και ως εκ τούτου είναι πιο μονωμένη από την πολιτική πίεση να διογκώσει ή να χειραγωγήσει το νόμισμα για να καλύψει τις ανάγκες μιας χώρας.

Φυσικά, το ευρώ δεν είναι αμφιλεγόμενο. Πολλά έθνη με μικρότερα μέλη πιστεύουν ότι το σύστημα έχει κλίση προς όφελος μεγάλων εθνών. Παρόλο που αυτό μπορεί να ισχύει, τα οφέλη από την ύπαρξη ενός μέλους της ΕΕ υπερτερούν των αρνητικών και δεν υπάρχει έλλειψη εθνών που επιθυμούν να γίνουν μέλη.

Το πρόβλημα που αντιμετωπίστηκε πριν από το ευρώ, όπως απεικονίζεται ειδικά στην κατάρρευση του μηχανισμού συναλλαγματικών ισοτιμιών, ήταν οι χώρες που αλλάζουν τα δικά τους νομίσματα για να ανταποκριθούν στις βραχυπρόθεσμες οικονομικές ανάγκες - ενώ παράλληλα περιμένουν από τα ξένα κράτη να τιμήσουν τις αυξανόμενες μη ρεαλιστικές συναλλαγματικές ισοτιμίες. Το ευρώ έχει απομακρύνει πολύ, αλλά όχι όλα, την πολιτική από τις ευρωπαϊκές αγορές συναλλάγματος, καθιστώντας ευκολότερη την ανάπτυξη του εμπορίου.