Οι 5 χώρες που παράγουν το μεγαλύτερο μέρος της ζάχαρης

Περίπου το 80% της παγκόσμιας ζάχαρης παράγεται από ζαχαροκάλαμο σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα, ενώ το υπόλοιπο 30% προέρχεται από ζαχαρότευτλα, το οποίο καλλιεργείται κυρίως στις εύκρατες ζώνες του Βόρειου Ημισφαιρίου. Εβδομήντα χώρες παράγουν ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο, 40 από ζαχαρότευτλα και 10 από τα δύο. Παρόλο που υπήρξε ελαφρά μείωση της ζήτησης λόγω ανησυχιών για την υγεία και της αυξανόμενης παχυσαρκίας, το 2017/2018, ο Statista αναφέρει ότι η συνεχιζόμενη εμμονή του κόσμου στα γλυκά τροφοδοτήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τις ακόλουθες πέντε χώρες.

1) Βραζιλία

Μόνο η Βραζιλία αντιπροσωπεύει σχεδόν το 52% της παγκόσμιας αγοράς ζάχαρης. Το έθνος παρήγαγε 38, 9 εκατομμύρια τόνους το 2017/2018, αλλά αυτή είναι η χαμηλότερη απόδοση από το 2009. Η μείωση της παραγωγής οφείλεται σε κακές συνθήκες, όπως η ξηρασία και οι χαμηλές τιμές. Ωστόσο, οι στόλοι της Βραζιλίας είναι πλήρως εξοπλισμένοι για να λειτουργούν με αιθανόλη, συνεπώς υπάρχει σημαντική εγχώρια ζήτηση για τα εναλλακτικά καύσιμα. Εκτός από το γεγονός ότι είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ζάχαρης στον κόσμο, η Βραζιλία είναι η δεύτερη στην παραγωγή αιθανόλης μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από τα μέσα της δεκαετίας του '90, ο όγκος ζαχαροκάλαμου που συγκομίστηκε και υποβλήθηκε σε επεξεργασία στη Βραζιλία σχεδόν τριπλασιάστηκε για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση αιθανόλης από ζαχαροκάλαμο και βιοηλεκτρικής ενέργειας. Χωρίς πτώση της παραγωγής τροφίμων την εποχή εκείνη, η Βραζιλία έχει αποδείξει τη βιωσιμότητά της ως αποτελεσματικό και αποδοτικό εργοστάσιο αιθανόλης.

2) Ινδία

Ένας σημαντικός παράγοντας στο παγκόσμιο εμπόριο ζάχαρης, η Ινδία παρήγαγε 33 εκατομμύρια τόνους το 2017/2018. Το έθνος βλέπει επίπεδα ρεκόρ παραγωγής ζάχαρης. Η παραγωγή ζάχαρης στην Ινδία αυξήθηκε κατά 11, 5% κατά τη διάρκεια της περιόδου 2014-2015 σε παραγωγή προφυλακτήρων από ζαχαροκάλαμο. Αυτή η αύξηση της παραγωγής οδήγησε σε ένα εκτεταμένο πλεόνασμα της ινδικής ζάχαρης με μύλους που αγωνίζονται να πληρώσουν δίκαιους μισθούς στους εργαζόμενους. Οι αυξανόμενες εξαγωγές ζάχαρης από την Ινδία πλημμύρισαν την αγορά και οδήγησαν σε μείωση των παγκόσμιων τιμών.

3) ΕΕ

Για το πρώτο έτος χωρίς ποσοστώσεις, η παραγωγή ζάχαρης στην ΕΕ υπολογίζεται σε 21 εκατομμύρια τόνους για το 2017/2018, ποσοστό που υπερβαίνει κατά 20% τον μέσο όρο των προηγούμενων ετών. Η παραγωγή της ΕΕ αναμένεται να σταθεροποιηθεί το 2018/19 καθώς οι τιμές αναμένεται να συνεχίσουν να μειώνονται. Η επιπλέον παραγωγή εξάγεται κυρίως καθώς εμφανίζονται νέοι προορισμοί.

4) Ταϊλάνδη

Το 2017/2018, η Ταϊλάνδη παρήγαγε σχεδόν 15 εκατομμύρια τόνους ζάχαρης. Αυτά είναι τα επίπεδα ρεκόρ για την Ταϊλάνδη, τα οποία έχουν ενισχυθεί από την εκτεταμένη έκταση και τις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες. Οι γεωργοί έχουν μετατοπιστεί από την μανιόκα στην παραγωγή ζαχαροκάλαμου λόγω των υψηλότερων αποδόσεων. Οι χαμηλότερες παγκόσμιες τιμές ζάχαρης προκαλούν το έθνος να αυξήσει την παραγωγή αιθανόλης, καθώς οι προοπτικές για τις εξαγωγές ζάχαρης είναι λιγότερο ελπιδοφόρες. Ένα μεγαλύτερο ποσοστό ζάχαρης του έθνους αναμένεται να πωληθεί σε τοπικούς παραγωγούς αιθανόλης για να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη ζήτηση στην αγορά βιοκαυσίμων στην Ταϊλάνδη.

5) Κίνα

Ενώ η κινεζική παραγωγή ζάχαρης μειώθηκε σταθερά, η χώρα παρήγαγε δέκα εκατομμύρια μετρικούς τόνους το 2017/2018, η εγχώρια ζήτηση αυξήθηκε δραματικά, οδηγώντας την Κίνα να είναι ο μεγαλύτερος εισαγωγέας λευκής ζάχαρης στον κόσμο. Υπήρξε ένα μεγάλο χάσμα μεταξύ των εγχώριων τιμών που κρατήθηκαν υψηλά από την κινεζική κυβέρνηση για την υποστήριξη των αγροτών και την πτώση των διεθνών τιμών της ζάχαρης Το έθνος επιτρέπει 1, 94 εκατομμύρια τόνους εισαγωγών ζάχαρης ετησίως με δασμό 15%, μέρος της δέσμευσης της Κίνας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου. Οι εισαγωγές πέραν αυτού του ποσού υπόκεινται σε υψηλότερα τιμολόγια και άδειες.