Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της λειτουργίας ενός ισορροπημένου προϋπολογισμού;

Λίγα θέματα είναι πιο περίπλοκα, αμφισβητούμενα και αμφιλεγόμενα στη σύγχρονη αμερικανική πολιτική από την εξισορρόπηση του προϋπολογισμού της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Όσοι υποστηρίζουν υπέρ ενός ισορροπημένου προϋπολογισμού προσφέρουν πολλές αξιώσεις σχετικά με τις επιζήμιες επιπτώσεις του τεράστιου ομοσπονδιακού χρέους. Άλλοι αντιτίθενται ότι οι ισορροπημένοι προϋπολογισμοί θα περιόριζαν δραστικά την ικανότητα της κυβέρνησης να αποτρέψει οικονομικές ή ξένες απειλές.

Τελικά, οι υποστηρικτές των ισορροπημένων προϋπολογισμών, όπως ότι περιορίζουν τη δύναμη και το πεδίο εφαρμογής της κυβέρνησης. Οι αντίπαλοί τους θέλουν η κυβέρνηση να προσφέρει εκτεταμένη εξουσία.

Επιχειρήματα για έναν ισορροπημένο προϋπολογισμό

Είναι ενδιαφέρον ότι ο πιο συχνά αναφερόμενος λόγος για την εξισορρόπηση του προϋπολογισμού - ότι αποθαρρύνει τις μελλοντικές γενιές να πληρώνουν για τα τρέχοντα έξοδα - είναι κατά βάση εσφαλμένος. Η κυβέρνηση τελικά πρέπει να εξοφλήσει τα ομολογιακά δάνεια (T-bonds), έτσι ώστε οι μελλοντικοί κάτοχοι ομολογιών θα λάβουν ονομαστικές πληρωμές που θα είναι τουλάχιστον τόσο μεγάλες όσο τα δάνεια που δανείζονται σήμερα.

Δεν εξετάστηκαν πολλοί άλλοι παράγοντες, όπως ο πληθωρισμός, ο αποκλεισμός και η γενική αναποτελεσματικότητα των κρατικών δαπανών. Είναι πιθανό ότι η μελλοντική οικονομία θα είναι μικρότερη και λιγότερο παραγωγική λόγω του ομοσπονδιακού δανεισμού, αλλά δεν οφείλεται στο γεγονός ότι οι σημερινοί αποδέκτες κλέβουν από τις μελλοντικές γενιές. είναι επειδή η κυβερνητική δραστηριότητα πλήττει την οικονομική ανάπτυξη.

Μια ιδιαίτερα οδυνηρή κριτική του μεγάλου χρέους είναι ότι καθιστά την κυβέρνηση των ΗΠΑ πολύ ευάλωτη στις διακυμάνσεις των επιτοκίων. Εάν τα επιτόκια αυξάνονται πολύ γρήγορα (ενδεχομένως να καταπολεμηθεί ο πληθωρισμός), η κυβέρνηση θα δυσκολευτεί να καταβάλει πληρωμές τόκων στο δημόσιο χρέος, οδηγώντας σε αθέτηση ή ακόμη υψηλότερο πληθωρισμό.

Επιχειρήματα κατά του ισοζυγίου προϋπολογισμού

Η κεϊνσιανή οικονομική θεωρία υποδηλώνει ότι οι ελλειμματικές δαπάνες μπορούν να βοηθήσουν μια οικονομία να καταπολεμήσει τις ύφεσες. Οι περισσότεροι Κεϋνσιανοί υποστηρίζουν (τουλάχιστον θεωρητικά) την αποπληρωμή του χρέους κατά τα έτη άνθησης. Ωστόσο, θέλουν την εξουσία να δαπανήσουν πέρα ​​από τις φορολογικές εισπράξεις για να ενισχύσουν τη συνολική ζήτηση και το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ).

Τα περισσότερα επιχειρήματα κατά των ισορροπημένων προϋπολογισμών προέρχονται από τους αποδέκτες των μεγαλύτερων προγραμμάτων δαπανών, όπως η κοινωνική ασφάλιση, η κοινωνική πρόνοια, η Medicare και ο στρατός. Ακόμη και αν αυτές οι ομάδες υποστηρίζουν έναν ισοσκελισμένο προϋπολογισμό θεωρητικά, αντιτίθενται ουσιαστικά στα βήματα που πιθανώς απαιτούνται για την εκτέλεσή του.