Είναι υποχρεωτική η προσαρμογή του κόστους ζωής (COLA);

Η προσαρμογή κόστους ζωής, ή η COLA, είναι ένας μηχανισμός προστασίας της αγοραστικής δύναμης που παρέχεται σε όλα τα μηνιαία οφέλη κοινωνικής ασφάλισης και συμπληρωματικού εισοδήματος ασφάλειας. Ενώ η αύξηση του κόστους ζωής για τους αποδέκτες της Κοινωνικής Ασφάλισης είναι τεχνικά "υποχρεωτική", δεν σημαίνει ότι θα υπάρξει μια πραγματική αύξηση κάθε χρόνο: το 2015 ήταν ένα έτος, όταν δεν υπήρξε αύξηση, για παράδειγμα.

Σύμφωνα με το νόμο, η διοίκηση κοινωνικής ασφάλισης πρέπει να παρέχει αύξηση του κόστους ζωής ανάλογα με την ποσοστιαία αύξηση του Δείκτη Τιμών Καταναλωτή για τους Αστικούς Μισθούς και τους Κληρικούς Εργαζόμενους (CPI-W). Το CPI-W υπολογίζεται από το Αμερικανικό Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, το οποίο λειτουργεί στο Υπουργείο Εργασίας. Όσοι λαμβάνουν εισοδήματα κοινωνικής ασφάλισης και συμπληρωματικής ασφάλειας δεν χρειάζεται να ζητούν ή να υποβάλλουν αίτηση για παροχές της COLA για να τους παραλάβουν.

Ιστορικό της προσαρμογής του κόστους ζωής

Παρόλο που η κοινωνική ασφάλιση εγκρίθηκε το 1935, δεν έγιναν προσαρμογές για τον πληθωρισμό μέχρι το 1950, όταν το Κογκρέσο ανακατέφερε τα οφέλη για τους σημερινούς αποδέκτες. Ένας δεύτερος νέος υπολογισμός θεσπίστηκε το 1952, και μέχρι τότε, διπλασίασε αποτελεσματικά το όφελος που έχει στη διάθεσή του οι παραλήπτες. Μεταγενέστερες αυξήσεις σημειώθηκαν το 1954, το 1959, το 1965, το 1968 και κάθε χρόνο από το 1970 έως το 1972.

Οι δικαιούχοι κοινωνικής ασφάλισης άρχισαν να λαμβάνουν COLAs το 1972, όταν το αμερικανικό Κογκρέσο ψήφισε τις τροπολογίες κοινωνικής ασφάλισης. Μόλις τρία χρόνια αργότερα θεσπίστηκε ένας αυτόματος ετήσιος μηχανισμός COLA. Αυτές οι αυτόματες αυξήσεις συνοδεύονταν από αυτόματες αυξήσεις των κερδών που υπόκεινται στους φόρους κοινωνικής ασφάλισης. Μέχρι το 1977, η διοίκηση κοινωνικής ασφάλισης πίστευε ότι οι αυξήσεις ήταν υπερβολικά μεγάλες και ότι το πρόγραμμα θα αντιμετώπιζε έλλειμμα χρηματοδότησης με τρέχοντα επιτόκια. Το Κογκρέσο πέρασε άλλες τροπολογίες το ίδιο έτος για να μειώσει τα οφέλη. Οι δικαιούχοι έλαβαν τις αυξήσεις των παροχών του κόστους ζωής τους τον Ιούλιο μέχρι το 1982, όταν ο νόμος άλλαξε για να καταβάλει το Κοινωνικό Πρόγραμμα COLA τον Δεκέμβριο και έλαβε τον Ιανουάριο. Όταν μειώνεται το κόστος ζωής, οι αποδέκτες δεν μπορούν να αναμένουν αύξηση του COLA το επόμενο έτος, όπως συνέβη το 2016. αυτό συνέβη και το 2010 και το 2011. Το 2019 COLA, με βάση τα στοιχεία από το 2018, είναι 2, 8%.

Υπολογισμός της προσαρμογής του κόστους ζωής

Το CPI-W βασίζεται στις δαπάνες των νοικοκυριών που εμπίπτουν στον ορισμό των "αστικών μισθωτών" ή "υπαλλήλων", οι οποίοι από το 2018 αντιπροσωπεύουν περίπου το 29% του πληθυσμού των ΗΠΑ. Όταν αναφέρεται ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή, είναι πιθανό να αναφερθεί ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI-U) ή ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή για όλους τους Αστικούς Καταναλωτές και όχι ο CPI-W. Το CPI-U ενσωματώνει το CPI-W αλλά τελικά είναι μια διαφορετική μέτρηση.

Σε γενικές γραμμές, ο ΔΤΚ-Δ σταθμίζεται περισσότερο σε αγαθά και υπηρεσίες, όπως τρόφιμα, μεταφορές, ρούχα και άλλα καθημερινά έξοδα. Είδη όπως η στέγαση, η ιατρική περίθαλψη και η ψυχαγωγία λαμβάνουν μικρότερο βάρος. Εάν οι τιμές των αγαθών και των υπηρεσιών που περιλαμβάνουν τον ΔΤΚ-Β, παρουσιάζουν αύξηση κατά 2, 5% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, οι ακόλουθες επιχορηγήσεις για την κοινωνική ασφάλιση (COLA) αφορούν αντίστοιχη αύξηση κατά 2, 5%. Ωστόσο, αν ο CPI-W αυξάνεται κατά λιγότερο από 0, 05% ή μειώνεται, διαφορετικά αναφέρεται ως αποπληθωρισμός, τα οφέλη της Κοινωνικής Ασφάλισης δεν περιλαμβάνουν αύξηση του κόστους ζωής.