Πώς να επωφεληθείτε από την ηλιακή ενέργεια

Η ηλιακή ενέργεια έχει γίνει μια πιο βιώσιμη επιλογή για τους καταναλωτές και τις επιχειρήσεις καθώς η τεχνολογία έχει προχωρήσει και το κόστος έχει μειωθεί. Σύμφωνα με έκθεση του Εθνικού Εργαστηρίου Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ, το κόστος της ηλιακής ενέργειας μειώθηκε κατά 30% σε ένα έτος και η ηλιακή τεχνολογία για οικιακή χρήση, όπως οι ηλιακές στέγες του Tesla, είναι έτοιμη για πιο εκτεταμένη υιοθέτηση.

Οι εναλλακτικές πηγές ενέργειας είναι συνήθως πιο απαιτητικές όταν η τιμή των ορυκτών καυσίμων είναι υψηλή, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν πολλοί τρόποι για να επωφεληθεί η ηλιακή ενέργεια τόσο όταν οι τιμές του πετρελαίου είναι χαμηλές όσο και η τιμή του πετρελαίου αυξάνεται στο μέλλον. (Για να μάθετε περισσότερα, δείτε: "Η ηλιακή ενέργεια παίρνει μερικούς βασικούς υποστηρικτές.")

Ηλιακή Ενέργεια: Μια Επισκόπηση

Η ηλιακή ενέργεια συνήθως λειτουργεί με τη μετατροπή της φωτεινής ενέργειας από τον ήλιο σε ηλεκτρισμό. Η φωτοβολταϊκή (PV) ενέργεια δημιουργείται με τη χρήση επίπεδων ηλιακών συλλεκτών που μπορούν να στερεωθούν στην οροφή μιας δομής ή να τοποθετηθούν σε ανοικτούς χώρους. Μια άλλη μέθοδος, γνωστή ως θερμική ηλιακή, χρησιμοποιεί μια σειρά καθρεφτών για να εστιάσει την ενέργεια του ήλιου σε ένα μόνο σημείο για να μετατρέψει το νερό σε ατμό, το οποίο στη συνέχεια μετατρέπει έναν στρόβιλο. Για τις καταναλωτικές και επιχειρηματικές εφαρμογές, οι φωτοβολταϊκοί ηλιακοί συλλέκτες είναι πολύ πιο κοινός από τους άλλους τύπους.

Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των Η.Π.Α., η παραγωγή ηλιακής ενέργειας σήμερα κοστίζει περίπου 6 σεντ ανά κιλοβατώρα [2] και η τιμή έχει μειωθεί κατά 73% από το 2010, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (IRENA). Σε σύγκριση, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας με βάση τα ορυκτά καύσιμα κοστίζει από 5 σεντς έως 17 σεντ ανά kWh.

Ενώ τα πιο αποδοτικά ηλιακά πάνελ στην αγορά σήμερα έχουν βαθμολογίες απόδοσης τόσο υψηλές όσο 22, 5%, σύμφωνα με την EnergySage, μια εταιρεία που μελετά τα ηλιακά συστήματα και τους εγκαταστάτες, η πλειονότητα των πάνελ κυμαίνεται από 15% έως 17%. Τα πάνελ SunPower θεωρούνται η πιο αποδοτική μάρκα ηλιακού πάνελ που διατίθεται στην αγορά.

Ένας άλλος λόγος που μειώθηκε η τιμή της ηλιακής ενέργειας οφείλεται στην αύξηση της προσφοράς, ιδίως από τους κινέζους παραγωγούς. Η Κίνα έχει υπερπαραγωγή ηλιακών συλλεκτών σε σχέση με την τρέχουσα ζήτηση, η οποία ασκεί πτωτική πίεση στις τιμές. Ταυτόχρονα, το κόστος εγκατάστασης των ηλιακών συλλεκτών και ο απαιτούμενος χρόνος για την επίτευξη αυτού του στόχου έχουν μειωθεί λόγω των πιο αποτελεσματικών μεθόδων και των ειδικά σχεδιασμένων εργαλείων. Μια τυπική οικιακή εγκατάσταση σήμερα μπορεί να διαρκέσει τέσσερις ώρες ενώ η ίδια εγκατάσταση μόλις πριν από λίγα χρόνια θα είχε διανύσει δύο ή τρεις μέρες πλήρους απασχόλησης.

Επωφελείται από την εγκατάσταση του Ηλιακού Πλαισίου

Οι περισσότερες κρατικές κυβερνήσεις προσφέρουν κάποιο είδος φορολογικής επιδότησης ή επιχορηγήσεων για την ενθάρρυνση μεγαλύτερης χρήσης ηλιακού πίνακα. Ως αποτέλεσμα, το τελικό κόστος μετά την εγκατάσταση μπορεί να είναι μικρότερο από την τιμή αυτοκόλλητου. Επιπλέον, οι πιστώσεις φόρου που δίνονται για την ηλιακή ενέργεια θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση των ετήσιων φόρων. Ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος για να επωφεληθείτε από την εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών στην οροφή σας είναι μέσω της καθαρής μέτρησης. (Για να μάθετε περισσότερα, δείτε: "Ένα σπίτι που λειτουργεί με ηλιακή ενέργεια: θα το πληρώσει;")

Η καθαρή μέτρηση επιτρέπει στους πελάτες κοινής ωφέλειας που παράγουν τη δική τους ηλιακή ενέργεια να τροφοδοτούν μερικά από την ενέργεια που δεν χρησιμοποιούν ξανά στο δίκτυο. Αυτή η μέθοδος τιμολόγησης πιστώνει τους ηλιακούς πελάτες έναντι της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας, μειώνοντας τους μηνιαίους λογαριασμούς τους. Τα περισσότερα κράτη έχουν περάσει τους νόμους καθαρού μετρητή, αλλά οι διαφορές μεταξύ της νομοθεσίας και της εφαρμογής του κράτους σημαίνουν ότι τα οφέλη της καθαρής μέτρησης μπορεί να διαφέρουν για τους ηλιακούς πελάτες σε διάφορα μέρη της χώρας.

Σύμφωνα με το EnergySage, για παράδειγμα, οι ιδιοκτήτες σπιτιού στο Πόρτλαντ θα εξοικονομήσουν περίπου 17.000 δολάρια, κατά μέσο όρο, εάν πάνε ηλιακά για μια περίοδο 20 ετών. Στη Βοστώνη, οι ιδιοκτήτες σπιτιού θα εξοικονομήσουν περίπου 43.000 δολάρια κατά μέσο όρο και, στο Λος Άντζελες, οι ιδιοκτήτες σπιτιού μπορούν να εξοικονομήσουν 50.000 δολάρια για 20 χρόνια. Ανάλογα με την περιοχή, το σύστημα μπορεί να εξακολουθεί να είναι υπερβολικά δαπανηρό για να κερδίσει θετική απόδοση επένδυσης ακόμη και μετά από κίνητρα. Καθώς η τιμή των ηλιακών συλλεκτών και της εγκατάστασής τους συνεχίζει να μειώνεται, το κέρδος από την παραγωγή ηλιακής ενέργειας θα είναι πιο εφικτό.

Επένδυση σε ηλιακά αποθέματα

Η φορολογική πίστωση για την επένδυση στην ηλιακή ενέργεια (ITC), που εισήχθη το 2006, δημιούργησε ένα μέσο ετήσιο ρυθμό αύξησης της ηλιακής ενέργειας κατά 54%, σύμφωνα με την Ένωση Βιομηχανιών Ηλιακής Ενέργειας. Επιπλέον, καθώς η γκάμα της προσφοράς από την κινεζική παραγωγή καλύπτεται από την αυξανόμενη ζήτηση, τα κέρδη των ηλιακών εταιρειών είναι πιθανό να αυξηθούν. (Για να μάθετε περισσότερα, δείτε: " Γιατί πρέπει να επενδύσετε σε Πράσινη Ενέργεια Right Now.")

Ένας από τους πλέον βολικούς τρόπους για να επενδύσετε στον τομέα της ηλιακής ενέργειας είναι μέσω του Solar ETF Guggenheim (TAN). Σύμφωνα με το ενημερωτικό του δελτίο, το ETF αποτελείται από περίπου 25 παγκόσμια αποθέματα που επιλέγονται με βάση τη σχετική σημασία τους στον τομέα της ηλιακής ενέργειας. Περιλαμβάνει εταιρείες που παράγουν εξοπλισμό και προϊόντα ηλιακής ενέργειας για τελικούς χρήστες, εταιρείες που παράγουν τον εξοπλισμό που χρησιμοποιούν παραγωγοί ηλιακών συλλεκτών, ηλιακοί εγκαταστάτες και εταιρείες που ειδικεύονται στην κατασκευή ηλιακών κυττάρων. Παρόλο που το TAN μειώθηκε κατά 0, 52% από τον Μάρτιο του 2018, αυξήθηκε κατά 41, 2% σε διάστημα ενός έτους.

Οι επενδυτές που αναζητούν μεμονωμένες εταιρείες ενδέχεται να θέλουν να εξετάσουν τις ακόλουθες εταιρείες:

Η First Solar, Inc. (FSLR)

Οι πρώτες εκτιμήσεις της συναινετικής εκτίμησης των ηλιακών εκπομπών τα πρώτα δύο τρίμηνα του 2017, και τα αποτελέσματα για το τρίτο τρίμηνο ήταν ακόμη πιο εντυπωσιακά. Η First Solar ανακοίνωσε ετήσια αύξηση 60%. Η First Solar θα επωφεληθεί από τις τελωνειακές αποφάσεις της διοίκησης της Trump που αναμένεται να επηρεάσουν τις κινεζικές εισαγωγές επειδή χρησιμοποιούν ηλιακούς συλλέκτες λεπτού υμενίου - μια διαφορετική τεχνολογία από εκείνη που χρησιμοποιούν οι κινεζικές εταιρείες ότι το τιμολόγιο έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει. Τα πάνελ της First Solar εξαιρούνται από το τιμολόγιο. Η πρώτη ηλιακή τεχνολογία σημείωσε πτώση της τιμής της μετοχής της κατά 28% το 2018 από τον Οκτώβριο. Ωστόσο, αυτό θα μπορούσε να οφείλεται στην κλιμάκωση των εμπορικών συγκρούσεων μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας και στην αύξηση της αμερικανικής παραγωγής. Αυτή η κάμψη θα μπορούσε να αποτελέσει μακροπρόθεσμη πρόταση και ευκαιρία αγοράς για τους ηλιακούς επενδυτές.

Η SunPower Corporation (SPWR)

Η SunPower ανήκει κατά πλειοψηφία στην πετρελαϊκή γίγαντα Total SA (TOT). Η Total SA υποστηρίζει την SunPower μετά από πρόσφατες οικονομικές δυσκολίες και η SunPower επενδύει σε νέες τεχνολογίες από την Cogenra Solar για να μεταφερθεί σε έργα κοινής ωφέλειας. (Για περισσότερες πληροφορίες, δείτε: First Solar a Steal, SunPower Less Sunny: Αναλυτές .). Επιπλέον, σύμφωνα με το Reuters, η εταιρεία εξετάζει την επέκταση της παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα αποκτήσει την SolarWorld Americas, μια αμερικανική εταιρεία παραγωγής ηλιακών συλλεκτών υψηλής ποιότητας. Οι μετοχές της SunPower έφτασαν στα τέλη του 2018 με την είδηση ​​ότι ορισμένα από τα υλικά της θα εξαιρούνται από τα τιμολόγια. (Για περισσότερες πληροφορίες, βλέπε: Πρώτη ηλιακή και ηλιακή ενέργεια: Επιπτώσεις των τιμών των ηλιακών πάνελ .)

Η Vivint Solar, Inc. (VSLR)

Η Vivint παρέχει ηλιακές εγκαταστάσεις και λύσεις αποθήκευσης για κατοικίες. Το 2017, το απόθεμα αυξήθηκε σχεδόν κατά 56% για ολόκληρο το έτος και, το 2018, το απόθεμα αυξήθηκε κατά 30% το χρόνο. Η Vivint έχει μερικά από τα χαμηλότερα κόστη ηλιακής εγκατάστασης στη χώρα και αναμένεται να επιδείξει σημαντική μελλοντική ανάπτυξη καθώς η οικιακή ηλιακή βιομηχανία επεκτείνεται. Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, μια πρόσφατη εντολή απαιτεί την εγκατάσταση ηλιακών συστημάτων σε όλα τα νέα σπίτια μέχρι το 2020.

Η κατώτατη γραμμή

Η ηλιακή ενέργεια γίνεται όλο και πιο προσιτή και πιο αποδοτική στη μετατροπή της ηλιακής ενέργειας σε χρησιμοποιήσιμο ηλεκτρικό ρεύμα. Για όσους αναζητούν μια ευρεία επενδυτική επιλογή στον τομέα της ηλιακής ενέργειας, το Guggenheim Solar ETF, TAN, είναι μια καλή επιλογή. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να επωφεληθούν από την ηλιακή ενέργεια έχοντας εγκατεστημένους ηλιακούς συλλέκτες στα σπίτια τους ή στις επιχειρήσεις τους, προκειμένου να εκμεταλλευτούν την καθαρή μέτρηση για να μειώσουν τους λογαριασμούς κοινής ωφελείας.