Το υψηλό ΑΕΠ σημαίνει τη μέση οικονομική ευημερία;

Οι οικονομολόγοι παραδοσιακά χρησιμοποιούν το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) για τη μέτρηση της οικονομικής προόδου. Αν το ΑΕγχΠ αυξάνεται, η οικονομία είναι σε καλή κατάσταση και το έθνος προχωράει. Αν το ΑΕγχΠ πέσει, η οικονομία έχει προβλήματα και το έθνος χάνει έδαφος.

Τι είναι το ΑΕΠ;

Το ΑΕΠ ισούται με τη συνολική χρηματική αξία όλων των τελικών αγαθών και υπηρεσιών που έχουν ανταλλαγεί εντός συγκεκριμένου συνόρου για μια καθορισμένη χρονική περίοδο. Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, το ΑΕΠ συνήθως σημαίνει την αξία σε δολάρια όλων των αγαθών και υπηρεσιών που αγοράζονται κατά τη διάρκεια ενός έτους. Αυτό περιλαμβάνει αγορές από ιδιωτικούς κερδοσκοπικούς, μη κερδοσκοπικούς και κρατικούς τομείς. Αν αγοράσετε ένα ψητό κοτόπουλο για $ 10, το ΑΕΠ αυξάνεται κατά $ 10.

Υπάρχει μια άμεση και λογική έννοια στην οποία ο πλούτος μπορεί να μετρήσει την ευημερία. Όλη η οικονομική αξία είναι υποκειμενική - οι τιμές ελεύθερης αγοράς καθορίζονται από το πόσο καλύτερα άτομα πιστεύουν ότι ένα αγαθό ή υπηρεσία μπορεί να τα κάνει. Μεγαλύτερη πρόσβαση στον πλούτο κυριολεκτικά σημαίνει μεγαλύτερη πρόσβαση σε πράγματα που μπορούν να βελτιώσουν τη ζωή σας. Από την άλλη πλευρά, όσοι παράγουν πλούτο με ειλικρίνεια έχουν δημιουργήσει κυριολεκτικά τη μεγαλύτερη αξία για τους άλλους, τουλάχιστον με οικονομική έννοια.

Έτσι, κατά κάποιον τρόπο, ένα υψηλότερο ΑΕΠ πρέπει να ισοδυναμεί με μεγαλύτερη ανθρώπινη πρόοδο, επειδή σημαίνει ότι έχουν δημιουργηθεί περισσότερα πολύτιμα αγαθά και υπηρεσίες. Ξύστε λίγο βαθύτερα, όμως, και το ΑΕΠ δεν καταγράφει πολύ καλά αυτήν την παραδοσιακή οικονομική αξία.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του ΑΕΠ και του GPI;

Πώς το ΑΕΠ χάνει το σήμα

Το ΑΕΠ μπορεί να αυξηθεί μετά από τροχαίο ατύχημα ή μεγάλη πλημμύρα. Το ΑΕγχΠ μπορεί να αναπτυχθεί ταχύτατα κατά τη διάρκεια ενός πολέμου ή μετά από τρομοκρατική επίθεση. Εάν όλο το Σικάγο πυροδότησε άλλη μια φορά πυρκαγιά και καεί στο έδαφος, η προσπάθεια ανοικοδόμησης θα μπορούσε να ενισχύσει το ΑΕΠ. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το ΑΕγχΠ είναι πολύ επιρρεπές στο σφάλμα του σπασμένου παραθύρου - ψευδείς ενδείξεις αυξανόμενης ευημερίας όταν έχει γίνει προφανής καταστροφή.

Ωστόσο, από την οπτική γωνία ενός πολίτη που ζει με την καθημερινή πραγματικότητα της ζωής, το ΑΕΠ μπορεί να είναι μάλλον παραπλανητικό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο πραγματικός δείκτης προόδου (GPI) δημιουργήθηκε το 1995 από μια κοινωνικά υπεύθυνη think-tank με την ονομασία Redefining Progress. Αναπτύχθηκε ως εναλλακτική λύση από το παραδοσιακό μέτρο του ΑΕγχΠ της οικονομικής και κοινωνικής υγείας ενός έθνους. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε τι αποτυγχάνει να αποκαλύψει το ΑΕΠ για την οικονομική ευημερία μιας χώρας και πώς λειτουργεί ο πραγματικός δείκτης προόδου για να καλύψει αυτό το κενό.

Μεταβλητές GPI

Αν και οι υπολογισμοί GPI και GDP βασίζονται στα ίδια προσωπικά δεδομένα κατανάλωσης, ο GPI παρέχει συντελεστές προσαρμογής-μεταβλητές που έχουν σχεδιαστεί για να εφαρμόζουν νομισματικές αξίες σε μη νομισματικές πτυχές της οικονομίας. Οι μεταβλητές εμπίπτουν στις ακόλουθες γενικές κατηγορίες:

• Προσωπική κατανάλωση - Όπως αναφέρθηκε, αυτά είναι τα ίδια δεδομένα που χρησιμοποιούνται για τον υπολογισμό του ΑΕΠ.
• Κατανομή εισοδήματος - Ο GPI προσαρμόζεται ανοδικά όταν ένα μεγαλύτερο ποσοστό του εισοδήματος του έθνους πηγαίνει στους φτωχούς επειδή η αύξηση του εισοδήματος παρέχει ένα απτό όφελος στους φτωχούς. Το GPI προσαρμόζεται προς τα κάτω όταν η πλειοψηφία των αυξημένων εισοδημάτων ενός έθνους πηγαίνει στους πλούσιους. Το ΑΕγχΠ αφορά μόνο το άθροισμα όλων των αγαθών και υπηρεσιών που ανταλλάσσονται, και όχι τη διανομή του προϊόντος τους. Εάν πέντε άτομα κερδίσουν $ 200.000, το ΑΕΠ αντιμετωπίζει το ίδιο με ένα άτομο που κερδίζει $ 800.000 και τέσσερα άτομα που κερδίζουν $ 50.000 το καθένα.
• Η οικιακή εργασία, ο εθελοντισμός, η τριτοβάθμια εκπαίδευση - οι παράγοντες GPI στην αξία της εργασίας που πηγαίνει στην οικιακή εργασία και τον εθελοντισμό. Παράγει επίσης στοιχεία προς όφελος ενός ολοένα και πιο μορφωμένου πληθυσμού. (Για σχετική ανάγνωση, δείτε: Πόσο κοστίζει κάποιος ο σπιτικός; )
• Εξυπηρέτηση διαρκών καταναλωτικών αγαθών και υποδομών - Τα χρήματα που δαπανώνται για διαρκή αγαθά αντιμετωπίζονται ως κόστος, ενώ η αξία που παρέχουν οι αγορές θεωρείται ως παροχή. Τα μακράς διάρκειας προϊόντα που προσφέρουν οφέλη χωρίς να χρειάζεται να επαναγοράζονται συχνά θεωρούνται θετικά. Τα αγαθά που φθείρονται γρήγορα και αποστραγγίζουν τα πορτοφόλια των καταναλωτών όταν πρέπει να αντικατασταθούν αντιμετωπίζονται αρνητικά. Το ΑΕΠ, από την άλλη πλευρά, θεωρεί όλες τις δαπάνες καλές ειδήσεις. Οι δαπάνες για την υποδομή από την κυβέρνηση αντιμετωπίζονται παρομοίως: Εάν οι δαπάνες παρέχουν μακροχρόνιο όφελος, το GPI το βλέπει ως θετικό. αν οι δαπάνες εξαντλήσουν τα κυβερνητικά ταμεία, το GPI το βλέπει ως αρνητικό. Και πάλι, το ΑΕΠ θεωρεί όλες τις δαπάνες θετικές. Εάν η αμερικανική κυβέρνηση δαπανήσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανάπτυξη ενός νέου αεροπλάνου αεριωθούμενου αεροπλάνου το οποίο ποτέ δεν ανυψώνεται, το ΑΕΠ αντιμετωπίζει το ίδιο με το νοσοκομείο που παραδίδει 2 δισεκατομμύρια δολάρια φτηνών φαρμάκων ή επιχειρηματία τεχνολογίας που πωλεί νέο λογισμικό αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
• Εγκληματικότητα - Το αυξανόμενο έγκλημα κοστίζει χρήματα σε νομικές αμοιβές, ιατρικούς λογαριασμούς, έξοδα αντικατάστασης και άλλες δαπάνες. Το ΑΕΠ θεωρεί αυτές τις δαπάνες ως θετική εξέλιξη. Το GPI το βλέπει ως αρνητικό. (Για σχετική ανάγνωση, δείτε: Κάτι ακαθάριστο στο ΑΕΠ .)
• Εξάντληση πόρων - Όταν οι υγρότοποι ή τα δάση καταστρέφονται από την οικονομική δραστηριότητα, το ΑΕΠ βλέπει τα γεγονότα ως καλά νέα για την οικονομία. Το GPI θεωρεί αυτά τα γεγονότα ως άσχημα νέα για τις μελλοντικές γενιές.
• Ρύπανση - Η ρύπανση είναι καλή είδηση ​​για το ΑΕΠ. Η βιομηχανία πληρώνεται μία φορά για την οικονομική δραστηριότητα που δημιουργεί ρύπανση και πάλι όταν δαπανώνται χρήματα για την άμβλυνση της ρύπανσης. Το GPI θεωρεί τη ρύπανση αρνητική.
• Μακροπρόθεσμες περιβαλλοντικές ζημίες - Η υπερθέρμανση του πλανήτη, η αποθήκευση πυρηνικών αποβλήτων και άλλες μακροπρόθεσμες συνέπειες της οικονομικής δραστηριότητας περιλαμβάνονται στο GPI ως αρνητικά.
• Αλλαγές στον ελεύθερο χρόνο - Η ευημερία θα πρέπει να οδηγήσει σε αύξηση του ελεύθερου χρόνου. Οι περισσότεροι σύγχρονοι εργαζόμενοι θα διαφωνούσαν με αυτή τη θεωρία. Ο GPI θεωρεί μια αύξηση στον ελεύθερο χρόνο ως θετική και μια μείωση στον ελεύθερο χρόνο ως αρνητική.
• Αμυντικές δαπάνες - Οι αμυντικές δαπάνες αφορούν την ιατρική ασφάλιση, την ασφάλιση αυτοκινήτων, τους λογαριασμούς υγειονομικής περίθαλψης και άλλα έξοδα που απαιτούνται για τη διατήρηση της ποιότητας ζωής. Το GPI βλέπει αυτά ως αρνητικό. Το ΑΕΠ τις βλέπει θετικά.
• Εξάρτηση από τα ξένα περιουσιακά στοιχεία - Όταν ένα έθνος αναγκάζεται να δανειστεί από άλλα έθνη για να χρηματοδοτήσει την κατανάλωση, τα GPI παράγοντα στο αποτέλεσμα ως αρνητικό. Εάν τα δανεικά χρήματα χρησιμοποιούνται για επενδύσεις και ωφελούν τη χώρα, θεωρούνται θετικά.

Οι υπολογισμοί

Οι υπολογισμοί GPI λαμβάνουν υπόψη όλες αυτές τις μεταβλητές, χρησιμοποιώντας οικονομικές στατιστικές και μαθηματικούς τύπους για να προσδώσουν αξία σε αυτές. Η τιμή αυτή προστίθεται ή διαγράφεται από το ποσοστό του ΑΕΠ. Για παράδειγμα, οι δαπάνες για διαρκή καταναλωτικά αγαθά είναι μια αρνητική προσαρμογή. Τα στοιχεία από τους Εθνικούς Λογαριασμούς Εισοδήματος και Προϊόντων χρησιμοποιούνται για την εκτίμηση του κόστους των διαρκών καταναλωτικών αγαθών και το ποσοστό αφαιρείται από το ΑΕΠ.

Το ποσό των χρημάτων που επενδύουν οι ξένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες αφαιρείται από το ποσό που επενδύουν οι Αμερικανοί στο εξωτερικό. Ένας πενταετής κυλιόμενος μέσος όρος χρησιμοποιείται για να καθοριστεί εάν οι ΗΠΑ γίνονται δανειστής ή δανειολήπτης. Εάν η οικονομία μας είναι αρκετά υγιής ώστε να είμαστε καθαρός δανειστής, ο αριθμός που προκύπτει προστίθεται στο ΑΕΠ. Αν δανείζουμε για να διατηρήσουμε την οικονομία μας, ο αριθμός που προκύπτει αφαιρείται.

Ο GPI δεν είναι ακόμη κυρίαρχος

Ενώ οι παράγοντες GPI σε πολλές από τις μεταβλητές που έχουν άμεσο αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής των ανθρώπων, οι καπιταλιστικές οικονομίες τείνουν να επικεντρώνονται αυστηρά στην παραγωγή χρημάτων. Εξαιτίας αυτού, ο GPI δεν έχει ακόμη υιοθετηθεί ευρέως σε τέτοιες οικονομίες, αν και οι υποστηρικτές του σημειώνουν ότι έχει αναθεωρηθεί από την επιστημονική κοινότητα και αναγνωρίζεται για την εγκυρότητά του. Τα μέτρα τύπου GPI χρησιμοποιούνται στον Καναδά και σε ορισμένα από τα μικρά και πιο προοδευτικά κράτη της Ευρώπης. Με την πάροδο του χρόνου, άλλα έθνη θα μπορούσαν να υιοθετήσουν αργά την έννοια καθώς οι περιβαλλοντικές ανησυχίες κινούνται στη συνείδηση ​​του κοινού. (Για σχετική ανάγνωση, δείτε: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του ΑΕΠ και του GPI; )