8 Ομοσπονδιακοί νόμοι που προστατεύουν τους υπαλλήλους

Υπήρχε μια φορά όταν οι εργαζόμενοι βρίσκονταν στο έλεος των εργοδοτών τους όταν έλαβαν μέρος στην ασφάλεια και τα οφέλη που σχετίζονται με την εργασία, να μην πούμε τίποτα για προσλήψεις και προσλήψεις. Ωστόσο, η ώθηση για τα δικαιώματα των εργαζομένων απέκτησε ορμή τον 20ο αιώνα, με αποτέλεσμα μια σειρά σημαντικών νόμων που βασίζονται εκατομμύρια Αμερικανοί μέχρι σήμερα.

Αυτές τις μέρες, το Τμήμα Εργασίας εφαρμόζει περίπου 180 νόμους περί προστασίας των εργαζομένων, που κυμαίνονται από τις απαιτήσεις μισθών έως τις παροχές γονικής άδειας. Άλλες προστασίες εποπτεύονται από οργανισμούς όπως η Επιτροπή ίσων ευκαιριών απασχόλησης των ΗΠΑ. Παρακάτω είναι μερικές από τις βασικές ομοσπονδιακές προστασίες που προσφέρονται στους υπαλλήλους.

1. Ο ελάχιστος μισθός

Ο νόμος περί δίκαιων εργασιακών κανόνων διασφαλίζει ότι οι Αμερικανοί εργαζόμενοι λαμβάνουν ένα κατώτατο μισθό για την εργασία τους. Από το 2009, οι περισσότεροι ιδιώτες και δημόσιοι εργοδότες χρειάστηκε να πληρώσουν το προσωπικό τουλάχιστον 7, 25 δολάρια την ώρα, αν και ορισμένοι νομοθέτες προσπάθησαν να αυξήσουν το ποσό αυτό. Επιπλέον, η FLSA διαβεβαιώνει ότι οι μη απαλλασσόμενοι εργαζόμενοι λαμβάνουν χρόνο και μισό για τις υπερωρίες που εκτελούν.

Ο νόμος προσφέρει επίσης ειδικές προφυλάξεις για τους ανηλίκους. Για τις μη γεωργικές θέσεις, περιορίζει τον αριθμό ωρών που μπορούν να εργαστούν τα παιδιά ηλικίας κάτω των 16 ετών. Επιπλέον, η FLSA απαγορεύει στις επιχειρήσεις να προσλαμβάνουν άτομα κάτω των 18 ετών για ορισμένες εργασίες υψηλού κινδύνου.

2. Ασφάλεια στο χώρο εργασίας

Ο νόμος περί ασφάλειας και υγείας κατά την εργασία του 1970 προχώρησε σε μεγάλο βαθμό στην ελαχιστοποίηση των κινδύνων στον αμερικανικό χώρο εργασίας. Η νομοθεσία δημιούργησε ορισμένες ειδικές διατάξεις για την ασφάλεια, συμπεριλαμβανομένων των κατευθυντήριων γραμμών για την κατασκευή, τη ναυτιλία και τη γεωργία. Περιλαμβάνει επίσης μια "Γενική ρήτρα δασμού" που απαγορεύει οποιαδήποτε πρακτική στο χώρο εργασίας που αντιπροσωπεύει σαφή κίνδυνο για τους εργαζομένους.

Η Υπηρεσία Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία έχει την πρωταρχική ευθύνη για την επιβολή του νόμου, παρόλο που οι κρατικές υπηρεσίες μπορούν επίσης να διαδραματίσουν ρόλο στην εφαρμογή ορισμένων διατάξεων. Ενώ οι προστασίες επηρεάζουν τους περισσότερους εργαζόμενους, οι αυτοαπασχολούμενοι και οι εργαζόμενοι σε μικρές οικογενειακές εκμεταλλεύσεις είναι μεταξύ εκείνων που απαλλάσσονται από το νόμο.

3. Υγειονομική κάλυψη

Όταν εγκρίθηκε για πρώτη φορά το 2010, ο νόμος για την προσιτή περίθαλψη υποσχέθηκε να καταστήσει την ασφάλιση υγείας δικαίωμα για τους εργαζόμενους στις περισσότερες μεσαίες και μεγάλες επιχειρήσεις. Η διάταξη "Εμπιστευτική καταβολή εργοδοτών" απαιτεί από τις εταιρείες με 50 ή περισσότερους εργαζομένους πλήρους απασχόλησης να τους προσφέρει ένα ελάχιστο επίπεδο ασφάλισης υγείας - ή να πληρώνουν σημαντική ποινή. Για να χαρακτηριστεί ως υπάλληλος πλήρους απασχόλησης, ένα άτομο πρέπει να εργάζεται τουλάχιστον 30 ώρες την εβδομάδα κατά μέσο όρο.

4. Κοινωνική ασφάλιση

Ο Πρόεδρος Franklin D. Roosevelt υπέγραψε τον νόμο περί κοινωνικής ασφάλισης στο νόμο το 1935, παρέχοντας στους συνταξιούχους και τους ανάπηρους Αμερικανούς ένα χρηματοοικονομικό δίχτυ ασφαλείας. Το 2019, περίπου 64 εκατομμύρια άνθρωποι λαμβάνουν επιταγές κοινωνικής ασφάλισης κάθε μήνα, με μέσο ποσό $ 1.461 για συνταξιούχους και $ 1.234 για πολίτες με αναπηρίες.

Αυτά τα οφέλη χρηματοδοτούνται από φόρο μισθωτών υπηρεσιών, ο οποίος μπορεί να εμφανίζεται ως "OASDI" στο στέλεχος πληρωμής σας. Οι εργοδότες και οι εργαζόμενοι συνεισφέρουν το καθένα ένα ποσό που αντιστοιχεί στο 6, 2% των αποδοχών του υπαλλήλου, μέχρι ένα μέγιστο ετήσιο ποσό. Ωστόσο, οι αυτοαπασχολούμενοι φέρουν το πλήρες κόστος του φόρου, με το 12, 4% του εισοδήματός τους.

5. Παροχές ανεργίας

Παρόλο που κάθε κράτος έχει δικό του οργανισμό ασφάλισης ανεργίας, τα επιδόματα ανεργίας προσφέρονται πραγματικά μέσω ενός κοινού προγράμματος ομοσπονδιακού κράτους. Τα κράτη διαχειρίζονται τις πληρωμές προς τους ανέργους, αλλά πρέπει να τηρούν ορισμένες ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο το κάνουν.

Για να είναι επιλέξιμες για πληρωμές, τα άτομα πρέπει να ήταν άνεργα για λόγους που δεν ήταν υπό τον έλεγχό τους - για παράδειγμα, απολύσεις ή πυροβολισμούς - και να πληρούν τις ειδικές για κάθε κράτος απαιτήσεις. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι εργαζόμενοι δικαιούνται να λάβουν παροχές έως και 26 εβδομάδες, αν και οι πληρωμές επεκτείνονται μερικές φορές κατά τις περιόδους οικονομικής αναταραχής.

Αν και δεν είναι τόσο γενναιόδωρη όσο οι πληρωμές ανεργίας σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, το αμερικανικό σύστημα ανεργίας διασφαλίζει ότι οι Αμερικανοί έχουν τουλάχιστον μερικούς μήνες ασφάλειας όταν εγκαταλείπουν προσωρινά το εργατικό δυναμικό.

6. Προστατεύει το whistleblower

Ένα συνονθύλευμα των ομοσπονδιακών καταστατικών συμβάλλει στην προστασία των καταγγέλων που αναφέρουν τον εργοδότη τους για παραβιάσεις του νόμου. Συχνά, η προστασία των καταγγελιών είναι ενσωματωμένη σε άλλα νομοθετικά κείμενα που διέπουν μια βιομηχανία. Για παράδειγμα, ο νόμος περί καθαρού αέρα προστατεύει όσους επισημαίνουν τις παραβιάσεις του περιβαλλοντικού νόμου και ο νόμος για την βελτίωση της ασφάλειας των καταναλωτικών προϊόντων προσφέρει προστασία σε όσους αποκαλύπτουν παράνομες πολιτικές παρασκευής.

Το Πρόγραμμα Προστασίας Καταστροφέων του OSHA είναι το κύριο όργανο υπεύθυνο για την προστασία των δικαιωμάτων των εργαζομένων, οι οποίοι φοβούνται να χάσουν τη δουλειά τους ή άλλα αντίποινα αν μιλούν. Οι εργαζόμενοι που αισθάνονται ότι έχουν υποστεί αποζημίωση για παραβιάσεις εταιρειών αναφοράς θα πρέπει να υποβάλουν καταγγελία στο τοπικό τους γραφείο OSHA εντός 30 ημερών από το περιστατικό.

7. Οικογενειακή άδεια

Ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον υπέγραψε το νόμο περί οικογένειας και ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, ή το FMLA, στο νόμο το 1993. Ως εκ τούτου, οι επιλέξιμοι εργαζόμενοι λαμβάνουν ετήσιες άδειες άδειας 12 εβδομάδων άνευ αποδοχών εάν αποφασίσουν να μείνουν σπίτι μετά τον τοκετό, μια υιοθεσία ή σοβαρή ασθένεια του μέλους ή της οικογένειάς του.

Για να λάβετε οφέλη από την FMLA, πρέπει να είστε μαζί με την εταιρεία για τουλάχιστον 12 μήνες και να εργαστείτε τουλάχιστον 1.250 ώρες κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους. Ο νόμος ισχύει μόνο για επιχειρήσεις που απασχολούν τουλάχιστον 50 εργαζομένους σε ακτίνα 75 μιλίων.

8. Διακρίσεις λόγω απασχόλησης

Ο νόμος περί πολιτικών δικαιωμάτων του 1964 αποτέλεσε μια κρίσιμη στιγμή για την κοινωνική δικαιοσύνη στην Αμερική, ειδικά όταν επρόκειτο για απασχόληση. Ο τίτλος VII του νόμου κατέστη παράνομο για τις επιχειρήσεις να κάνουν διακρίσεις βάσει της "φυλής, χρώματος, θρησκείας, φύλου ή εθνικής καταγωγής". Περίπου 45 χρόνια αργότερα, η Lilly Ledbetter Fair Pay Act του 2009 ενίσχυσε περαιτέρω τα δικαιώματα του χώρου εργασίας, απαγορεύοντας τις μισθολογικές διακρίσεις κατά των γυναικών και των μειονοτήτων. Μεταξύ των άλλων ομοσπονδιακών νόμων που προστατεύουν από την ανισότητα στο χώρο εργασίας είναι ο νόμος για τη διάκριση λόγω ηλικίας του 1967, ο οποίος ισχύει για τους εργαζόμενους 40 ετών και άνω και τον Αμερικανικό νόμο για τις αναπηρίες του 1990 ή τον ADA.

Η κατώτατη γραμμή

Σήμερα, οι Αμερικανοί υπάλληλοι απολαμβάνουν πολυάριθμες νομικές προστασίες, οι οποίες αποσκοπούν στο να εξασφαλίσουν ένα ελάχιστο επίπεδο εισοδήματος και να τους προστατεύσουν από τον κίνδυνο στον χώρο εργασίας, μεταξύ άλλων διασφαλίσεων.