Τι χρειάζεται να γίνει "στις ΗΠΑ

"Φτιαγμένο στις ΗΠΑ." Είναι μια ετικέτα που προκαλεί πατριωτισμό, φέρνει μια άγνωστη υπόσχεση ποιότητας και έχει μια πολιτική υπόνοια ασφάλειας εργασίας για Αμερικανούς εργάτες. Είναι επίσης πιο περίπλοκο και πιο δύσκολο να προσδιοριστεί από όσο θα περίμενε κανείς. Ο επίσημος ορισμός όπως ορίστηκε από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) απαιτεί ότι ένα προϊόν που διαφημίζεται ως "Κατασκευασμένο στις ΗΠΑ" θα έχει κατασκευαστεί εξ ολοκλήρου ή σχεδόν εξ ολοκλήρου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι λεπτομέρειες σχετικά με το ακριβές περιεχόμενο αυτής της έκφρασης περιγράφονται σε ένα έγγραφο 40 σελίδων με τίτλο "Συμμόρφωση με το πρότυπο Made in the USA".

Το πρότυπο

Με εξαίρεση τα αυτοκίνητα, τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, το μαλλί και τα προϊόντα γούνας, δεν υπάρχει κανένας νόμος που να απαιτεί την αποκάλυψη του ποσοστού του περιεχομένου ενός προϊόντος που έγινε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι εταιρείες που επιλέγουν να κάνουν αυτές τις αποκαλύψεις πρέπει να ακολουθούν τα πρότυπα που ορίζονται στην πολιτική της FTC "Made in the USA". Ο ορισμός της πολιτικής των Ηνωμένων Πολιτειών περιλαμβάνει τα 50 κράτη, την περιφέρεια της Κολούμπια και τις αμερικανικές περιοχές και περιουσίες. Ο υποκείμενος ορισμός του προτύπου απαιτεί ότι "όλα τα σημαντικά μέρη και η επεξεργασία που εισέρχονται στο προϊόν πρέπει να προέρχονται από την Αμερική, δηλαδή το προϊόν δεν πρέπει να περιέχει καθόλου ή αμελητέο ξένο περιεχόμενο".

Η τελική συναρμολόγηση ή επεξεργασία του προϊόντος πρέπει να πραγματοποιηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Επιτροπή εξετάζει επίσης άλλους παράγοντες, όπως το μέγεθος του συνολικού κόστους παραγωγής του προϊόντος, το οποίο μπορεί να αποδοθεί στα εξαρτήματα και την επεξεργασία των ΗΠΑ, καθώς και πόσο μακριά είναι το εξωτερικό περιεχόμενο από το τελικό προϊόν. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μόνο ένα μικρό τμήμα του συνολικού κόστους παραγωγής οφείλεται στην αλλοδαπή μεταποίηση, αλλά η επεξεργασία αυτή αντιπροσωπεύει σημαντικό μέρος της συνολικής επεξεργασίας του προϊόντος. Το ίδιο μπορεί να ισχύει και για ορισμένα ξένα μέρη.

Οι κατευθυντήριες γραμμές χρησιμοποιούν ως παράδειγμα ένα πλέγμα αερίου που πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν τα κουμπιά και οι σωληνώσεις, που αποτελούν δευτερεύοντα συστατικά της σχάρας, εισάγονται από το Μεξικό, το προϊόν μπορεί ακόμη να περιλαμβάνει την ετικέτα "Made in the USA". Από την άλλη πλευρά, ένας φανός που κατασκευάζεται με εισαγόμενη βάση δεν πληροί τις προϋποθέσεις, δεδομένου ότι η βάση αποτελεί σημαντική συνιστώσα του τελικού προϊόντος. Ο προσδιορισμός του εάν ένα προϊόν πληροί το πρότυπο θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει αξιολόγηση του κόστους κατασκευής του προϊόντος, συμπεριλαμβανομένων των υλικών και της εργασίας.

Πιστοποιημένες και Συγκριτικές Απαιτήσεις

Τα προϊόντα που δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για μια απαίτηση χωρίς επιφύλαξη μπορούν να επιλέξουν να διαφημίσουν το ποσοστό του περιεχομένου τους που προέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή το γεγονός ότι έχουν συναρμολογηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. "Συναρμολογημένες στις ΗΠΑ" ή "Κατασκευασμένες στις ΗΠΑ από εγχώρια και εισαγόμενα εξαρτήματα" είναι παραδείγματα κατάλληλων αξιώσεων.

Για να διεκδικήσουν τη συναρμολόγηση στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα πρότυπα απαιτούν το στοιχείο να "μετασχηματίζεται ουσιαστικά" από τη διαδικασία κατασκευής. Για το λόγο αυτό, τα αντικείμενα που κατασκευάζονται στο εξωτερικό, εισάγονται και στη συνέχεια συναρμολογούνται μέσω απλής συναρμολόγησης "κατσαβιδιών", δεν θα είναι γενικά κατάλληλα για αξίωση "Συναρμολογημένη στις ΗΠΑ".

Οι διαφημιζόμενοι που ενδιαφέρονται να συγκρίνουν τα προϊόντα τους με τα προϊόντα των ανταγωνιστών τους μέσω ισχυρισμών όπως "Χρησιμοποιούμε περισσότερο περιεχόμενο από τις ΗΠΑ από οποιονδήποτε άλλο κατασκευαστή κινητής τηλεφωνίας" πρέπει επίσης να συμμορφώνονται με τα αναφερόμενα πρότυπα. Ειδικότερα, η διαφορά μεταξύ των προϊόντων πρέπει να είναι σημαντική.

Δεν είναι τόσο απλό

Η ποικιλία των δυνητικών διακρίσεων απαιτεί ένα πολύπλοκο σύνολο κατευθυντήριων γραμμών. Οι αλληλεπικαλυπτόμενες ρυθμίσεις σε αυτό το θέμα προσθέτουν περαιτέρω σύγχυση. Για παράδειγμα, ο νόμος για την αναγνώριση των κλωστοϋφαντουργικών ινών και ο νόμος για την επισήμανση των προϊόντων μαλλιού ορίζουν ότι τα προϊόντα κλωστοϋφαντουργίας, μαλλιού και γούνας αποκαλύπτουν το ποσοστό του περιεχομένου τους που προέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο αμερικανικός νόμος για την επισήμανση αυτοκινήτων έχει παρόμοιες απαιτήσεις για τα οχήματα.

Η αμερικανική κυβέρνηση έχει ένα τελείως διαφορετικό πρότυπο όσον αφορά τα είδη που αγοράζει. Σύμφωνα με τον νόμο Buy American Act, ένα συγκεκριμένο προϊόν πρέπει να "κατασκευαστεί στις Η.Π.Α. για περισσότερα από 50% αμερικανικά εξαρτήματα που πρέπει να θεωρούνται Made in USA για σκοπούς κρατικών προμηθειών".

Η αμερικανική τελωνειακή υπηρεσία έχει επίσης ένα σύνολο απαιτήσεων που αφορούν εισαγόμενα εμπορεύματα. Σύμφωνα με αυτές τις απαιτήσεις, "αν ένα προϊόν είναι ξένης προέλευσης (δηλαδή έχει μεταβληθεί ουσιαστικά στο εξωτερικό), οι κατασκευαστές και οι έμποροι θα πρέπει επίσης να διασφαλίζουν ότι πληρούν τις προδιαγραφές του τελωνειακού σήματος και τους κανονισμούς που απαιτούν την επισήμανση τέτοιων προϊόντων με ξένη χώρα Επίσης, η Τελωνεία απαιτεί από την αλλοδαπή χώρα προέλευσης να εμφανίζεται στο προϊόν "Made in", "Product of" ή λέξεις παρόμοιας σημασίας όταν οποιαδήποτε πόλη ή τοποθεσία που δεν είναι η χώρα προέλευσης εμφανίζεται στο προϊόν.

Η επιβολή είναι ένα άλλο ζήτημα εντελώς. Η FTC δεν καταβάλλει προληπτικές προσπάθειες για να εξασφαλίσει τη συμμόρφωση με τις οδηγίες επισήμανσης. Αντίθετα, η επιβολή της απόφασης βασίζεται στην ανταπόκριση σε συγκεκριμένες καταγγελίες. Τα θιγόμενα μέρη έχουν την εντολή να επικοινωνούν με το τμήμα επιβολής, το Γραφείο Προστασίας Καταναλωτών, την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, τον Γενικό Εισαγγελέα σας, ή το Γραφείο Καλύτερης Επιχειρηματικότητας. Μπορείτε επίσης να μηνύσετε την εταιρεία που κάνει τη δόλια απαίτηση, αν μπορείτε να αποδείξετε ότι έχετε υποστεί βλάβη από αυτήν. Ο πλήθος των πιθανών οντοτήτων με τις οποίες μπορείτε να υποβάλετε μια καταγγελία υποδηλώνει ότι η επίτευξη ικανοποίησης μπορεί να είναι ένα έργο με ένα μέγεθος δυσκολίας παρόμοιο με την τήρηση των ίδιων των κανόνων.

Γιατί η Ετικέτα έχει σημασία

Μια νόμιμη ετικέτα "Made in the USA" προκαλεί μια άμεση αίσθηση εθνικισμού και υπερηφάνειας, καθώς και ένα τεκμαρτό επίπεδο ποιότητας και την υπόσχεση για καλές θέσεις εργασίας για Αμερικανούς πολίτες. Η μακρά ιστορία της παρακμής του αμερικανικού μεταποιητικού τομέα και η επιζήμια επίδραση στην απασχόληση των ΗΠΑ στην εξωτερική ανάθεση των μεταποιητικών θέσεων εργασίας σε χώρες του τρίτου κόσμου οδήγησε σε υψηλό επίπεδο συναισθημάτων και ευαισθησίας γύρω από αυτό το θέμα.

Οι ετικέτες που αναγιγνώσκονται "Made in China" ή άλλες χώρες συσχετίζονται συχνά με την παρακμή της αμερικανικής μεσαίας τάξης και τα χαμηλότερα πρότυπα ασφάλειας και ποιότητας, καθώς και με τις κακές συνθήκες εργασίας και την απληστία των εταιρειών. Από πλευράς μάρκετινγκ, η σήμανση έχει ισχύ.

Η κατώτατη γραμμή

Η εγχώρια και η ξένη παραγωγή είναι επίσης ένα θέμα εθνικής ασφάλειας. Ενώ φθηνά εισαγόμενα μπλουζάκια, χαλύβδινα και ηλεκτρονικά μπορεί να είναι ελκυστικά για το πορτοφόλι, υπάρχουν πραγματικά ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες θα κάνουν τον απαιτούμενο όγκο δεξαμενών, όπλων, αεροσκαφών και ευαίσθητων ηλεκτρονικών ειδών εάν τα έθνη που βασίζονται τώρα για εισαγωγές ξαφνικά να γίνουν αντίπαλοι. Ενώ η εξάπλωση της παγκοσμιοποίησης έχει οδηγήσει σε μια διασυνδεδεμένη παγκόσμια οικονομία, υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μια ενδιαφερόμενη μειονότητα του πληθυσμού της χώρας πιστεύει ακράδαντα στη μάντρα: "Αν το πουλάτε εδώ, χτίστε το εδώ".