Εμπορικό μυστικό
Ένα εμπορικό μυστικό είναι οποιαδήποτε πρακτική ή διαδικασία μιας εταιρείας που γενικά δεν είναι γνωστή εκτός της εταιρείας. Οι πληροφορίες που θεωρούνται εμπορικό μυστικό παρέχουν στην εταιρεία ένα οικονομικό πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών της και είναι συχνά προϊόν εσωτερικής έρευνας και ανάπτυξης.
Για να θεωρηθεί νόμιμα εμπορικό μυστικό στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια επιχείρηση πρέπει να καταβάλει λογικές προσπάθειες για να αποκρύψει τις πληροφορίες από το κοινό, το μυστικό πρέπει να έχει εγγενώς οικονομική αξία και το εμπορικό μυστικό πρέπει να περιέχει πληροφορίες. Τα εμπορικά μυστικά αποτελούν μέρος της πνευματικής ιδιοκτησίας μιας εταιρείας. Σε αντίθεση με ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, ένα εμπορικό μυστικό δεν είναι δημόσια γνωστό.
Εάν ένας κάτοχος εμπορικού μυστικού δεν διασφαλίσει το μυστικό ή αν το μυστικό ανιχνευθεί ανεξάρτητα, απελευθερωθεί ή γίνει γενική γνώση, αφαιρείται η προστασία του μυστικού.
Πώς λειτουργούν τα μυστικά των συναλλαγών
Τα εμπορικά μυστικά μπορούν να λάβουν μια ποικιλία μορφών, όπως μια ιδιόκτητη διαδικασία, όργανο, πρότυπο, σχέδιο, τύπος, συνταγή, μέθοδος ή πρακτική που δεν είναι εμφανής σε άλλους και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μέσο δημιουργίας μιας επιχείρησης που προσφέρει πλεονέκτημα ανταγωνιστές ή παρέχει αξία στους πελάτες.
Τα εμπορικά μυστικά ορίζονται με διαφορετικό τρόπο βάσει της δικαιοδοσίας, αλλά όλα έχουν τα ακόλουθα κοινά χαρακτηριστικά:
- Δεν είναι δημόσιες πληροφορίες.
- Το απόρρητο τους παρέχει οικονομικό όφελος στον κάτοχό τους.
- Το απόρρητό τους προστατεύεται ενεργά.
Δεδομένου ότι τα εμπιστευτικά στοιχεία (όπως τα εμπορικά μυστικά είναι γνωστά σε ορισμένες δικαιοδοσίες), τα εμπορικά μυστικά είναι τα «διαβαθμισμένα έγγραφα» του επιχειρηματικού κόσμου, ακριβώς όπως τα άκρως απόρρητα έγγραφα παρακολουθούνται στενά από κυβερνητικές υπηρεσίες. Λόγω του κόστους ανάπτυξης ορισμένων προϊόντων και διαδικασιών είναι πολύ πιο ακριβό από ό, τι η ανταγωνιστική νοημοσύνη, οι εταιρείες έχουν κίνητρο να καταλάβουν τι καθιστά επιτυχείς τους ανταγωνιστές τους. Προκειμένου να προστατεύσει τα εμπορικά της μυστικά, μια εταιρεία μπορεί να ζητήσει από τους εργαζόμενους να ενημερωθούν για τις πληροφορίες για να υπογράψουν συμφωνίες μη ανταγωνισμού ή μη γνωστοποίησης (NDA) κατά τη μίσθωση.
Θεραπεία εμπορικού μυστικού
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα εμπορικά μυστικά ορίζονται και προστατεύονται από τον νόμο περί οικονομικής κατασκοπείας του 1996 (όπως περιγράφεται στον τίτλο 18, μέρος Ι, κεφάλαιο 90 του κώδικα των ΗΠΑ) και εμπίπτουν επίσης στην αρμοδιότητα του κράτους. Ως αποτέλεσμα της απόφασης του 1974, κάθε κράτος μπορεί να υιοθετήσει τους δικούς του κανόνες εμπορικού μυστικού.
Περίπου 47 κράτη έχουν υιοθετήσει κάποια έκδοση του νόμου περί ενιαίων εμπορικών μυστικών (USTA). Η πιο πρόσφατη νομοθεσία σχετικά με το εμπορικό απόρρητο ήρθε το 2016 με το νόμο Defend Trade Secrets Act, το οποίο δίνει στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση την αιτία για δράση σε υποθέσεις που αφορούν υπεξαίρεση εμπορικών μυστικών.
Ο ομοσπονδιακός νόμος ορίζει τα εμπορικά μυστικά ως "όλες τις μορφές και τους τύπους" των ακόλουθων πληροφοριών:
- Χρηματοοικονομική
- Επιχείρηση
- Επιστημονικός
- Τεχνικός
- Οικονομικός
- Μηχανική
Οι πληροφορίες αυτές, σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό νόμο, περιλαμβάνουν:
- Μοτίβα
- Σχέδια
- Συλλογές
- Προγραμματισμένες συσκευές
- ΜΑΘΗΜΑΤΙΚΟΙ τυποι
- Σχέδια
- Πρωτότυπα
- Μέθοδοι
- Τεχνικές
- Διαδικασίες
- Διαδικασίες
- Προγράμματα
- Κωδικοί
Τα παραπάνω περιλαμβάνουν, σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό νόμο, "ενσώματα ή άυλα, καθώς και το εάν αποθηκεύονται, συντάσσονται ή αποθηκεύονται φυσικά, ηλεκτρονικά, γραφικά, φωτογραφικά ή γραπτώς".
Ο νόμος προβλέπει επίσης ότι ο ιδιοκτήτης έχει λάβει εύλογα μέτρα για να διατηρήσει μυστικές αυτές τις πληροφορίες και ότι «οι πληροφορίες αποκτούν ανεξάρτητη οικονομική αξία, πραγματική ή δυνητική, από το γεγονός ότι δεν είναι γενικά γνωστό και δεν είναι εύκολα κατανοητό με τα κατάλληλα μέσα από άλλο πρόσωπο που μπορεί να αποκτήσει οικονομική αξία από την αποκάλυψη ή τη χρήση των πληροφοριών. "
Άλλες δικαιοδοσίες μπορούν να αντιμετωπίσουν το εμπορικό απόρρητο κάπως διαφορετικά. ορισμένοι θεωρούν ότι είναι περιουσιακά στοιχεία, ενώ άλλοι τα θεωρούν ως δίκαιο δικαίωμα.
Βασικές τακτικές
- Τα εμπορικά μυστικά είναι μυστικές πρακτικές και διαδικασίες που δίνουν στην εταιρεία οικονομικό πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών της.
- Τα εμπορικά μυστικά μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των δικαιοδοσιών, αλλά έχουν τρία κοινά χαρακτηριστικά: δεν είναι δημόσια, προσφέρουν οικονομικά οφέλη και προστατεύονται ενεργά.
- Τα εμπορικά μυστικά των ΗΠΑ προστατεύονται από τον νόμο περί οικονομικής κατασκοπείας του 1996.
Παραδείγματα εμπορικών μυστικών
Υπάρχουν πολλά παραδείγματα εμπορικών μυστικών που είναι απτά και άυλα. Για παράδειγμα, ο αλγόριθμος αναζήτησης της Google Inc. υπάρχει ως κώδικας πνευματικής ιδιοκτησίας και ενημερώνεται τακτικά για να βελτιώσει και να προστατεύσει τις λειτουργίες της.
Η μυστική συνταγή για την Coca-Cola, η οποία είναι κλειδωμένη σε ένα θησαυροφυλάκιο, είναι ένα παράδειγμα εμπορικού μυστικού που είναι ένας τύπος ή συνταγή. Δεδομένου ότι δεν έχει κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, δεν έχει ποτέ αποκαλυφθεί. Η λίστα Bestseller της New York Times είναι ένα παράδειγμα εμπορικού μυστικού της διαδικασίας. Ενώ ο κατάλογος δεν επηρεάζει τις πωλήσεις βιβλίων με την κατάρτιση πωλήσεων αλυσίδας και ανεξάρτητων καταστημάτων, καθώς και τα στοιχεία των χονδρεμπόρων, ο κατάλογος δεν είναι απλώς αριθμοί πωλήσεων (βιβλία με χαμηλότερες συνολικές πωλήσεις μπορεί να κάνουν τον κατάλογο ενώ ένα βιβλίο με υψηλότερες πωλήσεις δεν μπορεί).
Σύγκριση επενδυτικών λογαριασμών Όνομα παροχέα Περιγραφή Αποκάλυψη διαφημιζόμενου × Οι προσφορές που εμφανίζονται σε αυτόν τον πίνακα προέρχονται από συνεργασίες από τις οποίες η Investopedia λαμβάνει αποζημίωση.