Γνωρίστε τον OPEC, Διευθυντή του πετρελαϊκού πλούτου

Ο ΟΠΕΚ είναι ο Οργανισμός των χωρών εξαγωγής πετρελαίου. Όπως προτείνει το όνομα της οργάνωσης, το OPEC αποτελείται από 12 από τις μεγαλύτερες χώρες εξαγωγής πετρελαίου παγκοσμίως, οι οποίες συνεργάζονται για τον συντονισμό των διεθνών τιμών και πολιτικών πετρελαίου. Δημιουργήθηκε το 1960, ο ΟΠΕΚ έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε γεώτρηση πλατφορμών, αγωγών, τερματικών αποθήκευσης, ναυτιλίας,

Το πετρέλαιο αποτελεί την κύρια εξαγωγή για πολλές από τις χώρες που ανήκουν στον ΟΠΕΚ, επομένως είναι προς το συμφέρον των μελών να διασφαλίσουν ότι οι τιμές και οι παγκόσμιες ενεργειακές απαιτήσεις παραμένουν σταθερές. Σε αυτό το άρθρο, θα καταρρεύσουμε τον ΟΠΕΚ και θα διερευνήσουμε τον τρόπο με τον οποίο η οργάνωση επηρεάζει τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου.

Ποιες χώρες ανήκουν στον ΟΠΕΚ;

Ο ΟΠΕΚ συγκροτήθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου 1960 με πέντε χώρες-μέλη: το Ιράκ, το Ιράν, το Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία και τη Βενεζουέλα. Η συμμετοχή του ΟΠΕΚ είναι τεχνικά ανοιχτή σε κάθε χώρα που είναι σημαντικός εξαγωγέας πετρελαίου και μοιράζεται τα ιδανικά του οργανισμού. Τη στιγμή της συγγραφής, ωστόσο, από το 1960, προσχώρησαν στον ΟΠΕΚ μόνο δέκα χώρες μέλη: Αλγερία, Αγκόλα, Ισημερινός, Ισημερινή Γουινέα, Γκαμπόν, Λιβύη, Νιγηρία, Κατάρ, Δημοκρατία του Κονγκό και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Η Γκαμπόν και ο Ισημερινός ανέστειλαν τις συμμετοχές τους στο παρελθόν αλλά είναι μέλη του οργανισμού. Η Ινδονησία ανακοίνωσε προσωρινή αναστολή της συμμετοχής της στα τέλη του 2016 και δεν έχει ακόμη επιστρέψει. Η Ινδονησία ανακοίνωσε προσωρινή αναστολή της συμμετοχής της στα τέλη του 2016. Η υπουργός Ενέργειας του Κατάρ Σερίδα αλ Καάβι ανακοίνωσε ότι το Κατάρ θα εγκαταλείψει τον ΟΠΕΚ από την 1η Ιανουαρίου 2019.

Ο ΟΠΕΚ συνεδριάζει συνήθως δύο φορές το χρόνο στην έδρα του στη Βιέννη της Αυστρίας. Οι δηλωμένοι στόχοι του οργανισμού είναι:

• Συντονίστε και ενοποιήστε τις πολιτικές πετρελαίου μεταξύ των χωρών μελών
• Διασφάλιση δίκαιων και σταθερών τιμών για τους παραγωγούς πετρελαίου
• Διατηρήστε μια αποδοτική, οικονομική και συνεπή παροχή πετρελαίου για τους καταναλωτές
• Εξασφαλίστε δίκαιη απόδοση κεφαλαίου στους επενδυτές

Γιατί δημιουργήθηκε ο ΟΠΕΚ;

Ο ΟΠΕΚ δημιουργήθηκε για να σταθεροποιήσει το οικονομικό τοπίο στη Μέση Ανατολή και να διαχειριστεί την παγκόσμια αγορά ενεργειακών προϊόντων. Το πετρέλαιο είναι ο κύριος εμπορεύσιμος παράγοντας γενεάς και εσόδων για τις χώρες μέλη. Με την πλειοψηφία των εισοδημάτων των κρατών μελών που συνδέονται με ένα και μόνο εμπόρευμα - με άλλα λόγια, με όλα τα αυγά τους σε ένα καλάθι - η ποιότητα κυβερνητικών προγραμμάτων όπως η εκπαίδευση, η υγειονομική περίθαλψη και οι υποδομές εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις πωλήσεις πετρελαίου πεντοδόλες).

Οι χώρες μέλη αξιολογούν τις βάσεις της αγοράς ενέργειας, αναλύουν τα σενάρια προσφοράς και ζήτησης και στη συνέχεια αυξάνουν ή μειώνουν τις ποσοστώσεις παραγωγής πετρελαίου. Εάν τα μέλη πιστεύουν ότι η τιμή είναι πολύ χαμηλή, μπορούν να μειώσουν την παραγωγή για να αυξήσουν την τιμή του πετρελαίου. Εναλλακτικά, εάν η τιμή του πετρελαίου είναι υπερβολικά υψηλή (η οποία μπορεί να μειώσει τόσο τη βραχυπρόθεσμη όσο και τη μακροπρόθεσμη ζήτηση για πετρέλαιο, αλλά και να ωριμάσει τις συνθήκες για εναλλακτικές πηγές καυσίμων), τότε μπορούν να ενισχύσουν την παραγωγή.

Οι παραγωγοί πετρελαίου του ΟΠΕΚ επενδύουν δισεκατομμύρια δολάρια σε δραστηριότητες εξερεύνησης και παραγωγής, όπως γεωτρήσεις, αγωγοί, αποθήκευση και μεταφορά, ραφινάρισμα και στελέχωση. Οι επενδύσεις αυτές συνήθως πραγματοποιούνται μπροστά και επιτυχώς η συγκομιδή ενός νέου πετρελαϊκού πεδίου απαιτεί χρόνο. Οι χώρες μέλη ενδέχεται να πρέπει να περιμένουν οπουδήποτε μεταξύ τριών έως δέκα ετών πριν αρχίσουν να βλέπουν τις αποδόσεις τους.

1970: Εμπόριο Πετρελαίου και Δυτική Ανταπόκριση

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1970, η κριτική του ΟΠΕΚ έγινε πιο διαδεδομένη και η οργάνωση ήρθε να θεωρηθεί ως μονοπωλιακή σύμπραξη σε πολλούς κύκλους. Η οργάνωση προκάλεσε τον υψηλό πληθωρισμό και τις χαμηλές προμήθειες καυσίμων σε όλο τον κόσμο επιβάλλοντας εμπάργκο πετρελαίου το 1973.

Οι χώρες μέλη σταμάτησαν να παρέχουν πετρέλαιο στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Δυτική Ευρώπη και την Ιαπωνία για να στηρίξουν το Ισραήλ στις στρατιωτικές του συγκρούσεις με την Αίγυπτο, το Ιράκ και τη Συρία. Το εμπάργκο οδήγησε σε δραστικά υψηλότερες τιμές του πετρελαίου στη Δύση και οι νευρικοί επενδυτές έσυραν κεφάλαια από τις αμερικανικές αγορές, με αποτέλεσμα μεγάλες απώλειες στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Ακολούθησε ο πληθωρισμός και εφαρμόστηκαν οι πρακτικές διανομής βενζίνης.

Ο ΟΠΕΚ τελικά αποκατέστησε την παραγωγή πετρελαίου και τις εξαγωγές προς τη Δύση, ωστόσο, η κρίση του 1973 είχε παρατεταμένες αρνητικές επιπτώσεις στις διεθνείς σχέσεις. Ως απάντηση στην κρίση, η Δύση επιχείρησε να περιορίσει την εξάρτησή της από τον ΟΠΕΚ και ενίσχυσε τις προσπάθειές της στην υπεράκτια παραγωγή πετρελαίου, ιδιαίτερα στον Κόλπο του Μεξικού και τη Βόρεια Θάλασσα. Στη δεκαετία του 1980, η υπερπαραγωγή σε παγκόσμιο επίπεδο σε συνδυασμό με τη μειωμένη ζήτηση, με αποτέλεσμα τη σημαντική πτώση των τιμών του πετρελαίου.

2000s: Πτητικές τιμές πετρελαίου

Με τα χρόνια, δισεκατομμύρια δολάρια σε νέες επενδύσεις και νέες ανακαλύψεις σε τοποθεσίες όπως ο Κόλπος του Μεξικού, η Βόρεια Θάλασσα και η Ρωσία μείωσαν κάπως τον έλεγχο του ΟΠΕΚ στις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου. Η εξόρυξη πετρελαίου από τις υπεράκτιες γεωτρήσεις, η πρόοδος στην τεχνολογία γεωτρήσεων και η εμφάνιση της Ρωσίας ως εξαγωγέα πετρελαίου έφεραν νέες πηγές αργού πετρελαίου στην παγκόσμια αγορά.

Η τιμή του αργού πετρελαίου ήταν αρκετά ασταθής τα τελευταία χρόνια. Το 2016, τα μέλη του ΟΠΕΚ εγκατέλειψαν προσωρινά το σύστημα ποσοστώσεων και οι τιμές του πετρελαίου κατέρρευσαν. Αργότερα εκείνο το έτος, τα κράτη μέλη συμφώνησαν να μειώσουν την παραγωγή μέχρι τα τέλη του 2018 προκειμένου να ανακτήσουν τον έλεγχο.

Πολλοί ειδικοί πιστεύουν στη θεωρία «αιχμής πετρελαίου» - ότι η παραγωγή πετρελαίου έχει κορυφωθεί παγκοσμίως - οδηγούν επενδυτικούς ομίλους, εταιρείες και κυβερνήσεις για να αυξήσουν τη χρηματοδότηση και την ανάπτυξη διαφόρων μέσων εναλλακτικών πηγών καυσίμων, όπως αιολική, ηλιακή, πυρηνική, υδρογόνο κάρβουνο. Ενώ το ΟΠΕΚ έχει κερδίσει εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε κέρδη πετρελαίου στη δεκαετία του 2000 (όταν η τιμή του πετρελαίου ανέβηκε στα ύψη), οι χώρες-μέλη αντιμετωπίζουν μεγάλο μακροπρόθεσμο κίνδυνο για την επένδυση σε βρόχινα προϊόντα και την αγελάδα μετρητών.

ΟΠΕΚ: Τελικές σκέψεις

Οι αποφάσεις του ΟΠΕΚ κατά τη διάρκεια των ετών έχουν επηρεάσει σημαντικά τις παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου. Ωστόσο, το συλλογικό συμφέρον του ΟΠΕΚ είναι επίσης να διασφαλίσει ότι οι τιμές παραμένουν «εύλογες» για τους καταναλωτές. Διαφορετικά, απλώς παρέχουν τεράστια κίνητρα στην αγορά για την παραγωγή εναλλακτικών προϊόντων για τις μάζες που καταναλώνουν ενέργεια. Το πετρέλαιο έρχεται όλο και περισσότερο ενάντια σε κάποια έντονη αντίδραση, καθώς οι βλαβερές επιπτώσεις που το διοξείδιο του άνθρακα πιστεύεται ότι έχει για το περιβάλλον, ιδιαίτερα ως παράγοντας της υπερθέρμανσης του πλανήτη, παρέχουν πρόσθετα κίνητρα στους φορείς χάραξης πολιτικής, στους θεσμούς και στους πολίτες να αναπτύξουν γρήγορα μη πετρελαϊκά πηγές ενέργειας.