Πώς υπολογίζεται ο δείκτης κόστους ζωής;

Οι δείκτες κόστους ζωής έχουν σκοπό να συγκρίνουν τις δαπάνες που ένας μέσος άνθρωπος αναμένεται να αναλάβει για να αποκτήσει τρόφιμα, καταφύγια, μεταφορές, ενέργεια, ένδυση, εκπαίδευση, υγειονομική περίθαλψη, παιδική μέριμνα και διασκέδαση σε διάφορες περιοχές. Ο δείκτης κόστους ζωής χρησιμοποιείται επίσης για την παρακολούθηση της αύξησης του κόστους των βασικών δαπανών σε μια περίοδο.

Παρόλο που δεν υπάρχει δείκτης επίσημου κόστους ζωής που δημιουργήθηκε ή αναφέρθηκε από την κυβέρνηση των ΗΠΑ, υπάρχουν μερικές από τις οργανώσεις που παρακολουθούν το κόστος ζωής σε διαφορετικές περιοχές.

Τι πηγαίνει σε δείκτη κόστους διαβίωσης

Το κόστος των καταναλωτικών αγαθών και υπηρεσιών ποικίλλει μεταξύ των διαφόρων αστικών και προαστιακών οικιστικών περιοχών. Ο μισθός ενός ατόμου μπορεί να προσφέρει ένα υψηλό επίπεδο διαβίωσης σε μια μικρή πόλη στα Midwest, καθώς το ενοίκιο και οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας θα είναι πιθανώς φθηνότερα από μια μεγάλη πόλη όπως η Νέα Υόρκη, η LA ή η Βοστώνη.

Ένας άλλος τρόπος για να ερμηνεύσει τι αντιπροσωπεύει ο δείκτης κόστους ζωής είναι να θέσει το ερώτημα: "Πόσα αγαθά και υπηρεσίες κάνει ένα συγκεκριμένο ποσό χρημάτων σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία;" Για παράδειγμα, τα 100 δολάρια τείνουν να αγοράζουν περισσότερα αγαθά και υπηρεσίες στο Ντένβερ απ 'ότι στην Νέα Υόρκη.

Το κόστος ζωής μπορεί να επηρεάσει την επιλογή ενός ατόμου στην εργασία και να χρειαστεί μισθό καθώς και πού να ζήσει. Το κόστος ζωής επίσης επηρεάζει άμεσα την ικανότητα ενός ατόμου να σώσει για ένα σπίτι, να πληρώσει το χρέος του κολλεγίου, να διαθέσει ένα παιδί ή πότε να συνταξιοδοτηθεί.

Οι δαπάνες που βασίζονται στην ανάγκη όπως η στέγαση, η ένδυση, η υγειονομική περίθαλψη, η διατροφή και η ηλεκτρική ενέργεια μπορούν να αυξηθούν με την πάροδο του χρόνου και να περιλαμβάνουν μεγαλύτερο μερίδιο του μηνιαίου εισοδήματος ενός ατόμου. Ο δείκτης κόστους ζωής μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παρακολούθηση των αλλαγών στα βασικά έξοδα, έτσι ώστε ένα άτομο να μπορεί να δει πόσο αυξάνεται το κόστος. Επίσης, ο δείκτης μπορεί να αποδείξει πόσα έξοδα βασίζονται σε ανάγκες ποικίλλουν από μια πόλη σε μια άλλη πόλη.

Ένας δείκτης κόστους ζωής μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να καθορίσει εάν το εισόδημα ή ο μισθός που κερδίζεται είναι αρκετό για να καλύψει τα βασικά έξοδα. Από εκεί, ένα άτομο μπορεί να αξιολογήσει εάν υπάρχει αρκετό έξτρα εισόδημα που απομένει για να εξοικονομήσει για συνταξιοδότηση ή να εξοφλήσει το χρέος.

Πώς λειτουργεί ο δείκτης κόστους ζωής

Αν και υπάρχουν διάφοροι τύποι δεικτών κόστους ζωής που χρησιμοποιούν διαφορετικές μεταβλητές και μετρήσεις, οι περισσότεροι θέτουν ένα βασικό κόστος ζωής, το οποίο αντιπροσωπεύεται συχνά από 100. Η βάση μπορεί να είναι είτε το κόστος ζωής σε μια περιοχή - για παράδειγμα, το Σικάγο θα μπορούσε να είναι συνδεδεμένο ως βάση της πόλης και το κόστος ζωής της που ορίζεται σε 100 - ή μπορεί να είναι ένας μέσος όρος των πολλαπλών περιοχών. Άλλες περιοχές μετρώνται σε σχέση με την περιοχή βάσης και αναλογούν αντίστοιχα το κόστος ζωής. Αν κατά μέσο όρο είναι 20% ακριβότερο να ζουν στη Βοστώνη από ό, τι στην πόλη της βάσης, ο αριθμός ζωής του Βοστώνου είναι 120.

Είναι σημαντικό να λαμβάνεται υπόψη και το μέσο εισόδημα για μια γεωγραφική περιοχή. Για παράδειγμα, μια πόλη στο νότο μπορεί να έχει χαμηλότερο κόστος ζωής από τις περισσότερες πόλεις στις ανατολικές ή δυτικές ακτές. Ωστόσο, το μεσαίο εισόδημα της νότιας πόλης μπορεί να είναι χαμηλότερο από το κόστος ζωής για αυτήν την περιοχή.

Βασικές τακτικές

• Οι δείκτες κόστους ζωής έχουν σκοπό να συγκρίνουν τις δαπάνες από μια πόλη ή μια γεωγραφική περιοχή στην άλλη.
• Οι δείκτες κόστους ζωής περιλαμβάνουν δαπάνες όπως τρόφιμα, καταφύγια, μεταφορές, ενέργεια, ένδυση, υγειονομική περίθαλψη και παιδική μέριμνα.
• Ο δείκτης κόστους ζωής χρησιμοποιείται επίσης για την παρακολούθηση της αύξησης του κόστους των βασικών δαπανών σε μια περίοδο.

Παραδείγματα δεικτών κόστους ζωής

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι εταιρείες και οι οργανισμοί χρησιμοποιούν διαφορετικές μετρήσεις ή μεταβλητές για να καθορίσουν το κόστος ζωής για μια πόλη ή μια περιοχή. Παρακάτω παρατίθενται τρία παραδείγματα.

Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής

Το Ινστιτούτο Οικονομικής Πολιτικής παρέχει στις οικογένειες αναβαθμισμένα στοιχεία για το κόστος διαβίωσης για διάφορες πόλεις και τοποθεσίες σε όλες τις ΗΠΑ. Το ίδρυμα διαθέτει επίσης Υπολογιστή Οικογενειακού Προϋπολογισμού για όσους εξετάζουν μια συγκεκριμένη περιοχή της χώρας. Η αριθμομηχανή βοηθά τις οικογένειες να μετρήσουν τις διαφορές στο κόστος ζωής για διάφορες γεωγραφικές τοποθεσίες. Επίσης, υπολογίζονται διάφορες δαπάνες, όπως τρόφιμα, στέγαση, παιδική μέριμνα, μεταφορά και υγειονομική περίθαλψη.

Για παράδειγμα, η αριθμομηχανή διαπίστωσε ότι το Σαν Φρανσίσκο ήταν η ακριβότερη πόλη στην οποία ζούσαν οι γονείς με δύο παιδιά. Το κόστος ζωής εκτιμάται σε λίγο περισσότερο από 148.000 δολάρια ετησίως, ενώ το μέσο εισόδημα για το Σαν Φρανσίσκο ήταν περίπου 108.000 δολάρια ετησίως. Αν και ο μισθός των 108.000 δολαρίων είναι ελκυστικός, δεν καλύπτει το κόστος ζωής στην πόλη.

ACCRA COLA

Ο δείκτης κόστους ζωής του ACCRA ή η ACCRA COLI έχει σχεδιαστεί για να συγκρίνει τα έξοδα διαβίωσης για διάφορες περιοχές της χώρας. Ο δείκτης μετρά τις καταναλωτικές δαπάνες για διάφορα αντικείμενα, όπως στέγαση, υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, παντοπωλεία, υγειονομική περίθαλψη και μεταφορά.

Η τριμηνιαία έκδοση συντάσσεται και παράγεται από το Συμβούλιο για την Κοινοτική και Οικονομική Έρευνα. Το πρώτο τρίμηνο του 2019, η έκθεση έδειξε ότι το Μανχάταν, Νέα Υόρκη είχε το υψηλότερο κόστος ζωής, ακολουθούμενο από το Σαν Φρανσίσκο, ενώ το Harlingen, το TX είχε το χαμηλότερο.

Διοίκηση Κοινωνικής Ασφάλισης COLA

Οι προσαρμογές κόστους ζωής ή οι ετήσιες εισφορές (COLA) γίνονται για συνταξιούχους που λαμβάνουν παροχές κοινωνικής ασφάλισης. Η προσαρμογή βασίζεται στον ρυθμό πληθωρισμού, ο οποίος αντιπροσωπεύει το ρυθμό αύξησης των τιμών στην οικονομία.

Εάν ένας συνταξιούχος καταβάλλεται 20.000 ευρώ ετησίως, για παράδειγμα, και ο πληθωρισμός αυξάνεται κατά 3% ετησίως, το εισόδημα έχει μικρότερη αγοραστική δύναμη λόγω των αυξανόμενων τιμών. Ο ρυθμός πληθωρισμού 2% ή 3% μπορεί να μην φαίνεται να είναι μια σημαντική αύξηση του κόστους, αλλά σε διάστημα πέντε έως δέκα ετών, τα ποσοστά μπορούν να αυξήσουν σημαντικά το εισόδημα σε πραγματικούς όρους ή να παραγάγουν παράγοντα στον πληθωρισμό.

Ως αποτέλεσμα, η προσαρμογή του κόστους ζωής ή η COLA αποσκοπούν στην αύξηση των παροχών που καταβάλλονται κάθε χρόνο για να συμβαδίζουν με τον πληθωρισμό όπως μετράται από τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (ΔΤΚ). Ο ΔΤΚ είναι απλώς η μέση τιμή ενός καλαθιού βασικών αγαθών και υπηρεσιών που επιλέγονται για τη μέτρηση των αυξανόμενων τιμών σε μια οικονομία. Ο ΔΤΚ περιλαμβάνει τις τιμές κατοικιών, ενδυμάτων, μεταφορών, εκπαίδευσης, τροφίμων και ποτών. Αν και ο ΔΤΚ είναι ένα ατελές μέτρο αφού δεν περιλαμβάνει επενδύσεις ή αγορές μεγάλων εισιτηρίων, όπως η ακίνητη περιουσία, παρέχει ένα στιγμιότυπο των πληθωριστικών τάσεων για καθημερινές αγορές.

Παρακάτω παρατίθεται ένας πίνακας από την Υπηρεσία Κοινωνικής Ασφάλισης που αναφέρει λεπτομερώς τις προσαρμογές κόστους ζωής κάθε χρόνο από το 1975.

• Στα περισσότερα έτη, σημειώθηκε ανοδική προσαρμογή του εισοδήματος, ενώ οι δύο μεγαλύτερες αυξήσεις τα τελευταία χρόνια ήταν 2, 8% το 2018 και 3, 6% το 2011.
• Σε μερικά χρόνια, ο πληθωρισμός ήταν αμελητέος και δεν είχε ως αποτέλεσμα την αύξηση των παροχών όπως το 2009, το 2010 και το 2015.

Περιορισμοί στη χρήση του ΔΤΚ ως δείκτη κόστους διαβίωσης

Υπάρχουν περιορισμοί όσον αφορά τη χρήση του ΔΤΚ ως δείκτη κόστους ζωής, διότι δεν προορίζεται να μετρήσει το πραγματικό κόστος ζωής σε μια δεδομένη περιοχή ή περιοχή.

Ένας τυπικός δείκτης κόστους ζωής θα μετρά τις μεταβολές του κόστους με την πάροδο του χρόνου που απαιτούνται για τη διατήρηση ενός συγκεκριμένου βιοτικού επιπέδου. Επίσης, ο δείκτης κόστους ζωής θα μπορούσε να επηρεάσει τις αλλαγές στην αγορά των καταναλωτών που οφείλονται σε οικονομικές συνθήκες, προσαρμογές στις δαπάνες και συνήθειες που κάνουν οι άνθρωποι, όπως η χρήση εναλλακτικών προϊόντων όταν ένα προϊόν καθίσταται απαγορευτικά δαπανηρό.

Η διαδικασία αλλαγής των δαπανών αναφέρεται συνήθως ως υποκατάσταση. Η αντικατάσταση σημαίνει ότι το κόστος διατήρησης ενός συγκεκριμένου βιοτικού επιπέδου είναι κατά πάσα πιθανότητα κάπως μικρότερο από τον καθαρό υπολογισμό των αυξημένων τιμών, δεδομένου ότι οι καταναλωτές μπορούν να μετριάσουν τις αυξήσεις των τιμών χρησιμοποιώντας ένα λιγότερο ακριβό υποκατάστατο.