Ο Δείκτης Gini: Μέτρηση Διανομής Εισοδήματος

Φανταστείτε μια μικρή χώρα, όχι μεγαλύτερη από τη γειτονιά σας, με περιουσιακά στοιχεία 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Από ακριβώς αυτές τις πληροφορίες, ακούγεται σαν ένα εξαιρετικό μέρος για να ζήσετε. Όταν μάθετε ότι ζουν μόνο τέσσερα άτομα, ακούγεται ακόμα καλύτερα - μέχρι να διαπιστώσετε ότι τρεις από αυτές έχουν καθαρή αξία $ 0 η κάθε μία. Η κατανομή των εισοδημάτων ήταν ο παράγοντας που λείπει στην αρχική αξιολόγηση. Ο δείκτης Gini σχεδιάστηκε ειδικά για να μετρήσει αυτόν τον παράγοντα, ο οποίος έχει επιπτώσεις στην οικονομική υγεία και την εθνική πολιτική ενός έθνους. Αυτό το άρθρο θα σας δείξει πώς να ερμηνεύσετε και να εφαρμόσετε το δείκτη Gini.

Ερμηνεύοντας το Gini
Ο δείκτης βασίζεται στον συντελεστή Gini, μια στατιστική μέτρηση διασποράς που κατατάσσει την κατανομή του εισοδήματος σε κλίμακα μεταξύ 0 και 1. Το μέτρο χρησιμοποιείται από την ανάπτυξη του Ιταλού στατιστικού Corrado Gini το 1921. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση της ανισότητας της διανομής, αλλά συνδέεται συνήθως με τον πλούτο.

Στο παράδειγμα που σημειώθηκε παραπάνω, ο δείκτης Gini θα καταγράψει μια ανάγνωση του 1, η οποία δείχνει τέλεια ανισότητα. Αν ο καθένας είχε ακριβώς το ίδιο χρηματικό ποσό, ο δείκτης θα καταχωρούσε μια ανάγνωση 0. Ο αριθμός μπορεί να πολλαπλασιαστεί επί 100 για να το εκφράσει ως ποσοστό.

Gini στον πραγματικό κόσμο
Στατιστικά στοιχεία για το World Factbook που παράγονται από την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών των ΗΠΑ αναφέρουν μια σειρά από περίπου .25 έως .60. Η Ευρώπη διαθέτει γενικά σχετικά χαμηλό αριθμό. Το Ηνωμένο Βασίλειο ήρθε περίπου στις .34 (2005), στις Ηνωμένες Πολιτείες στις .45 (2007).

Ενώ οι χαμηλοί αριθμοί αντιπροσωπεύουν μεγαλύτερη ισότητα, οι χαμηλοί αριθμοί δεν είναι πάντα τέλειοι δείκτες της οικονομικής υγείας. Τα έθνη όπως η Σουηδία, το Λουξεμβούργο, η Γαλλία και η Ισλανδία συσπειρώθηκαν στις δεκαετίες του '20, όπως και πολλοί πρώην σοβιετικοί λαοί. Στα πρώην έθνη, οι αριθμοί είναι στενοί επειδή οι κάτοικοι έχουν γενικά υψηλό βιοτικό επίπεδο, ενώ στους τελευταίους οι στενοί αριθμοί υποδεικνύουν μια σχετικά ίση κατανομή της φτώχειας. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον ποσοτικό προσδιορισμό της ποιότητας ζωής, διαβάστε το Γνήσιο δείκτη προόδου: ένα εναλλακτικό μέτρο προόδου .)

Ακόμη και σε εύπορες χώρες, ο δείκτης Gini μετρά καθαρό εισόδημα και όχι καθαρή αξία, έτσι ώστε η πλειοψηφία του πλούτου ενός έθνους να μπορεί να συγκεντρωθεί στα χέρια ενός μικρού αριθμού ανθρώπων, ακόμη και αν η κατανομή του εισοδήματος είναι σχετικά ίση. Θεωρήστε ότι, για παράδειγμα, σημαντικές συμμετοχές σε μετοχές που δεν πληρώνουν μερίσματα θα μπορούσαν να δώσουν σε ένα άτομο χαμηλό εισόδημα αλλά υψηλή καθαρή αξία.

Παρακολούθηση τάσεων
Βλέποντας έναν μόνο αριθμό παρέχει μια εικόνα της διανομής σε ένα δεδομένο χρονικό σημείο, ενώ η παρακολούθηση των τάσεων παρέχει μια εικόνα της κατεύθυνσης στην οποία ένα έθνος κινείται. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, οι αριθμοί αυξάνονται και το έχουν κάνει από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ. Οι πλούσιοι πραγματικά γίνονται πλουσιότεροι. Αυτή η τάση αντικατοπτρίζεται στο φαινόμενο της εξαφανισμένης μεσαίας τάξης, καθώς η κατανομή του εισοδήματος αυξάνεται στο ανώτερο άκρο της κλίμακας, αναγκάζοντας τους στη μέση προς το κατώτερο άκρο της κλίμακας. Σύμφωνα με ένα άρθρο του Μαρτίου 2007 στο The New York Times, με βάση τα στοιχεία του IRS που δημοσιεύθηκαν το 2007, η εισοδηματική ανισότητα αυξήθηκε σημαντικά το 2005 στις ΗΠΑ. Στην πραγματικότητα, το 10% των εισοδηματιών έφθασε σε ένα ποσοστό εισοδήματος που δεν είχε καταγραφεί πριν από τη Μεγάλη Ύφεση. (Να είστε βέβαιος να ελέγξετε την απώλεια της μέσης τάξης, η οποία παρέχει πρόσθετη διορατικότητα σε αυτήν την τάση.)

Επιπτώσεις για την εθνική πολιτική
Ο δείκτης Gini μπορεί να βοηθήσει τα έθνη στην προσπάθειά τους να εντοπίσουν τα επίπεδα φτώχειας. Σημειώνοντας ότι η κατανομή του εισοδήματος σε ένα έθνος γίνεται όλο και πιο άνιση, μπορεί να επιτραπεί στους κυβερνητικούς αξιωματούχους να ανακαλύψουν το ζήτημα και να προσδιορίσουν τις αιτίες του. Επιπλέον, ο δείκτης Gini μπορεί να συγκριθεί με τα στοιχεία για το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ). Εάν το ΑΕγχΠ αυξάνεται, κάποιοι το λαμβάνουν αυτό που σημαίνει ότι οι άνθρωποι σε μια χώρα κάνουν καλύτερα. Ωστόσο, εάν ο δείκτης Gini αυξάνεται επίσης, υποδηλώνει ότι η πλειοψηφία του πληθυσμού ενδέχεται να μην αντιμετωπίζει αυξημένο εισόδημα. Στην περίπτωση της ανισότητας εισοδήματος, οι κυβερνήσεις θα ανακατανέμουν μερικές φορές τον πλούτο μέσω κοινωνικών προγραμμάτων και φορολογικών πολιτικών. (Για σχετική ανάγνωση, δείτε Τι είναι το ΑΕΠ και γιατί είναι τόσο σημαντικό; )
Ποιότητα ζωής
Ενώ ο δείκτης Gini μπορεί να φανεί, με την πρώτη ματιά, δείκτης μιας αρκετά αφηρημένης έννοιας, σε πολλές περιπτώσεις το καθαρό εισόδημα έχει άμεση επίδραση στην ποιότητα ζωής. Μια ματιά σε μερικές από τις φτωχότερες περιοχές του πλανήτη μας δίνει μια ματιά στις φτωχογειτονιές και στη φτώχεια που μερικοί από εμάς θέλουμε να βιώσουμε από πρώτο χέρι και προσφέρει μια εντυπωσιακή αντίθεση στις συνθήκες διαβίωσης των πλουσίων.
Αν το χάσμα μεταξύ πλούσιων και φτωχών συνεχίσει να αυξάνεται, η αξιολόγηση αυτού του κενού εισοδήματος είναι πιθανό να γίνει πιο σημαντική. Η γνώση των αριθμών του δείκτη Gini δεν είναι πανάκεια, αλλά αυτό το μέτρο παρέχει έναν τρόπο ποσοτικοποίησης και παρακολούθησης της κατεύθυνσης στην οποία κινείται μια κοινωνία, η οποία μπορεί να ανοίξει την πόρτα για διάλογο και πιθανές λύσεις.