Τι είναι το Σχέδιο Πυραμίδας;

Ένα πυραμιδικό σχέδιο είναι ένα σκανδαλώδες και μη βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο, όπου μερικά μέλη ανώτατου επιπέδου προσλαμβάνουν νεότερα μέλη, τα οποία πληρώνουν εκ των προτέρων το κόστος της αλυσίδας, σε εκείνους που τους έχουν εγγραφεί. Καθώς τα νεότερα μέλη με τη σειρά τους προσλαμβάνουν δικά τους υποκείμενα, ένα μέρος των επακόλουθων αμοιβών που λαμβάνουν επίσης κλωτσάται στην αλυσίδα. Συχνά αποκαλούμενες "απάτες πυραμίδας", αυτές οι επιχειρήσεις είναι παράνομες σε ορισμένες χώρες.

Βασικές τακτικές

• Η συντριπτική πλειονότητα των πυραμιδικών συστημάτων βασίζεται στο κέρδος από τις αμοιβές πρόσληψης και σπάνια περιλαμβάνει την πώληση πραγματικών αγαθών ή υπηρεσιών με εγγενή αξία.
• Οι πράξεις μάρκετινγκ πολλαπλών επιπέδων (MLM) είναι παρόμοιου χαρακτήρα με τα συστήματα πυραμίδων, αλλά διαφέρουν ως προς το ότι αφορούν την πώληση υλικών αγαθών.
• Το 2008, ο Καναδάς ξεπεράστηκε από ένα σαρωτικό σύστημα πυραμίδων, με αποτέλεσμα μια αγωγή κατηγορηματικής δράσης κατά της επιχείρησης, η οποία αναγκάστηκε να κλείσει και να επιστρέψει κεφάλαια πίσω στα θιγόμενα μέλη.

Πώς λειτουργούν τα συστήματα πυραμίδων

Τα σχέδια πυραμίδων ονομάζονται έτσι επειδή μοιάζουν με μια δομή πυραμίδας, ξεκινώντας από ένα μόνο σημείο στην κορυφή, το οποίο γίνεται προοδευτικά ευρύτερο προς το κάτω μέρος (βλ. Διάγραμμα παρακάτω).

Ας υποθέσουμε τα εξής: Ο ιδρυτής Mike κάθεται μόνος στην κορυφή του σωρού, που αντιπροσωπεύεται από τον αριθμό "one". Ας υποθέσουμε ότι ο Mike προσλαμβάνει 10 δευτερόλεπτα άτομα στο επίπεδο ακριβώς κάτω από αυτόν, όπου κάθε newbie πρέπει να του εκδώσει μια πληρωμή σε μετρητά για προνόμιο της ένταξης. Όχι μόνο τα εισιτήρια αυτά εισπράττουν απευθείας στην τσέπη του Mike, αλλά καθένα από τα 10 νέα μέλη πρέπει στη συνέχεια να προσλάβει 10 μέλη της τάξης των τριών (συνολικά 100), τα οποία πρέπει να καταβάλλουν αμοιβές στους υπεύθυνους πρόσληψης της δεύτερης βαθμίδας, οι οποίοι πρέπει στείλτε ένα ποσοστό από τις απαντήσεις τους στον Mike.

Σύμφωνα με τα σκληρά πωλούμενα γήπεδα που έγιναν στις εκδηλώσεις προσλήψεων, εκείνοι που τολμούν να πάρουν την πυραμίδα θα λάβουν θεωρητικά σημαντικά μετρητά από τους νεοσύλλεκτους κάτω από αυτούς. Αλλά στην πράξη, οι πιθανές ομάδες μελών τείνουν να στεγνώσουν με την πάροδο του χρόνου. Και από τη στιγμή που ένα πυραμιδικό σχέδιο κλείνει σταθερά, οι ανώτεροι υπάλληλοι αποχωρούν με τα χρήματα, ενώ η πλειοψηφία των μελών χαμηλού επιπέδου αφήνουν άδειο χέρι.

Πρέπει να σημειωθεί ότι, επειδή τα συστήματα πυραμίδων εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις αμοιβές των νεοπροσληφθέντων, η μεγάλη πλειονότητα δεν συνεπάγεται την πώληση πραγματικών προϊόντων ή υπηρεσιών με οποιαδήποτε εγγενή αξία.

Τύποι σχημάτων πυραμίδων

Υπάρχουν διαφορετικές μορφές πυραμιδικών σχημάτων που μπορούν να ταξινομηθούν ευρέως ως εξής:

Σχέδιο πυραμίδων μάρκετινγκ πολλαπλών επιπέδων

Το μάρκετινγκ πολλαπλών επιπέδων (MLM) αποτελεί νομική επιχειρηματική πρακτική, αλλά σε αντίθεση με τα παραδοσιακά συστήματα πυραμίδων, το μοντέλο αυτό περιλαμβάνει την πώληση πραγματικών αγαθών ή υπηρεσιών. Ωστόσο, οι συμμετέχοντες δεν είναι υποχρεωμένοι να κλείνουν πωλήσεις, προκειμένου να αποκομίσουν εισόδημα προσλαμβάνοντας μέλη κάτω από αυτά.

Ορισμένα MLM είναι σχεδόν αδιαίρετα από τα πυραμιδικά συστήματα επειδή περιλαμβάνουν την πώληση εντύπων που δεν έχουν πραγματική αξία, όπως τα εκπαιδευτικά μαθήματα. Αυτά τα προγράμματα MLM ευδοκιμούν επιβάλλοντας στους νεοσύλλεκτους να αγοράζουν τέτοια προϊόντα χωρίς αξία με υψηλό κόστος και κάνοντάς τα να πουλούν τα ίδια προϊόντα στα επόμενα γενιές.

Αλυσίδες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου

Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου παρακινούν τους παραλήπτες να δωρίσουν κομμάτια χρημάτων σε όλους τους χρήστες που περιλαμβάνονται στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Αφού πραγματοποιήσει τις δωρεές, ο δωρητής καλείται να διαγράψει το πρώτο όνομα από τη λίστα και να το αντικαταστήσει με δική του, προτού προωθήσει την αλυσίδα μαζί με τη δική του ομάδα επαφών, ελπίζοντας ότι ένα ή περισσότερα από αυτά θα στείλουν μετρητά τον τρόπο του . Θεωρητικά, οι παραλήπτες συνεχίζουν να συλλέγουν δωρεές έως ότου διαγραφούν τα ονόματά τους από τη λίστα.

Σχέδια Ponzi

Τα σχέδια Ponzi είναι επενδυτικά μειονεκτήματα τα οποία λειτουργούν με την προϋπόθεση ότι «θα κλέψουν τον Πέτρο να πληρώσει τον Παύλο». Μπορεί να μην υιοθετήσουν κατ 'ανάγκη την ιεραρχική δομή της πυραμίδας, αλλά υπόσχονται υψηλές αποδόσεις στους υπάρχοντες επενδυτές, παίρνοντας χρήματα από νέο αίμα. Συχνά δελεάζονται από την προοπτική των πολύ καλών-για-να-αληθινών επιστροφών, οι περισσότεροι συμμετέχοντες Ponzi καταλήγουν να χάσουν τα πάντα.

Ο σύμβουλος επενδύσεων Bernard Madoff, αναμφισβήτητα ο πιο γνωστός καλλιτέχνης του Ponzi, καταδικάστηκε σε 150 χρόνια φυλάκισης για τη λειτουργία παράνομης επιχείρησης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ένα παράδειγμα ενός συστήματος πραγματικής πυραμίδας

Το 2008, ένα τεράστιο σχέδιο πυραμίδας σάρωσε τον Καναδά, υποσχόμενος στους πολίτες την ευκαιρία να πλουτίσουν, πωλώντας σχέδια χαμηλού κόστους για τα ταξιδιωτικά κέντρα. Για να πληρούν τις προϋποθέσεις, οι υποψήφιοι "πωλητές" έπρεπε πρώτα να αγοράσουν τις ίδιες προσφορές, με μια δαπανηρή τιμή 3.200 δολαρίων. Περισσότεροι από 2.000 άνθρωποι έφεραν τα βιβλία επιταγών τους, καθώς είχαν υποσχεθεί 5.000 δολάρια για κάθε παρόμοια ιδιότητα μέλους που πώλησαν. Ωστόσο, τα κέρδη θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν μόνο όταν τα αιτούντα μέλη συγκέντρωσαν πωλήσεις 100.000 δολαρίων, πράγμα που συνεπαγόταν την πώληση τουλάχιστον 20 σχεδίων προσχώρησης. Αλλά αυτό αποδείχθηκε σχεδόν αδύνατο σε μια καθοδική οικονομία, όπου οι άνθρωποι σφίγγανε σθεναρά στα χρήματά τους. Κατά συνέπεια, οι αδικημένοι επενδυτές κατέθεσαν αγωγή κατηγορίας, με αποτέλεσμα την επιστροφή των χρημάτων τους και την κατάργηση του καθεστώτος.

Πώς θα πέσει η Πυραμίδα

Τα σχέδια πυραμίδων είναι βιώσιμα εφόσον τα χαμηλότερα επίπεδα παραμένουν ευρύτερα από τα ανώτερα. Αλλά μόλις τα χαμηλότερα επίπεδα συρρικνωθούν, ολόκληρη η δομή καταρρέει. Από τη φύση των εκθετικών μαθηματικών, είναι απλά αδύνατο να διατηρηθούν για πάντα οι πυραμίδες και κάπου στην αλυσίδα οι άνθρωποι θα χάσουν αμετάβλητα τα χρήματά τους. Είναι ενδιαφέρον ότι ακόμη και οι πρώτοι υιοθετούντες υψηλού επιπέδου ενδέχεται να χάσουν χρήματα κοντά στο τέλος, λόγω των συνθηκών που καθυστερούν τις πληρωμές τους από τους υποκείμενους, οι οποίοι συχνά απαιτούν περιόδους αναμονής.

Η κατώτατη γραμμή

Τα συστήματα πυραμίδων είναι παράνομα σε πολλές χώρες. Το μοντέλο κέρδους χρησιμοποιώντας το φαινόμενο του δικτύου συχνά παγιδεύει άτομα να στρατολογήσουν τους γνωστούς τους, που μπορούν να αισθάνονται slimy για όλους τους εμπλεκόμενους και μπορεί τελικά να τεντώσει τις σχέσεις. Οι επενδυτές θα πρέπει να είναι προσεκτικοί με τέτοια συστήματα ή απλά να τους αποφεύγουν εντελώς.