Σε τι επικεντρώνεται η χρηματοοικονομική λογιστική;

Το επίκεντρο της χρηματοοικονομικής λογιστικής είναι η συνοπτική παρουσίαση και η αναφορά της οικονομικής θέσης μιας επιχείρησης σε οντότητες εκτός της επιχείρησης με κεκτημένο ενδιαφέρον, όπως οι μέτοχοι, οι πιστωτές, οι κυβερνητικοί οργανισμοί και οι προμηθευτές. Το αντίθετο σημείο της οικονομικής λογιστικής είναι η λογιστική διαχείρισης, η οποία παρέχει πληροφορίες σε εκείνους που βρίσκονται μέσα στην επιχείρηση και επηρεάζει τις αποφάσεις της διοίκησης.

Σε αντίθεση με τη λογιστική διαχείρισης, η οικονομική λογιστική απαιτείται από το νόμο για όλες τις καταχωρημένες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των εταιρειών, των εταιρειών περιορισμένης ευθύνης (LLC) και των προσωπικών εταιρειών. Τα πρότυπα στα οποία πρέπει να συμμορφώνονται οι εταιρείες κατά την αναφορά των οικονομικών τους θέσεων περιλαμβάνουν τις γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP) και τα Διεθνή Πρότυπα Χρηματοοικονομικής Αναφοράς (IFRS).

Το GAAP περιλαμβάνει μια περιεκτική λίστα προτύπων χρηματοοικονομικής πληροφόρησης, συμπεριλαμβανομένων των νόμων που εκπονούνται από διάφορα συμβούλια πολιτικής και παραδοσιακών προτύπων τα οποία, αν και δεν έχουν κωδικοποιηθεί σε κανέναν συγκεκριμένο νόμο, αντιπροσωπεύουν διαδικασίες που είναι σήμερα αποδεκτές από την κοινότητα χρηματοοικονομικής λογιστικής. Η ύπαρξη των Γενικών Λογιστικών Προτύπων (GAAP) συμβάλλει στη διασφάλιση της συνέπειας και της διαφάνειας στην οικονομική πληροφόρηση χιλιάδων επιχειρήσεων σε δεκάδες βιομηχανίες. Ο στόχος είναι να δοθεί η δυνατότητα στους επενδυτές, τις ρυθμιστικές αρχές και τους πιστωτές να συγκρίνουν δύο ή περισσότερες εταιρείες δίπλα-δίπλα χρησιμοποιώντας παρόμοια σύνολα δεδομένων που μπορούν εύκολα να προμηθευτούν.

Ο στόχος των ΔΠΧΠ είναι να προωθηθεί η συνοχή των προτύπων χρηματοοικονομικής πληροφόρησης από χώρα σε χώρα, καθώς οι φραγμοί στην κατανομή του εμπορίου και η παγκοσμιοποίηση διαδραματίζει όλο και μεγαλύτερο ρόλο στις οικονομίες των εθνών.

Τα τρία πρωταρχικά έγγραφα που σχετίζονται με την οικονομική λογιστική είναι η κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων, ο ισολογισμός και η κατάσταση των ταμειακών ροών. Η κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων αναφέρει τα έσοδα και τα έξοδα μιας επιχείρησης κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης περιόδου, συνήθως ενός έτους. Τα έσοδα μιας εταιρείας είναι γνωστά ως η κορυφαία της γραμμή. τα συνολικά έσοδα εμφανίζονται πάνω από την κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων, μετά την οποία αφαιρούνται τα έξοδα για να φθάσουν τα καθαρά έσοδα. Το καθαρό εισόδημα είναι γνωστό ως η κατώτατη γραμμή της εταιρείας. θεωρείται ευρέως ως ένας από τους σημαντικότερους αριθμούς στην οικονομική λογιστική.

Ενώ η κατάσταση αποτελεσμάτων παρουσιάζει τα κέρδη ή τις ζημίες μιας επιχείρησης σε μια χρονική περίοδο, ο ισολογισμός παρέχει ένα στιγμιότυπο της οικονομικής του εικόνας σε μία μόνο χρονική στιγμή. Ο ισολογισμός χωρίζεται σε τρεις ενότητες: το σύνολο των στοιχείων του ενεργητικού, το σύνολο των υποχρεώσεων και το μετοχικό κεφάλαιο. Τα στοιχεία ενεργητικού απαριθμούνται στη μία πλευρά, με υποχρεώσεις και ίδια κεφάλαια, από την άλλη. Όπως υποδηλώνει το όνομά της, ο ισολογισμός πρέπει να ισορροπήσει, με το άθροισμα των υποχρεώσεων και των ιδίων κεφαλαίων της εταιρείας να ισούται με το συνολικό ενεργητικό της. Με άλλα λόγια, τα ίδια κεφάλαια της εταιρείας είναι τα περιουσιακά της στοιχεία που απομένουν μετά την αφαίρεση των υποχρεώσεων.

Το τρίτο βασικό έγγραφο χρηματοοικονομικής λογιστικής είναι η κατάσταση των ταμειακών ροών. Παρόμοια με την κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων, η κατάσταση ταμειακών ροών παρακολουθεί την οικονομική θέση της εταιρείας σε μια χρονική περίοδο παρά σε μια συγκεκριμένη χρονική στιγμή. Η κατάσταση αυτή παρουσιάζει τις ταμειακές ροές μέσα και έξω από μια επιχείρηση μέσω τριών τύπων δραστηριοτήτων: λειτουργικές δραστηριότητες, επενδυτικές δραστηριότητες και δραστηριότητες χρηματοδότησης. Οι εξωτερικοί συνεργάτες χρησιμοποιούν μια κατάσταση ταμειακών ροών μιας εταιρείας για να μετρήσουν την φερεγγυότητά της και την ικανότητά της να πληρώνει έγκαιρα τους λογαριασμούς.