Οι Χριστουγεννιάτικοι Άγιοι της Wall Street

Υπάρχει κάτι για τα φώτα που αναβοσβήνουν, γιρλάντες και δώρα που προκαλούν αλλαγή στους ανθρώπους - όχι η ίδια αλλαγή με ένα καλό eggnog με το διπλάσιο του ρούμι, αλλά δεν είναι μακριά. Την εποχή των Χριστουγέννων, οι άνθρωποι είναι πιο ευχάριστοι και πιο γενναιόδωροι από ό, τι συνήθως. Ο Ερυθρός Σταυρός και η UNICEF βλέπουν περισσότερες δωρεές το Δεκέμβριο από ό, τι σε άλλο μήνα. Οι άνθρωποι που συνήθως σπριντ προς το γραφείο με τα περιλαίμιά τους επάνω και τα μάτια τους ευθεία μπροστά μπορεί να είναι πιο πιθανό να πέσουν αλλαγή σε ένα τεντωμένο χέρι ή δοχείο δωρεάς. Οι αλλοδαποί ανταλλάσσουν χαιρετισμούς αντί για ύποπτες γεύσεις - αυτό είναι το πνεύμα των διακοπών.

Αυτή η εποχή των Χριστουγέννων, θα δούμε μερικούς ανθρώπους των οποίων το πνεύμα των Χριστουγέννων δεν αφήνει όταν πέσουν οι βελόνες πεύκου. Μπορεί να μην είναι στο ίδιο πρωτάθλημα με τον Άγιο Νικ, αλλά δεν είναι μακριά.

Η Παλιά Φρουρά

Η φιλανθρωπία στη Wall Street δεν είναι πρόσφατο γεγονός. Οι αρχικοί άγιοι της Wall Street μπορούν ακόμα να γίνουν αισθητές εντοπίζοντας το δάχτυλό σας σε μια λίστα με βιβλιοθήκες, νοσοκομεία, ιδρύματα, ερευνητικά κέντρα, καταφύγια γυναικών και άλλα προγράμματα που στοχεύουν να βοηθήσουν τους λιγότερο τυχερούς. Εάν το κάνετε αυτό, θα διαπιστώσετε ότι ορισμένα ονόματα εμφανίζονται πιο συχνά από άλλα.

Χάλυβα, πετρέλαιο και αυτοκίνητα

Η παλιά φρουρά, αποτελούμενη από τον Andrew Carnegie, τον John D. Rockefeller, τον Andrew W. Mellon και τον Henry Ford, έκαναν όλοι τις περιουσίες τους σε πετρέλαιο, χάλυβα ή συνδυασμό των δύο αυτοκινήτων, πλοίων κλπ. Η φιλανθρωπία ήρθε σε αυτούς τους άνδρες αργά στη ζωή και μερικές φορές λέγεται ότι μεγάλο μέρος της φιλανθρωπίας τους δίνει τα χρήματα που έκαναν από τη συντριβή των συνδικάτων και τη δημιουργία άδικων μονοπωλίων.

Ενώ υπάρχει αλήθεια σε αυτούς τους ισχυρισμούς, είναι επίσης αλήθεια ότι τα περισσότερα από αυτά που ονομάζουμε δύσκολες επιχειρηματικές πρακτικές στο παρελθόν ήταν συνηθισμένα στην εποχή τους και σίγουρα έχουν παρόμοια προηγούμενα σήμερα. Ο Carnegie, ο Rockefeller, ο Mellon και η αφοσίωση της Ford στην εκπαίδευση, την ιατρική περίθαλψη και την καταπολέμηση της φτώχειας τους έκαναν να ξεχωρίζουν σε μια εποχή που οι πλουσιότεροι λαοί του κόσμου συσσώρευαν τα χρήματά τους στις οικογένειές τους. Αυτοί οι άνδρες, και τα θεμέλια που άφησαν πίσω τους, έδωσαν δισεκατομμύρια δολάρια για να βελτιώσουν τη ζωή στην Αμερική.

Η επόμενη γενιά

Ενώ οι φιλανθρωποί του παρελθόντος βασίζονταν στη βαριά βιομηχανία, η επόμενη γενιά αποτελείται κατά κύριο λόγο από τεχνικούς βαρόνους δρόμου και από γκουρού αποθέματος. Εδώ είναι μερικά μέλη της νέας γενιάς φιλάνθρωπων:

Μπιλ και Μελίντα Γκέιτς

Ο Μπιλ Γκέιτς και η σύζυγός του Melinda οδηγούν τον κατάλογο των φιλανθρωπών επόμενης γενιάς με τα δισεκατομμύρια δισεκατομμύρια δολάρια που διέθεσε το Ίδρυμα Bill και Melinda Gates (μέσα στο 4ο τρίμηνο του 2017). Ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο και η σύζυγός του έχουν αφήσει την Microsoft πίσω να επικεντρωθεί στη διασπορά της τύχης τους. Μέσα από το Ίδρυμα Bill και Melinda Gates, μεταφέρουν τον πλούτο τους σε προγράμματα που περιλαμβάνουν ιατρική περίθαλψη και εκπαίδευση στις αναπτυσσόμενες χώρες, καθώς και διάφορες εγχώριες φιλανθρωπικές οργανώσεις. Το ίδρυμα, με τα δάνειά του αξίας 50, 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το 2017, είναι το μεγαλύτερο διεθνές και εγχώριο φιλανθρωπικό ίδρυμα.

Ο Bill και η σύζυγός του έχουν ακολουθήσει τα πιο κοινά και διαδεδομένα προβλήματα στον κόσμο. Πιστεύουν ότι ενώ το AIDS και ο καρκίνος σκοτώνουν μεγάλα τμήματα του πληθυσμού του ανεπτυγμένου κόσμου, πολύ περισσότεροι θάνατοι προκύπτουν από ασθένειες που μπορούν να προληφθούν, όπως η οξεία διάρροια και η φυματίωση, εκ των οποίων τα παιδιά είναι συχνά τα θύματα. Οι επιχορηγήσεις του Ιδρύματος Gates για έρευνα εμβολίων αποτελούν κίνητρο για την επίλυση αυτών των κοινών προβλημάτων.

Γουόρεν Μπάφετ

Το Oracle της Omaha δεσμεύτηκε το 85% του μετοχικού κεφαλαίου του στο Berkshire Hathaway, το οποίο ανερχόταν σε 30 δισεκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια της δέσμευσής του το 2006 για φιλανθρωπικούς σκοπούς, το μεγαλύτερο μέρος από το Ίδρυμα Bill και Melinda Gates. Οι μετοχές δίδονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, με την τιμή της Berkshire κατά την ημερομηνία κάθε δώρου να καθορίζει την ακριβή αξία του δολαρίου.

Ο Warren Buffett δεσμεύτηκε επίσης να δώσει το 99% του συνολικού προσωπικού του πλούτου και κάνει σημαντικές δωρεές σε μια ποικιλία φιλανθρωπικών οργανώσεων πέρα ​​από το ίδρυμα Gates, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που διοικούν τα παιδιά του και ένα ίδρυμα που ξεκίνησε από την όψιμη σύζυγό του Susan. Οι συνολικές του δωρεές τα τελευταία χρόνια, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου πηγαίνει στο Ίδρυμα Gates σε ετήσια βάση, συμπεριλαμβανομένης της μετοχής της Berkshire Hathaway ύψους 2, 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2016 και αξίας 2, 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2017.

Η Gates και ο Buffett συνεργάστηκαν επίσης για να δημιουργήσουν τη δέσμευση Giving, μια φιλανθρωπική προσπάθεια που ενθαρρύνει τους δισεκατομμυριούχους να δώσουν τουλάχιστον το ήμισυ του πλούτου τους. Η προσπάθεια έχει προσελκύσει περισσότερους από 50 δωρητές, συμπεριλαμβανομένου ενός από τους τελευταίους πολλούς δισεκατομμυριούχους της βιομηχανίας τεχνολογίας, του ιδρυτή Facebook Mark Zuckerberg.

Γκόρντον και Μπέτυ Μουρ

Ο Gordon Moore ήταν ένας από τους συνιδρυτές της Intel Corporation. Ξεκίνησε το Ίδρυμα Gordon και Betty Moore το 2001 με δωρεά του αποθέματος της Intel αξίας περίπου 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων την εποχή εκείνη. Με τη σύζυγό του Betty, έχει κάνει δωρεές στα εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε τρεις κύριες αιτίες: την επιστήμη, τη διατήρηση του περιβάλλοντος (με επίκεντρο τη θαλάσσια ζωή) και την ιατρική.

Οι Moores έχουν χρηματοδοτήσει προγράμματα κατάρτισης για νοσηλευτές με την ελπίδα να αποφευχθούν κοινά ιατρικά λάθη. Έχουν επίσης δώσει γενναιόδωρα τη βελτίωση της δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. Το ίδρυμα έχει προβεί σε σημαντικές υποσχέσεις για την υποστήριξη της έρευνας της φυσικής και αποτελεί την κύρια πηγή οικονομικής στήριξης πίσω από την κατασκευή του μεγαλύτερου τηλεσκοπίου στον κόσμο, το οποίο έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί αργότερα αυτή τη δεκαετία.

Michael και Susan Dell

Ο Michael Dell, ιδρυτής της Dell Computers, και η σύζυγός του Susan αυξάνουν τη συμμετοχή τους στην φιλανθρωπία κάθε χρόνο από τότε που ο Michael αποχώρησε ως διευθύνων σύμβουλος τον Ιούλιο του 2004, αφήνοντας πίσω του μια κερδοφόρα εταιρεία μέσω της οποίας συγκέντρωσε μεγάλη προσωπική περιουσία. Έχοντας τέσσερα δικά τους παιδιά, οι Dell έχουν χρησιμοποιήσει τον πλούτο τους για να προωθήσουν τα αίτια των παιδιών (υγεία, εκπαίδευση και ιατρική). Το Ίδρυμα Michael & Susan Dell ιδρύθηκε το 1999 και έχει χορηγήσει επιχορηγήσεις ύψους άνω των 1, 6 δισ. Δολαρίων μέχρι το 3ο τρίμηνο του 2018.

Τζορτζ Σόρος

Ο Γιώργος Σόρος έκανε τα χρήματά του στις χρηματοπιστωτικές αγορές. Η φιλανθρωπία του ξεκίνησε στη δεκαετία του 1970, όταν βοήθησε τους μαθητές να παρακολουθήσουν το πανεπιστήμιο στο απαρτχάιντ της Νότιας Αφρικής. Από τότε, ο Soros συνέχισε να ακολουθεί το όνειρό του για μια ανοιχτή κοινωνία. Το ίδρυμά του, που ονομάζεται Ανοικτά Ιδρύματα της Κοινωνίας, δίνει περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για να στηρίξει τις φιλελεύθερες αιτίες σε ολόκληρο τον κόσμο. Αν και οι απόψεις του θεωρούνται συχνά αμφιλεγόμενες, όπως η αντίθεσή του στον πόλεμο κατά των ναρκωτικών, το Soros είχε σημαντικό αντίκτυπο στις διεθνείς υποθέσεις. Ήταν μέρος του παζλ που βοήθησε την «Ροζ Επανάσταση» να ανατρέψει μια διεφθαρμένη κυβέρνηση στη Γεωργία καθώς επίσης και να έχει κάποια επιρροή στην «Πορτοκαλί Επανάσταση» που κατέστρεψε την φιλική προς τη Σοβιετική κυβέρνηση της Ουκρανίας το 2004 (αν και η υποτροπή παραμένει πρόβλημα και στις δύο περιπτώσεις ). Η συμμετοχή του σε αυτά τα αίτια σχετίζεται με τις δικές του εμπειρίες με καταπιεστικά καθεστώτα. Έζησε τη ναζιστική εισβολή της Ουγγαρίας μόνο για να δει τη χώρα του "απελευθερωμένη" από τους Σοβιετικούς, οπότε έφυγε στην ηλικία των 15 ετών. Σύμφωνα με το Κέντρο Έρευνας Μέσων, ο Soros έχει δωρίσει περισσότερα από 18 δισεκατομμύρια δολάρια σε φιλανθρωπικές οργανώσεις σε όλο τον κόσμο.

Η κατώτατη γραμμή

Η φιλανθρωπία είναι ένα προσωπικό πράγμα. Μερικοί άνθρωποι δίνουν μια συγκεκριμένη αιτία εξαιτίας προηγούμενων εμπειριών. Άλλοι δίνουν γενικές αιτίες με την ελπίδα να βελτιωθεί ο κόσμος από κάτω προς τα πάνω. Ενώ οι άνθρωποι που έχουμε αναλύσει εδώ είναι αξιοσημείωτοι για το μέγεθος των δωρεών τους, τα περισσότερα από τα χρήματά τους δόθηκαν μακριά από φιλανθρωπικά ιδρύματα.

Παρόλο που οι δωρεές τους είναι νάνες για το τι μπορεί να προσφέρει ο μέσος άνθρωπος, οι συλλογικές δωρεές ατόμων αναφέρονται σταθερά από τις φιλανθρωπικές οργανώσεις ως αντιπροσωπεύουσες το μεγαλύτερο μέρος της φιλανθρωπικής δωρεάς. Έτσι, ακόμη και αν δεν μπορείτε να ξεπεράσετε τις μεγάλες δωρεές που παρέχονται από μερικούς από τους πλουσιότερους φιλανθρωπικούς ευεργέτες, τα λίγα δολάρια που μεταφέρετε στην φιλανθρωπία πραγματικά μετράνε. Με αυτό κατά νου, γιορτάστε την εποχή της διανομής μοιράζοντας λίγη ευημερία σας με τους ανθρώπους, τα ζώα και τις αιτίες που πραγματικά χρειάζονται την υποστήριξή σας.