Τι είδους απαιτήσεις χρηματοοικονομικής πληροφόρησης ορίζει η GAAP;

Σύμφωνα με τις γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP), οι εταιρείες είναι υπεύθυνες για την παροχή αναφορών σχετικά με τις ταμειακές τους ροές, τις κερδοσκοπικές τους δραστηριότητες και τους γενικούς οικονομικούς όρους. Οι ακόλουθες 3 σημαντικές οικονομικές καταστάσεις απαιτούνται σύμφωνα με τα Γ.Ο.Λ.Α.:

• Η κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων
• Ο ισολογισμός
• Η κατάσταση ταμειακών ροών.

Η κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων αναπροσαρμόζει τα έσοδα που εισπράττει μια εταιρεία κατά την περίοδο αναφοράς, μαζί με οποιεσδήποτε αντίστοιχες δαπάνες. Αυτό περιλαμβάνει τα έσοδα από λειτουργικές και μη δραστηριότητες, επιτρέποντας στους επενδυτές και τους δανειστές να αξιολογούν την κερδοφορία. Μερικές φορές αναφέρεται ως δήλωση κέρδους και ζημιάς (P & L).

Βασικές τακτικές

• Σύμφωνα με τις γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP), οι εταιρείες είναι υπεύθυνες για την παροχή αναφορών σχετικά με τις ταμειακές τους ροές, τις κερδοσκοπικές τους δραστηριότητες και τους γενικούς οικονομικούς όρους.
• Οι ακόλουθες τρεις σημαντικές οικονομικές καταστάσεις απαιτούνται σύμφωνα με τα Γ.Ο.Λ.Α.: την κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων, τον ισολογισμό και τη κατάσταση ταμειακών ροών.
• Ο ισολογισμός μιας εταιρείας συνοψίζει τα περιουσιακά στοιχεία και τα ορίζει ως ισόποσα με τις υποχρεώσεις και τα ίδια κεφάλαια των μετόχων. Αυτές οι τρεις κατηγορίες υπογραμμίζουν τι κατέχει μια εταιρεία και πώς χρηματοδοτεί τις δραστηριότητές της.

Ισολογισμός και ταμειακή ροή

Ο ισολογισμός μιας εταιρείας συνοψίζει τα περιουσιακά στοιχεία και τα ορίζει ως ισόποσα με τις υποχρεώσεις και τα ίδια κεφάλαια των μετόχων. Αυτές οι τρεις κατηγορίες υπογραμμίζουν τι κατέχει μια εταιρεία και πώς χρηματοδοτεί τις δραστηριότητές της. Ο ισολογισμός είναι ένα ανοικτό στιγμιότυπο μιας εταιρείας σε ένα συγκεκριμένο χρονικό σημείο.

Το GAAP απαιτεί επίσης μια κατάσταση ταμειακών ροών, η οποία ενεργεί ως ρεκόρ μετρητών καθώς εισέρχεται και εξέρχεται από την εταιρεία. Η κατάσταση των ταμειακών ροών είναι ζωτικής σημασίας διότι η κατάσταση λογαριασμού αποτελεσμάτων και ο ισολογισμός κατασκευάζονται με τη χρήση της λογιστικής σε δεδουλευμένη βάση, η οποία σε μεγάλο βαθμό αγνοεί την πραγματική ταμειακή ροή. Οι επενδυτές και οι δανειστές μπορούν να δουν πόσο αποτελεσματικά η εταιρεία διατηρεί τη ρευστότητα, πραγματοποιεί επενδύσεις και εισπράττει τις απαιτήσεις της.

Η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι εισηγμένες στο χρηματιστήριο εταιρείες ρυθμίζονται από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC). Από την ίδρυσή της, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς έχει αναθέσει τα καθήκοντα λογιστικής και χρηματοοικονομικής πληροφόρησης σε ομάδες του ιδιωτικού τομέα. Το Συμβούλιο Χρηματοοικονομικών Λογιστικών Προτύπων (FASB) είναι υπεύθυνο για τη δημιουργία αποφάσεων σύμφωνα με τα Γενικά Λογιστικά Πρότυπα (GAAP), και η SEC επιβάλλει αυτά τα πρότυπα στην οικονομική κοινότητα.

Προέλευση των GAAP

Το GAAP δημιουργήθηκε τελικά ως απόκριση στην αποτυχία της χρηματιστηριακής αγοράς το 1929 και την επακόλουθη μεγάλη κατάθλιψη. Πολλοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι αυτά τα ιστορικά γεγονότα ήταν τουλάχιστον εν μέρει το αποτέλεσμα αμφισβητήσιμων πρακτικών αναφοράς από ορισμένες εταιρείες που διαπραγματεύονται στο κοινό. Αφού η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ξεκίνησε διαβουλεύσεις με τις ομάδες λογιστικής για την ανάπτυξη προτύπων και πρακτικών για ακριβείς και συνεπείς μηχανισμούς χρηματοοικονομικής πληροφόρησης, η GAAP άρχισε να αναδύεται με νομοθετικά μέτρα όπως ο νόμος περί χρεογράφων του 1933 και ο νόμος περί ανταλλαγής κινητών αξιών του 1934.