Μεταβλητό κόστος έναντι σταθερού κόστους: Ποια είναι η διαφορά;

Στα οικονομικά, το μεταβλητό κόστος και το σταθερό κόστος είναι τα δύο βασικά κόστη μιας επιχείρησης κατά την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών. Το μεταβλητό κόστος ποικίλλει ανάλογα με το παραγόμενο ποσό, ενώ ένα σταθερό κόστος παραμένει το ίδιο ανεξάρτητα από το πόσο προϊόν παράγει μια επιχείρηση.

Μεταβλητό κόστος

Το μεταβλητό κόστος είναι το κόστος μιας επιχείρησης που συνδέεται με την ποσότητα αγαθών ή υπηρεσιών που παράγει. Το μεταβλητό κόστος μιας εταιρείας αυξάνεται και μειώνεται με τον όγκο παραγωγής της. Όταν ο όγκος παραγωγής ανεβαίνει, το μεταβλητό κόστος θα αυξηθεί. Από την άλλη πλευρά, αν ο όγκος μειωθεί, τόσο το μεταβλητό κόστος.

Οι μεταβλητές είναι γενικά διαφορετικές μεταξύ των βιομηχανιών. Συνεπώς, δεν είναι χρήσιμο να συγκρίνουμε το μεταβλητό κόστος μεταξύ κατασκευαστή αυτοκινήτου και κατασκευαστή συσκευής, επειδή η παραγωγή του προϊόντος δεν είναι συγκρίσιμη. Επομένως, είναι καλύτερο να συγκρίνουμε το μεταβλητό κόστος μεταξύ δύο επιχειρήσεων που λειτουργούν στον ίδιο κλάδο, όπως δύο κατασκευαστές αυτοκινήτων.

Το μεταβλητό κόστος μπορεί να υπολογιστεί πολλαπλασιάζοντας την ποσότητα της παραγωγής με το μεταβλητό κόστος ανά μονάδα παραγωγής. Ας υποθέσουμε λοιπόν ότι η εταιρεία ABC παράγει κεραμικές κούπες με κόστος $ 2 ανά κούπα. Εάν η εταιρεία παράγει 500 μονάδες, το μεταβλητό της κόστος θα είναι $ 1.000. Ωστόσο, αν η εταιρεία δεν παράγει μονάδες, δεν θα έχει μεταβλητό κόστος για την παραγωγή των ποτηριών. Ομοίως, αν η εταιρεία παράγει 1000 μονάδες, το κόστος θα αυξηθεί στα 2.000 δολάρια. Αυτός ο υπολογισμός είναι απλός και προφανώς δεν λαμβάνει υπόψη άλλες δαπάνες, όπως το εργατικό δυναμικό ή τις πρώτες ύλες.

Παραδείγματα μεταβλητού κόστους περιλαμβάνουν το κόστος εργασίας, το κόστος κοινής ωφέλειας, τις προμήθειες και το κόστος των πρώτων υλών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή.

Οι εταιρείες μπορεί να έχουν αυτό που ονομάζεται ημι-μεταβλητό κόστος, το οποίο είναι ένα μίγμα τόσο μεταβλητού όσο και σταθερού κόστους.

Σταθερό κόστος

Ένα σταθερό κόστος είναι το άλλο κόστος που βαρύνει τις επιχειρήσεις και τις επιχειρήσεις. Σε αντίθεση με το μεταβλητό κόστος, το σταθερό κόστος μιας εταιρείας δεν διαφέρει ανάλογα με τον όγκο παραγωγής. Παραμένει το ίδιο, ακόμη και αν δεν παράγονται αγαθά ή υπηρεσίες και επομένως δεν μπορεί να αποφευχθεί.

Χρησιμοποιώντας το ίδιο παράδειγμα παραπάνω, ας υποθέσουμε ότι η εταιρεία ABC έχει σταθερό κόστος 10.000 $ ανά μήνα για το μίσθωμα του μηχανήματος που χρησιμοποιεί για την παραγωγή κούπες. Αν η εταιρεία δεν παράγει κούπες για το μήνα, θα έπρεπε να πληρώσει ακόμη 10.000 δολάρια για το κόστος της ενοικίασης του μηχανήματος. Από την άλλη πλευρά, αν παράγει ένα εκατομμύριο κούπες, το σταθερό κόστος παραμένει το ίδιο. Το μεταβλητό κόστος αλλάζει από μηδέν σε 2 εκατομμύρια δολάρια σε αυτό το παράδειγμα.

Όσο πιο σταθερά κοστίζει μια επιχείρηση, τόσο περισσότερα έσοδα χρειάζεται μια επιχείρηση για να σπάσει ακόμη, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για την παραγωγή και την πώληση των προϊόντων της. Αυτό συμβαίνει επειδή τα κόστη αυτά συμβαίνουν τακτικά και σπάνια αλλάζουν.

Τα συνηθέστερα παραδείγματα πάγιων εξόδων περιλαμβάνουν πληρωμές μισθωμάτων και ενοικίων, υπηρεσίες κοινής ωφέλειας, ασφάλειες, ορισμένους μισθούς και πληρωμές τόκων.

Ενώ το μεταβλητό κόστος τείνει να παραμείνει αμετάβλητο, ο αντίκτυπος του πάγιου κόστους στην κατώτατη γραμμή μιας επιχείρησης μπορεί να αλλάξει με βάση τον αριθμό των προϊόντων που παράγει. Έτσι, όταν η παραγωγή αυξάνεται, το σταθερό κόστος μειώνεται. Η τιμή μεγαλύτερης ποσότητας αγαθών μπορεί να κατανεμηθεί στο ίδιο ποσό σταθερού κόστους. Συνεπώς, μια εταιρεία μπορεί να επιτύχει οικονομίες κλίμακας.

Για παράδειγμα, η ABC έχει μίσθωση 10.000 δολαρίων το μήνα στην εγκατάσταση παραγωγής της και παράγει 1.000 κούπες ανά μήνα. Μπορεί να κατανείμει το σταθερό κόστος της μίσθωσης στα $ 10 ανά κούπα. Αν παράγει 10.000 κούπες το μήνα, το σταθερό κόστος της μίσθωσης μειώνεται, φτάνοντας τα $ 1 ανά κούπα.

Βασικές τακτικές

• Οι εταιρείες επιβαρύνονται με δύο κατηγορίες δαπανών: μεταβλητό κόστος και σταθερό κόστος.
• Τα μεταβλητά έξοδα ποικίλλουν ανάλογα με την ποσότητα της παραγωγής, ενώ τα πάγια έξοδα είναι τα ίδια ανεξάρτητα από την παραγωγή.
• Παραδείγματα μεταβλητού κόστους περιλαμβάνουν το εργατικό δυναμικό και το κόστος των πρώτων υλών, ενώ τα πάγια έξοδα μπορεί να περιλαμβάνουν πληρωμές μισθωμάτων και μισθωμάτων, ασφάλειες και πληρωμές τόκων.