Η πραγματικότητα της επένδυσης στην εξερεύνηση του διαστήματος

Η εξερεύνηση του διαστήματος είναι από καιρό μια από τις προσπάθειες που πολλοί προσπαθούν να υποστηρίξουν πρέπει να είναι ο τομέας των εθνικών κυβερνήσεων. Όχι μόνο η εξερεύνηση του διαστήματος φέρει τεράστια τιμοκαταλόγια και αβέβαιες οικονομικές αποδόσεις οι οποίες είναι αναθετικές για τις επιχειρήσεις, αλλά πολλοί ειδικοί και παρατηρητές ανησύχησαν ότι η εμπλοκή τους θα κάψει κάπως τις αρετές της αγνής επιστήμης και / ή θα οδηγήσει σε απεριόριστες χερσαίες αρπαγές που θα είναι είναι δύσκολο να αποφανθεί σε αίθουσες δικαστηρίων.

Παρ 'όλα αυτά, η συμμετοχή της ιδιωτικής επιχείρησης στο διάστημα δεν είναι μόνο μια πραγματικότητα σήμερα, αλλά υπήρξε πραγματικότητα εδώ και αρκετό καιρό. Η NASA δεν δημιούργησε τη ρουκέτα Saturn-V, η οποία έκανε η Boeing. Ομοίως, ιδιωτικές εταιρείες έχουν κατασκευάσει, εκτοξεύουν και λειτουργούν δορυφόρους εδώ και δεκαετίες, καθώς και προμηθεύουν την NASA, τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και άλλα κυβερνητικά / στρατιωτικά διαστημικά προγράμματα με οχήματα, εξαρτήματα και ούτω καθεξής.

Όλα αυτά είπαν, φαίνεται ότι βρισκόμαστε τελικά στην άκρη της πραγματικής ιδιωτικής συμμετοχής στο διάστημα. Από το διαστημικό σταθμό, οι ναυτιλιακές εταιρείες, όπως η Orbital Sciences, η SpaceX και η Virgin Galactic, φαίνεται να είναι σοβαρές για τη δημιουργία ενός βιώσιμου χώρου για την ιδιωτική βιομηχανία εκτός της ατμόσφαιράς μας.

Ωστόσο, δεν είναι ακόμα τόσο εύκολο για τους επενδυτές να συμμετέχουν σε αυτήν την εξέλιξη.

Μόλις ο τομέας των γιγάντων
Σε κάποιο βαθμό, οι επενδυτές ήταν πάντοτε σε θέση να συμμετάσχουν σε εταιρείες που εκτέθηκαν στο διάστημα, αλλά ποτέ δεν ήταν σε σημαντικό βαθμό. Εταιρείες όπως η Boeing, η Lockheed, η Northrop Grumman και η Alliant Techsystems βρίσκονται εδώ και πολύ καιρό στην κατασκευή ρουκετών, διαστημικών σκαφών, εξαρτημάτων, δορυφόρων και των μυριάδων άλλων στοιχείων και συστημάτων, όπως οι επικοινωνίες και η παρακολούθηση.

Το πρόβλημα εδώ ήταν πάντοτε η έκταση στην οποία τα διαστημικά έσοδα είναι άμεσα ορατά και σημαντικά για τη συνολική απόδοση της εταιρείας. Τα διαστημικά προγράμματα πολλών εταιρειών συνδέονται στενά με στρατιωτικά έργα και μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθεί η γραμμή μεταξύ των "διαστημικών εσόδων" και των "αμυντικών εσόδων".

Επιπλέον, ενώ τα μεγάλα έργα μπορούν να φέρουν φανταχτερά ετικέτες τιμών (το τελευταίο λεωφορείο, το Endeavour, που κοστίζει πάνω από 2 δισεκατομμύρια δολάρια), στην πραγματικότητα δεν είναι όλα αυτά τα χρήματα όταν θεωρείτε ότι αυτά τα έργα είναι γενικά διαδεδομένα για πολλά χρόνια και πολλές εταιρείες, έχει αναφέρει πάνω από 73 δισεκατομμύρια δολάρια σε έσοδα δώδεκα μηνών.) Κατά συνέπεια, είναι δύσκολο να πούμε ότι η επένδυση στην Boeing ήταν πραγματικά κάθε είδους πραγματική επένδυση στην εξερεύνηση ή την ανάπτυξη του διαστήματος.

ΔΕΙΤΕ: Η επιρροή του πολέμου στη Wall Street

Η πρώτη γενιά των παιχνιδιών Pure
Ενώ οι γιγαντιαίες εταιρείες όπως η Boeing ισχυρίστηκαν πάντα το μερίδιο του λέοντος στην εμπορική διαστημική αγορά, αυτό δεν εμπόδισε μερικές μικρότερες εταιρείες να μπουν στην επιχείρηση. Ενώ υπάρχουν πολλές μικρές ιδιωτικές εταιρείες που έχουν προσφέρει προϊόντα και υπηρεσίες στη NASA όλα αυτά τα χρόνια, αναφέρομαι κυρίως σε εταιρείες όπως η Orbital Sciences και η Astrotech (κάποτε γνωστές ως Spacehab).

Οι τροχιακές επιστήμες είχαν μια μακρά και μερικές φορές δύσκολη ιστορία. Ενώ η εταιρεία έχει εδραιωθεί ως βιώσιμος κατασκευαστής οχημάτων εκτόξευσης (συμπεριλαμβανομένων των Ταύρων, του Πήγασου και του Μινώταυρου), η εταιρεία αντιμετώπισε δυσκολίες πέρα ​​από την αποτυχία της περιοδικής εκτόξευσης. Το εγχείρημα της εταιρείας στην δορυφορική τηλεφωνία προχώρησε άσχημα και οι εμπορικές δορυφορικές λειτουργίες της έχουν και μικτές εγγραφές. Ωστόσο, η εταιρεία παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό στην καλή πλευρά της NASA και αναπτύσσει νέα οχήματα τόσο για εκτόξευση δορυφόρων όσο και για αποστολές διαστημικών σταθμών.

Με το νέο
Αυτό που είναι ίσως το πιο εντυπωσιακό για τη νεότερη καλλιέργεια διαστημικών εταιρειών είναι η φιλοδοξία τους. Ενώ οι Orbital Sciences είναι ικανοποιημένοι να επικεντρωθούν σε δορυφόρους και μη επανδρωμένα οχήματα, πολλές από αυτές τις νέες εταιρείες προσπαθούν να κατασκευάσουν οχήματα για να μεταφέρουν τους ανθρώπους στο διάστημα.

Αναμφισβήτητα οι πιο γνωστές εταιρείες σήμερα είναι οι SpaceX και Virgin Galactic. Η SpaceX, η οποία ιδρύθηκε από τον Elon Musk της PayPal και της φήμης Tesla Motors, δημιούργησε τη SpaceX στην μόνη ιδιωτική επιχείρηση που μέχρι στιγμής έχει δημιουργήσει το δικό της πυραύλο και φορτηγό όχημα και παραδίδει ωφέλιμο φορτίο στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η SpaceX έχει ήδη αρχίσει να εργάζεται (σε ​​συνεργασία με τη NASA) για διαστημικά οχήματα που μπορούν να μεταφέρουν ανθρώπους και η εταιρεία έχει μιλήσει για την έναρξη αποστολής στον Άρη πριν από το τέλος της δεκαετίας.

Οι φιλοδοξίες της Virgin Galactic δεν είναι τόσο υψηλές. Η Virgin Galactic οικοδομείται γύρω από το στόχο να γίνει εταιρεία διαστημικού τουρισμού - λαμβάνοντας επιβάτες σε υποκοριστικές και τροχιακές διαστημικές πτήσεις. Ενώ η Virgin Galactic δεν αγνοεί τη δυνατότητα ή την ευκαιρία να διευκολύνει επίσης την εκτόξευση υποκορεστικών επιστημών ή / και την εκτόξευση δορυφόρων, πρόκειται για μια εταιρεία που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην ιδέα του πραγματικού εμπορικού χώρου - ιδιώτες που πληρώνουν ιδιωτική εταιρεία για ταξίδια στο διάστημα. Στο πλαίσιο αυτού του εγχειρήματος, η Virgin Galactic δημιούργησε επίσης μια εταιρεία (The Spaceship Company) με θυγατρική της Northrop που ονομάζεται Scaled Composites για την ανάπτυξη του διαστημικού σκάφους που θα χρησιμοποιηθεί από την Virgin Galactic.

Η κατώτατη γραμμή
Για όλη την πρόοδο που σημειώθηκε τα τελευταία πέντε χρόνια, η πραγματικότητα είναι ότι η Orbital Sciences είναι πραγματικά η μόνη επιλογή που έχουν οι επενδυτές για μια επένδυση που συνδέεται άμεσα με την εξερεύνηση του διαστήματος και του διαστήματος. Ο εμπορικός χώρος είναι πάρα πολύ μικρός, μέρος των εταιρειών όπως η Boeing, για να υποστηρίξουν αυτήν την επενδυτική γωνία. Ενώ υπάρχει ομιλία ότι το SpaceX μπορεί να ξεκινήσει μια IPO σε ένα ή δύο χρόνια, αυτό δεν βοηθά τους επενδυτές σήμερα.

Ενώ είναι ακόμα περισσότερο επιστημονική φαντασία από το γεγονός, πιθανότατα θα υπάρξει μια εποχή που οι επενδυτές θα έχουν μια σειρά εταιρειών να επενδύσουν σε αυτό που έχουν δεσμευτεί για την εμπορευματοποίηση του διαστήματος. Είτε πρόκειται για υποχωρητικά αεροσκάφη, εμπορικούς παρόχους υπηρεσιών εκτόξευσης, κατασκευαστές οχημάτων, εταιρείες εξερεύνησης ή ακόμη και απομακρυσμένες ιδέες όπως η εξόρυξη αστεροειδών ή διαπλανητικές μετακινήσεις, κανείς δεν ξέρει. Όμως, για όλους τους ενθουσιασμούς που πιθανότατα θα παρακολουθήσουν αυτές τις εξελίξεις, οι επενδυτές θα πρέπει να θυμούνται ότι πρόκειται για εγκόσμια στοιχεία όπως βιώσιμες διευθυνσιοδοτούμενες αγορές, ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα και βιώσιμες αποδόσεις κεφαλαίου που θα διαχωρίζουν πάντα τις κερδοφόρες ιδέες από τους ηττημένους.