Πώς και γιατί οι εταιρείες γίνονται μονοπώλια

Η Investopedia ορίζει ένα μονοπώλιο ως «μια κατάσταση στην οποία μια μόνο εταιρεία ή όμιλος κατέχει το σύνολο ή σχεδόν το σύνολο της αγοράς για ένα δεδομένο είδος προϊόντος ή υπηρεσίας». Χωρίς ουσιαστικό ανταγωνισμό, τα μονοπώλια είναι συνήθως αρκετά κερδοφόρα. Ενώ οι εταιρείες συνεχώς αγωνίζονται για να αυξήσουν το μερίδιο αγοράς, δεν είναι εύκολο να επιτευχθεί πραγματικό μονοπώλιο.

Πώς και γιατί οι εταιρείες γίνονται μονοπώλια;

Βασικές τακτικές

• Μια μονοπωλιακή εταιρεία είναι μια εταιρεία που υπάρχει σε μια αγορά με ελάχιστο ή και καθόλου ανταγωνισμό και, ως εκ τούτου, μπορεί να καθορίσει τους δικούς της όρους και τιμές όταν αντιμετωπίζει τους καταναλωτές, καθιστώντας τους εξαιρετικά κερδοφόρους.
• Ενώ τα μονοπώλια αμφισβητούνται και νομικά ύποπτα, υπάρχουν πολλές διαδρομές που μια επιχείρηση μπορεί να πάρει για να μονοπωλήσει τη βιομηχανία ή τον τομέα της.
• Η χρήση δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας, η εξαγορά του ανταγωνισμού ή η συσσώρευση σπάνιων πόρων, μεταξύ άλλων, αποτελούν τρόπους μονοπωλίας της αγοράς.

Πώς να δημιουργήσετε ένα μονοπώλιο

Υπάρχουν πολλοί τρόποι δημιουργίας ενός μονοπωλίου και οι περισσότεροι από αυτούς βασίζονται σε κάποια μορφή βοήθειας από την κυβέρνηση. Ίσως ο ευκολότερος τρόπος να γίνει μονοπώλιο είναι η κυβέρνηση να παραχωρήσει στην εταιρεία αποκλειστικά δικαιώματα για την παροχή αγαθών ή υπηρεσιών. Η Βρετανική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας, στην οποία η βρετανική κυβέρνηση χορήγησε αποκλειστικά δικαιώματα για την εισαγωγή αγαθών στη Βρετανία από την Ινδία το 1600, μπορεί να είναι ένα από τα πιο γνωστά μονοπώλια που δημιουργήθηκαν με αυτόν τον τρόπο. Στο ύψος της εξουσίας της, η επιχείρηση χρησίμευσε ως εικονικός κυβερνήτης της Ινδίας με τη δύναμη να επιβάλλει φόρους και άμεσες ένοπλες δυνάμεις.

Με παρόμοιο τρόπο, η εθνικοποίηση (μια διαδικασία με την οποία η ίδια η κυβέρνηση παίρνει τον έλεγχο μιας επιχείρησης ή μιας βιομηχανίας) είναι ένας άλλος τρόπος για να δημιουργηθεί ένα μονοπώλιο. Η παράδοση αλληλογραφίας και η παιδική εκπαίδευση είναι δύο υπηρεσίες που έχουν εθνικοποιηθεί σε πολλές χώρες. Οι κομμουνιστικές χώρες παίρνουν συχνά την εθνικοποίηση στα πιο ακραία της, με την κυβέρνηση να ελέγχει σχεδόν όλα τα μέσα παραγωγής.

Τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας και τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο η βοήθεια της κυβέρνησης μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία μονοπωλίου ή σχεδόν μονοπωλίου. Επειδή η κυβέρνηση έχει θεσπίσει νόμους για την προστασία της πνευματικής ιδιοκτησίας, οι δημιουργοί αυτής της ιδιοκτησίας έχουν μονοπωλιακή εξουσία πάνω σε πράγματα όπως ιδέες, έννοιες, σχέδια, ιστορίες, τραγούδια ή και σύντομες μελωδίες. Ένα καλό παράδειγμα αυτού προέρχεται από τον κόσμο της τεχνολογίας, όπου τα πνευματικά δικαιώματα της Microsoft Corp (MSFT) του λογισμικού των Windows της έδιναν στην εταιρεία το μονοπώλιο σε ό, τι ισοδυναμεί με έναν επαναστατικό νέο τρόπο για τους χρήστες ηλεκτρονικών υπολογιστών να περιηγούνται και να διαχειρίζονται τις δραστηριότητες τους στην οθόνη.

Η πρόσβαση σε έναν σπάνιο πόρο είναι ένας άλλος τρόπος για να δημιουργηθεί ένα μονοπώλιο. Αυτό είναι το μονοπάτι που ακολουθεί το Standard Oil υπό την ηγεσία του John D. Rockefeller. Μέσω αμείλικτων και αδυσώπητων επιχειρηματικών πρακτικών, η Rockefeller ανέλαβε τον έλεγχο πάνω από το 90% των αγωγών πετρελαίου και των διυλιστηρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ η κυβέρνηση τελικά έσπασε το μονοπώλιο, χρειάστηκαν αρκετές προσπάθειες και σχεδόν 20 χρόνια για να το πράξουν. Η Chevron Corporation (CVX), η Exxon Mobil Corp. (XOM) και η ConocoPhillips Co. (COP) είναι όλες οι εταιρείες παλαιού τύπου που προκύπτουν από τη διάλυση αυτού του μονοπωλίου. Η De Beers Consolidated Mines Limited χρησιμοποίησε επίσης πρόσβαση σε σπάνια διαμάντια πόρων - για να δημιουργήσει ένα μονοπώλιο.

Οι συγχωνεύσεις και εξαγορές είναι ένας άλλος τρόπος για να δημιουργηθεί ένα μονοπώλιο ή ένα σχεδόν μονοπώλιο, ακόμη και αν δεν υπάρχει σπάνιος πόρος. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι οικονομίες κλίμακας δημιουργούν οικονομική αποδοτικότητα που επιτρέπει στις επιχειρήσεις να μειώσουν τις τιμές σε ένα σημείο όπου οι ανταγωνιστές απλώς δεν μπορούν να επιβιώσουν.

Ιστορία των μονοπωλίων των ΗΠΑ

Γιατί δημιουργούνται μονοπώλια

Ενώ οι κυβερνήσεις συνήθως προσπαθούν να αποτρέψουν μονοπώλια, σε ορισμένες περιπτώσεις, ενθαρρύνουν ή και δημιουργούν τα ίδια τα μονοπώλια. Σε πολλές περιπτώσεις, τα μονοπώλια που δημιουργούνται από την κυβέρνηση έχουν ως στόχο να οδηγήσουν σε οικονομίες κλίμακας που ωφελούν τους καταναλωτές, διατηρώντας το κόστος κάτω. Οι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας που παρέχουν νερό, φυσικό αέριο ή ηλεκτρική ενέργεια είναι όλα παραδείγματα οντοτήτων που έχουν σχεδιαστεί για να επωφεληθούν από οικονομίες κλίμακας. Φανταστείτε, για παράδειγμα, το κόστος για τους καταναλωτές εάν 10 ανταγωνιστικές εταιρίες νερού έπρεπε να σκάψουν τους τοπικούς δρόμους για να τρέξουν ιδιόκτητες γραμμές νερού σε κάθε σπίτι της πόλης. Η ίδια λογική ισχύει και για τους αγωγούς αερίου και τα ηλεκτρικά δίκτυα.

Σε άλλες περιπτώσεις, όπως με τις κυβερνητικές πολιτικές που διέπουν τα πνευματικά δικαιώματα και τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας, οι κυβερνήσεις επιδιώκουν να ενθαρρύνουν την καινοτομία. Αν οι εφευρέτες δεν είχαν καμία προστασία για τις εφευρέσεις τους, όλος ο χρόνος, η προσπάθεια και τα χρήματα που δαπανώνται για τη συγγραφή βιβλίων, την καταγραφή τραγουδιών και τη διεξαγωγή έρευνας και ανάπτυξης για τη δημιουργία νέων φαρμάκων για την καταπολέμηση της νόσου θα χάνονταν όταν μια άλλη εταιρεία κλέβει την ιδέα. να δημιουργήσετε ένα ανταγωνιστικό προϊόν με χαμηλότερο κόστος.

Το μειονέκτημα των μονοπωλίων

Ενώ τα μονοπώλια είναι μεγάλα για τις εταιρείες που απολαμβάνουν τα οφέλη μιας αποκλειστικής αγοράς χωρίς ανταγωνισμό, συχνά δεν είναι τόσο σπουδαίοι για τους καταναλωτές που αγοράζουν τα προϊόντα τους. Οι καταναλωτές που αγοράζουν από μονοπώλιο βρίσκουν συχνά ότι πληρώνουν αδικαιολόγητα υψηλές τιμές για αγαθά κατώτερης ποιότητας. Επίσης, η εξυπηρέτηση πελατών που συνδέεται με τα μονοπώλια είναι συχνά κακή. Για παράδειγμα, εάν η εταιρεία νερού στην περιοχή σας παρέχει κακή εξυπηρέτηση, δεν είναι σαν να έχετε τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσετε έναν άλλο πάροχο για να σας βοηθήσει να κάνετε ντους και να πλύνετε τα πιάτα σας. Για τους λόγους αυτούς, οι κυβερνήσεις συχνά προτιμούν να έχουν οι καταναλωτές μια ποικιλία προμηθευτών για να επιλέξουν από το πρακτικό.

Ωστόσο, τα μονοπώλια μπορούν να είναι εξίσου προβληματικά και για τους μελλοντικούς ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, επειδή η αδυναμία ανταγωνισμού με ένα μονοπώλιο μπορεί να καταστήσει αδύνατη την έναρξη μιας νέας επιχείρησης. Πρόκειται για μια παλαιά πρόκληση που παραμένει σχετική σήμερα, όπως προκύπτει από τη νομική απόφαση να εμποδιστεί η συγχώνευση της Sysco Corp (SYY) και της US Foods Inc. με το επιχείρημα ότι η συγκέντρωση των δύο μεγαλύτερων διανομέων τροφίμων στη χώρα θα Δημιουργία μιας τόσο μεγάλης και ισχυρής οντότητας θα έπληττε τον ανταγωνισμό. Η προτεινόμενη συγχώνευση μεταξύ Kraft Foods (KRFT) και HG Heinz (HNZ) έθεσε παρόμοιες ανησυχίες, μολονότι η συγκέντρωση τελικά επιτράπηκε να πραγματοποιηθεί.

Η κατώτατη γραμμή

Μολονότι τα μονοπώλια που δημιουργούνται από κυβερνητικές ή κυβερνητικές πολιτικές συχνά έχουν σχεδιαστεί για την προστασία των καταναλωτών και των καινοτόμων εταιρειών, τα μονοπώλια που δημιουργούνται από ιδιωτικές επιχειρήσεις αποσκοπούν στην εξάλειψη του ανταγωνισμού και τη μεγιστοποίηση των κερδών. Εάν μια εταιρεία ελέγχει εντελώς ένα προϊόν ή μια υπηρεσία, αυτή η εταιρεία μπορεί να χρεώσει οποιαδήποτε τιμή θέλει. Οι καταναλωτές που δεν θα πληρώσουν ή δεν θα πληρώσουν την τιμή δεν θα πάρουν το προϊόν. Για λόγους τόσο καλούς όσο και κακούς, η επιθυμία και οι συνθήκες που δημιουργούν μονοπώλια θα συνεχίσουν να υπάρχουν. Κατά συνέπεια, η μάχη για τη σωστή ρύθμισή τους για να δώσουν στους καταναλωτές κάποιο βαθμό επιλογής και ανταγωνιστικές επιχειρήσεις η ικανότητα λειτουργίας θα είναι επίσης μέρος του τοπίου για τις επόμενες δεκαετίες.