Οι υποθέσεις των οικονομολόγων στα οικονομικά τους μοντέλα

Οι υποθέσεις των οικονομολόγων γίνονται με σκοπό την καλύτερη κατανόηση της συμπεριφοράς των καταναλωτών και των επιχειρήσεων κατά τη λήψη οικονομικών αποφάσεων. Υπάρχουν διάφορες οικονομικές θεωρίες που βοηθούν να εξηγηθεί πώς λειτουργεί μια οικονομία και πώς να μεγιστοποιηθεί η ανάπτυξη, ο πλούτος και η απασχόληση. Ωστόσο, τα υποκείμενα θέματα πολλών θεωριών επικεντρώνονται στις προτιμήσεις, που σημαίνει τι προτιμούν οι επιχειρήσεις και οι καταναλωτές να έχουν ή προτιμούν να αποφύγουν. Επίσης, οι υποθέσεις συνήθως περιλαμβάνουν τους διαθέσιμους ή μη διαθέσιμους πόρους για την εκπλήρωση των αναγκών και των προτιμήσεων. Η έλλειψη ή η αφθονία των πόρων είναι σημαντική για τον προσδιορισμό των επιλογών που κάνουν οι συμμετέχοντες σε μια οικονομία.

Γιατί οι οικονομολόγοι χρειάζονται υποθέσεις

Στο δοκίμιο του 1953 με τίτλο «Η μεθοδολογία θετικών οικονομικών», ο Μίλτον Φρίντμαν εξήγησε γιατί οι οικονομολόγοι πρέπει να κάνουν υποθέσεις για να παρέχουν χρήσιμες προβλέψεις. Ο Φρίντμαν κατάλαβε ότι τα οικονομικά δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν την επιστημονική μέθοδο τόσο τακτοποιημένα όσο η χημεία ή η φυσική, αλλά εξακολουθούσε να θεωρεί την επιστημονική μέθοδο ως βάση. Ο Φρίντμαν δήλωσε ότι οι οικονομολόγοι θα πρέπει να βασίζονται σε "ανεξέλεγκτη εμπειρία και όχι σε ελεγχόμενο πείραμα".

Η επιστημονική μέθοδος απαιτεί μεμονωμένες μεταβλητές και δοκιμές για να αποδειχθεί η αιτιότητα. Οι οικονομολόγοι δεν μπορούν να απομονώσουν μεμονωμένες μεταβλητές στον πραγματικό κόσμο, έτσι κάνουν υποθέσεις για να δημιουργήσουν ένα μοντέλο με κάποια σταθερότητα. Φυσικά, μπορούν να προκύψουν σφάλματα, αλλά οι οικονομολόγοι υπέρ της επιστημονικής μεθόδου είναι εντάξει με τα λάθη, εφόσον είναι αρκετά μικρά ή έχουν περιορισμένο αντίκτυπο.

Βασικές τακτικές

• Οι υποθέσεις των οικονομολόγων γίνονται με σκοπό την καλύτερη κατανόηση της συμπεριφοράς των καταναλωτών και των επιχειρήσεων κατά τη λήψη οικονομικών αποφάσεων.
• Ορισμένοι οικονομολόγοι υποθέτουν ότι οι άνθρωποι λαμβάνουν ορθολογικές αποφάσεις όταν αγοράζουν ή επενδύουν στην οικονομία.
• Αντίστροφα, οι οικονομολόγοι συμπεριφοράς υποθέτουν ότι οι άνθρωποι είναι συναισθηματικοί και μπορούν να αποστασιοποιηθούν, επηρεάζοντας έτσι τις αποφάσεις τους.
• Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι υποθέσεις σε οποιοδήποτε οικονομικό μοντέλο είναι συχνά μη ρεαλιστικές και δεν συγκρατούνται στον πραγματικό κόσμο.

Κατανόηση των υποθέσεων των οικονομολόγων

Κάθε οικονομική θεωρία έρχεται με το δικό της σύνολο υποθέσεων που γίνονται για να εξηγήσουν πώς και γιατί λειτουργεί μια οικονομία. Εκείνοι που ευνοούν την κλασική οικονομία υποθέτουν ότι η οικονομία είναι αυτορυθμιζόμενη και ότι οι ανάγκες σε μια οικονομία θα καλυφθούν από τους συμμετέχοντες. Με άλλα λόγια, δεν υπάρχει ανάγκη για κυβερνητική παρέμβαση. Οι άνθρωποι θα διαθέσουν τους πόρους σωστά και αποτελεσματικά. Αν υπάρχει ανάγκη σε μια οικονομία, μια επιχείρηση θα ξεκινήσει για να καλύψει αυτή την ανάγκη δημιουργώντας ισορροπία. Οι κλασσικοί οικονομολόγοι υποθέτουν ότι οι άνθρωποι και οι επιχειρήσεις θα τονώσουν την οικονομία, θα δημιουργήσουν ανάπτυξη, με δαπάνες και επενδύσεις.

Οι νεοκλασικοί οικονομολόγοι υποθέτουν ότι οι άνθρωποι λαμβάνουν ορθολογικές αποφάσεις κατά την αγορά ή την επένδυση στην οικονομία. Οι τιμές καθορίζονται από την προσφορά και τη ζήτηση, ενώ δεν υπάρχουν εξωτερικές δυνάμεις που επηρεάζουν τις τιμές. Οι καταναλωτές προσπαθούν να μεγιστοποιήσουν τη χρησιμότητα ή τις ανάγκες και τις επιθυμίες τους. Η μεγιστοποίηση της χρησιμότητας είναι βασική θεωρία της θεωρίας της ορθολογικής επιλογής, η οποία επικεντρώνεται στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι επιτυγχάνουν τους στόχους τους με τη λήψη ορθολογικών αποφάσεων. Η θεωρία υποστηρίζει ότι οι άνθρωποι, λαμβάνοντας υπόψη τις πληροφορίες που έχουν, θα επιλέξουν τις επιλογές που παρέχουν το μεγαλύτερο όφελος και θα ελαχιστοποιήσουν τυχόν απώλειες.

Οι νεοκλασικοί οικονομολόγοι πιστεύουν ότι η τάση για την ανάγκη των καταναλωτών οδηγεί την οικονομία και την επιχειρηματική παραγωγή που καταλήγουν να καλύψουν αυτές τις ανάγκες. Οποιαδήποτε ανισορροπία σε μια οικονομία πιστεύεται ότι διορθώνεται μέσω του ανταγωνισμού, ο οποίος αποκαθιστά την ισορροπία στις αγορές που κατανέμουν σωστά τους πόρους.

Κρίσεις υποθέσεων

Οι περισσότεροι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι υποθέσεις σε οποιοδήποτε οικονομικό μοντέλο είναι μη ρεαλιστικές και δεν συγκρατούνται στον πραγματικό κόσμο. Στα κλασικά οικονομικά, δεν υπάρχει ανάγκη ανάμειξης της κυβέρνησης. Έτσι, για παράδειγμα, δεν θα υπήρχαν χρήματα που να διατίθενται για τη διάσωση τραπεζών κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2008 και τυχόν μέτρα τόνωσης στη Μεγάλη ύφεση που ακολούθησε. Πολλοί οικονομολόγοι θα υποστήριζαν ότι η αγορά δεν λειτούργησε αποτελεσματικά και αν η κυβέρνηση δεν είχε παρέμβει, περισσότερες τράπεζες και επιχειρήσεις θα είχαν αποτύχει, οδηγώντας σε υψηλότερη ανεργία.

Η υπόθεση στην νεοκλασική οικονομία ότι όλοι οι συμμετέχοντες συμπεριφέρονται λογικά επικρίνεται από ορισμένους οικονομολόγους. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι υπάρχουν πολυάριθμοι παράγοντες που επηρεάζουν έναν καταναλωτή και μια επιχείρηση που μπορεί να κάνει τις επιλογές ή τις αποφάσεις τους παράλογες. Οι διορθώσεις της αγοράς και οι φυσαλίδες, καθώς και η ανισότητα των εισοδημάτων, είναι όλα τα αποτελέσματα των επιλογών των συμμετεχόντων που ορισμένοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι είναι παράλογες.

Οικονομικές Συμπεριφοράς

Τα τελευταία χρόνια, η εξέταση της ψυχολογίας των οικονομικών επιλογών και αποφάσεων έχει αποκτήσει δημοτικότητα. Η μελέτη της οικονομίας της συμπεριφοράς δέχεται ότι μερικές φορές γίνονται παράλογες αποφάσεις και προσπαθεί να εξηγήσει γιατί γίνονται αυτές οι επιλογές και πώς επηρεάζουν τα οικονομικά μοντέλα. Οι οικονομολόγοι συμπεριφοράς υποθέτουν ότι οι άνθρωποι είναι συναισθηματικοί και μπορούν να αποστασιοποιηθούν, επηρεάζοντας έτσι τις αποφάσεις τους. Για παράδειγμα, αν κάποιος ήθελε να χάσει βάρος, το άτομο θα μελέτησε ποιες υγιεινές τροφές θα τρώνε και θα προσαρμόζουν τη διατροφή τους (ορθολογική απόφαση). Ωστόσο, όταν σε ένα εστιατόριο βλέπει το μενού επιδόρπιο, επιλέγει το κέικ fudge. Οι οικονομολόγοι της συμπεριφοράς πιστεύουν ότι, παρόλο που οι άνθρωποι έχουν το στόχο να κάνουν λογικές επιλογές, οι εξωτερικές δυνάμεις και τα συναισθήματα μπορούν να φτάσουν στο δρόμο - κάνοντας τις επιλογές παράλογες.