Είναι αποτελεσματικά τα εργατικά σωματεία;

Την αυγή του 20ου αιώνα, η βαρειά βιομηχανία και οι μεγάλες επιχειρήσεις βρισκόταν σε μικρή ηλικία και χρειάστηκε μεγάλη ανθρώπινη εργασία για να διευκολυνθεί η βιομηχανική επανάσταση των μανιταριών. Αυτό οδήγησε γρήγορα σε εκτεταμένη κακομεταχείριση εργαζομένων, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, οι οποίοι συχνά αποσταλούν σε σακχαρώδη καταστήματα όπου αναγκάστηκαν να εργάζονται για αρκετές ώρες την ημέρα. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι τελικά ενώθηκαν για να σχηματίσουν εργατικά συνδικάτα που αντέδρασαν στις μεγάλες εταιρείες και διαπραγματεύτηκαν καλύτερες αμοιβές και συνθήκες εργασίας για εκατομμύρια εργαζομένους και ζήτησαν επίσης τη θέσπιση νόμων για την παιδική εργασία. Η αποτελεσματικότητα των συνδικαλιστικών οργανώσεων, ωστόσο, ήταν πάντα πηγή διαμάχης.
Ποιος ωφελεί τα συνδικάτα;
Φυσικά, τα εργατικά συνδικάτα δημιουργήθηκαν προς όφελος των μελών τους. Η ένωση εκπροσωπεί τους εργαζομένους στους εργοδότες και διαπραγματεύεται εξ ονόματός τους για την εξασφάλιση καλύτερων μισθών και συνθηκών εργασίας. Τα συνδικάτα διαχειρίζονται επίσης τη μεγαλύτερη μη στρατιωτική υπηρεσία εκπαίδευσης εργασίας στη χώρα και συχνά συνεργάζονται με οργανισμούς όπως η United Way για την εκτέλεση διαφόρων κοινοτικών υπηρεσιών. Οι έρευνες που παρακολουθούν τους μισθούς των εργαζομένων σε συνδικαλιστική και μη συνδικαλιστική οργάνωση δείχνουν ότι οι μισθοί των συνδικαλιστικών εργαζομένων υπερβαίνουν το μισθό των εργαζομένων εκτός συνδικάτων κατά περίπου 8 έως 12%.
Οι οικονομικές μελέτες έχουν επίσης προτείνει ότι η μεγάλη διαφορά στις αμοιβές και τα οφέλη που απολαμβάνουν πολλοί συνδικαλιστές σε σύγκριση με τους εργαζόμενους που δεν είναι μέλη του συνδικάτου δεν μπορεί πλέον να αποδοθεί στα ίδια τα συνδικάτα. Οι συμβάσεις της σύγχρονης ένωσης καθιστούν πιο δύσκολη για μια επιχείρηση να πυρπολήσει έναν μη παραγωγικό υπάλληλο, επομένως οι εργοδότες τείνουν να είναι πολύ πιο επιλεκτικοί στους οποίους προσλαμβάνουν, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της ποιότητας του συνδικαλιστικού εργατικού δυναμικού στο σύνολό του. Πολλά συνδικάτα σχηματίζονται για εργοδότες και βιομηχανίες που είναι μεγαλύτερες και σταθερότερες οικονομικά επειδή αυτό επιτρέπει στην Ένωση να απαιτήσει καλύτερους μισθούς και οφέλη.

Οικονομική επίδραση
Οι συνδικαλιστικές οργανώσεις μπορούν να πείσουν τους εργαζομένους να συμμετάσχουν σε αυτές ως μέσο διατήρησης της επιρροής των συνδικάτων στις βιομηχανίες (όπως η αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία). Αλλά η ιστορία δείχνει ότι αυτό μπορεί να μολύνει μια βιομηχανία, ειδικά με την πάροδο του χρόνου. Τα μέλη του UAW απολαμβάνουν μισθούς περίπου 70 δολάρια την ώρα, έναν μισθό μεγαλύτερο από αυτό πολλών διδακτορικών σπουδών. Επιστήμονες. Επίσης, απολαμβάνουν επωφελείς επτά εβδομάδες διακοπών ανά έτος για ανειδίκευτους εργάτες. Οι ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες ήρθαν στην αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία στη δεκαετία του '70 και χρησιμοποίησαν εργαζόμενους εκτός συνδικάτων στα νότια κράτη για την κατασκευή οχημάτων. Λόγω της εξοικονόμησης στο κόστος εργασίας, οι ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες είχαν τη δυνατότητα να πουλήσουν τα οχήματα τους με λιγότερα χρήματα. Αυτό έκανε πολύ πιο δύσκολο για τις τρεις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες να παράγουν ανταγωνιστικά αυτοκίνητα σε προσιτές τιμές για το κοινό και το 2008 οι Chrysler και GM αναγκάστηκαν να κηρύξουν πτώχευση.
Διαφθορά
Ο Jimmy Hoffa έδωσε εκατομμύρια δολάρια σε συνταξιοδοτικά χρήματα στον όχλο του Λας Βέγκας στη δεκαετία του '60 και του '70 και τα στοιχεία του οργανωμένου εγκλήματος μπορούν να μοιραστούν τα τοπικά εργατικά σωματεία και να πάρουν θέσεις εργασίας και άλλα οφέλη από τα μέλη που εργάζονται. Ορισμένα συνδικάτα δεν είναι πιο πάνω χρησιμοποιώντας στρατηγικές για την προστασία των εδαφών τους καθώς η Διεθνής Ένωση Longshore and Warehouse Union αποδείχθηκε το Σεπτέμβριο του 2010, όταν επιτέθηκε σε τερματικό λιμενικών αποβάθρων, εξόργισε τους φρουρούς ασφαλείας και τα σαμποτάρνια που μεταφέρουν σιτηρά για μια εταιρεία που προσπάθησε να χρησιμοποιήσει διαφορετικό εργατικό σωματείο.
Η κατώτατη γραμμή
Ανεξάρτητα από την αποτελεσματικότητά τους, τα εργατικά συνδικάτα διαδραμάτισαν σημαντικό ρόλο στα δικαιώματα των εργαζομένων και στις οικονομίες της Αμερικής και άλλων καπιταλιστικών χωρών. Αν και ορισμένοι οικονομολόγοι λένε ότι τα συνδικάτα έχουν ξεπεράσει τη χρησιμότητά τους, πιθανότατα θα εξακολουθήσουν να επηρεάζουν τις βιομηχανίες μας και άλλους τομείς της οικονομίας με τον ένα ή τον άλλο τρόπο για τις επόμενες δεκαετίες.