Ηλιακή Ενέργεια: Οφέλη και μειονεκτήματα
Ένα σημαντικό πλεονέκτημα της τεχνολογίας ηλιακής ενέργειας είναι ότι αποτελεί μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για τα ορυκτά καύσιμα. Τα μειονεκτήματα περιλαμβάνουν ότι είναι πιο δαπανηρή από άλλες καθαρές ενέργειες.
Ηλιακή Ενέργεια: Μια Επισκόπηση
Με την αυξανόμενη απειλή της αλλαγής του κλίματος λόγω της υπερβολικής έκλυσης των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, πολλά έθνη θέλουν να καθαρίσουν εναλλακτικές λύσεις για την αντικατάσταση παραδοσιακών ορυκτών καυσίμων.
Από όλες τις εναλλακτικές λύσεις καθαρής ενέργειας, η ηλιακή ενέργεια είναι αναμφισβήτητα η πιο ακριβή, αν και οι τιμές μειώνονται. Ωστόσο, αφού εξέτασε τα υπέρ και τα κατά και την προσδοκία ότι οι τιμές θα συνεχίσουν να μειώνονται, το μέλλον της ηλιακής ενέργειας φαίνεται αρκετά φωτεινό.
Τα πλεονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας περιλαμβάνουν ότι αποτελεί μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για τα ορυκτά καύσιμα και έχει μικρή επίδραση στο περιβάλλον και τη δυνατότητα οποιασδήποτε χώρας να την παράγει. Τα μειονεκτήματα είναι ότι παράγει ενέργεια μόνο όταν ο ήλιος λάμπει, χρειάζεται σημαντικό έδαφος και ότι ορισμένες ηλιακές τεχνολογίες απαιτούν σπάνια υλικά.
Η τεχνολογία της ηλιακής ενέργειας γίνεται μια εναλλακτική λύση για τα ορυκτά καύσιμα που είναι ανταγωνιστικότερη από πλευράς κόστους, αν και παραμένει κάπως ακριβή σε ορισμένες αγορές.
Τα οφέλη της ηλιακής ενέργειας
Βιώσιμος
Το πλεονέκτημα της ηλιακής ενέργειας είναι ότι αποτελεί μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για τα ορυκτά καύσιμα. Ενώ τα ορυκτά καύσιμα έχουν ημερομηνία λήξης που μπορεί να πλησιάζει γρήγορα, ο ήλιος είναι πιθανό να είναι γύρω για τουλάχιστον μερικά δισεκατομμύρια χρόνια.
Χαμηλός περιβαλλοντικός αντίκτυπος
Η ηλιακή ενέργεια έχει ουσιαστικά μειωμένη επίπτωση στο περιβάλλον σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα. Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου δεν έχουν σημασία, καθώς η τεχνολογία δεν απαιτεί καύση καυσίμων. Επίσης, αν και οι συγκεντρωτικές ηλιακές θερμικές εγκαταστάσεις (CSP) είναι συγκριτικά αναποτελεσματικές στη χρήση νερού ανάλογα με τον τύπο της τεχνολογίας που χρησιμοποιείται, η σωστή τεχνολογία αυξάνει σημαντικά την απόδοση, ενώ τα φωτοβολταϊκά (PV) ηλιακά κύτταρα δεν απαιτούν νερό όταν παράγουν ηλεκτρική ενέργεια.
Ανεξαρτησία ενέργειας
Δεδομένου ότι ο ήλιος λάμπει σε ολόκληρο τον πλανήτη, καθιστά κάθε χώρα ένα δυνητικό παραγωγό ενέργειας, επιτρέποντας έτσι μεγαλύτερη ενεργειακή ανεξαρτησία και ασφάλεια. Η ηλιακή ενέργεια δεν υπόσχεται μόνο να φέρει την ασφάλεια και την ανεξαρτησία σε εθνικό επίπεδο. οι ηλιακοί συλλέκτες μπορούν να εγκατασταθούν σε μεμονωμένα σπίτια, παρέχοντας ισχύ που δεν εξαρτάται από τη σύνδεση με ένα μεγαλύτερο ηλεκτρικό δίκτυο.
173.000
Ο κατά προσέγγιση αριθμός των terawatts της ηλιακής ενέργειας που λάμπει στη Γη κάθε μέρα - 10.000 φορές την καθημερινή παγκόσμια χρήση ενέργειας.
Τα μειονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας
Διαλείμματα
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που θέτει η τεχνολογία ηλιακής ενέργειας είναι ότι η ενέργεια παράγεται μόνο όταν ο ήλιος λάμπει. Αυτό σημαίνει ότι η νυχτερινή και η συννεφιασμένη μέρα μπορούν να διακόψουν την παροχή. Η έλλειψη που δημιουργείται από αυτή τη διακοπή δεν θα αποτελούσε πρόβλημα εάν υπήρχαν χαμηλού κόστους τρόποι αποθήκευσης της ενέργειας, καθώς οι εξαιρετικά ηλιόλουστες περίοδοι μπορούν να δημιουργήσουν πραγματικά πλεονάζουσα παραγωγική ικανότητα. Στην πραγματικότητα, η Γερμανία - ηγέτης στην τεχνολογία της ηλιακής ενέργειας - επικεντρώνεται τώρα στην ανάπτυξη κατάλληλης αποθήκευσης ενέργειας για την αντιμετώπιση αυτού του ζητήματος.
Χρήση της γης
Μια άλλη ανησυχία είναι ότι η ηλιακή ενέργεια μπορεί να πάρει μια σημαντική ποσότητα γης και να προκαλέσει υποβάθμιση της γης ή απώλεια οικοτόπων για την άγρια ζωή. Ενώ τα ηλιακά φωτοβολταϊκά συστήματα μπορούν να στερεωθούν σε ήδη υπάρχουσες κατασκευές, τα φωτοβολταϊκά συστήματα μεγάλης χρησιμότητας μπορεί να απαιτούν έως και 3, 5 έως 10 στρέμματα ανά megawatt και οι εγκαταστάσεις CSP απαιτούν οπουδήποτε από 4 έως 16, 5 στρέμματα ανά megawatt. Ωστόσο, ο αντίκτυπος μπορεί να μειωθεί με την τοποθέτηση εγκαταστάσεων σε περιοχές χαμηλής ποιότητας ή κατά μήκος υφιστάμενων διαδρόμων μεταφοράς και μετάδοσης.
Η έλλειψη υλικών
Ορισμένες ηλιακές τεχνολογίες απαιτούν σπάνια υλικά στην παραγωγή τους. Αυτό, ωστόσο, είναι κατά κύριο λόγο πρόβλημα για την τεχνολογία φωτοβολταϊκών και όχι για την τεχνολογία CSP. Επίσης, δεν είναι τόσο η έλλειψη γνωστών αποθεμάτων όσο η αδυναμία της σημερινής παραγωγής να καλύψει τη μελλοντική ζήτηση: Πολλά από τα σπάνια υλικά είναι υποπροϊόντα άλλων διαδικασιών και όχι το επίκεντρο των στοχευμένων προσπαθειών εξόρυξης. Η ανακύκλωση των φωτοβολταϊκών υλικών και η πρόοδος στη νανοτεχνολογία που αυξάνουν την αποδοτικότητα των ηλιακών κυττάρων θα μπορούσαν να συμβάλουν στην αύξηση της προσφοράς, αλλά ίσως να διαδραματίσει κάποιο ρόλο η εξεύρεση υποκατάστατων υλικών που υπάρχουν σε μεγαλύτερη αφθονία.
Ένα περιβαλλοντικό μειονέκτημα
Το ένα περιβαλλοντικό μειονέκτημα για την ηλιακή τεχνολογία είναι ότι περιέχει πολλά από τα ίδια επικίνδυνα υλικά όπως τα ηλεκτρονικά. Καθώς η ηλιακή ενέργεια γίνεται πιο δημοφιλής ενέργεια, το πρόβλημα της διάθεσης των επικίνδυνων αποβλήτων αποτελεί πρόσθετη πρόκληση. Εντούτοις, αν υποτεθεί ότι πληρούται η πρόκληση της κατάλληλης διάθεσης, οι μειωμένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προσφέρει η ηλιακή ενέργεια την καθιστούν ελκυστική εναλλακτική λύση για τα ορυκτά καύσιμα.
Βασικές τακτικές
- Η ηλιακή ενέργεια γίνεται μια ανταγωνιστική εναλλακτική λύση για τα ορυκτά καύσιμα.
- Η ηλιακή ενέργεια είναι μια βιώσιμη πηγή ενέργειας, έχει χαμηλό περιβαλλοντικό αντίκτυπο και προωθεί την ενεργειακή ανεξαρτησία.
- Από την άλλη πλευρά, περιορίζεται από το πόσο καιρό ο ήλιος είναι έξω, μπορεί να προκαλέσει έλλειψη υλικών και περιέχει επικίνδυνα υλικά παρόμοια με τα ηλεκτρονικά.
- Τα ακριβότερα μειονεκτήματα της ηλιακής ενέργειας μπορεί να καταστούν αμελητέα λόγω των τεχνολογικών εξελίξεων που αυξάνουν την αποδοτικότητα και την ικανότητα αποθήκευσης.
- Η αύξηση των κινήτρων για την ανάπτυξη της ηλιακής ενέργειας μπορεί να είναι χρήσιμη.