Πώς λειτουργεί το IRS: Λειτουργίες & έλεγχοι

Ακόμη και ο πιο διαφωτισμένος πολίτης καταδικάζει φόρους τουλάχιστον μια φορά το χρόνο - πιθανώς ταυτόχρονα αναγνωρίζοντας ότι είναι η τιμή μιας πολιτισμένης, ανεπτυγμένης κοινωνίας. Ακόμη και γνωρίζοντας την αξία αυτής της συμφωνίας, η απελπισία του φορολογουμένου είναι τόσο αναπόφευκτη όσο και ... η ίδια η φορολογία. Στις ΗΠΑ, σε ομοσπονδιακό επίπεδο, αυτό το αξιοζήλευτο καθήκον εμπίπτει στην υπηρεσία εσωτερικών εσόδων (IRS). Ως συλλέκτης φόρων της Αμερικής - και όσο πιο κοντά σε μια λέξη τεσσάρων λέξεων, όπως οποιοδήποτε ακρωνύμιο των τριών γραμμάτων θα μπορούσε ποτέ να έρθει - το IRS έχει μια καλά καθορισμένη αποστολή:

"Παροχή κορυφαίας ποιότητας υπηρεσίες στους φορολογούμενους της Αμερικής, βοηθώντας τους να κατανοήσουν και να ανταποκριθούν στις φορολογικές ευθύνες τους και εφαρμόζοντας τον φορολογικό νόμο με ακεραιότητα και δικαιοσύνη σε όλους".

Πρώτον, Μικρή Ιστορία

Μετά την ανεξαρτησία του από τη Βρετανία, η Αμερική ήταν επιφυλακτική στη φορολογία και δεν χορήγησε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση εξουσία να επιβάλει φόρους αμέσως. Ωστόσο, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε το δικαίωμα να ζητήσει την καταβολή φόρου από τα κράτη, αλλά τα κράτη δεν είχαν καμία υποχρέωση να συμμορφωθούν. Με την πάροδο του χρόνου, δόθηκε στην κυβέρνηση το δικαίωμα να επιβάλει φόρους, αλλά δεν είχε την υπηρεσία να το πράξει.

Η εμφάνιση του εμφυλίου πολέμου άλλαξε τα πάντα - ή ακριβέστερα, την ανάγκη να πληρώσει για τη σύγκρουση αυτή. Το Κογκρέσο και ο Πρόεδρος Lincoln θέσπισαν τον πρώτο φόρο εισοδήματος του έθνους με τον νόμο περί εσόδων του 1862, ο οποίος δημιούργησε το γραφείο του Επιτρόπου Εσωτερικών Εσόδων. Ο νόμος ήταν προσωρινός, αλλά έδωσε στο γραφείο το δικαίωμα να επιβάλλει ειδικούς φόρους κατανάλωσης στα κοινώς καταναλωθέντα και εμπορεύματα, καθώς και τα μέσα είσπραξης των φόρων αυτών. Σημείωσε επίσης τον πρώτο προοδευτικό φόρο στην ιστορία των ΗΠΑ. Σε εισοδήματα μεταξύ $ 600 και $ 10.000, επιβλήθηκε φόρος 3%, ενώ εισπράχθηκε φόρος 5% στα εισοδήματα άνω των $ 10.000. Η ανάγκη ύπαρξης μιας υπηρεσίας για την επιβολή και είσπραξη αυτών των φόρων γεννήθηκε στο Γραφείο Εσωτερικών Εσόδων (BIR), τον προκάτοχο του IRS.

Μετά το τέλος του πολέμου και την ανοικοδόμηση ήταν σε εξέλιξη, ο νόμος περί εισοδήματος είχε επιτραπεί να λήξει το 1872. Μεταξύ του τότε και του 1894, οι ομοσπονδιακοί φόροι παρέμειναν αλλά εξελίχθηκαν. Όταν η κυβέρνηση προσπάθησε να κωδικοποιήσει και να επεκτείνει τη φορολογία με το νόμο περί φόρου εισοδήματος του 1894, το Ανώτατο Δικαστήριο το έκρινε αντισυνταγματικό. Μόλις η 16η τροποποίηση εγκρίθηκε το 1913 υπό τον Πρόεδρο William Howard Taft, το Κογκρέσο κέρδισε την εξουσία να επιβάλει φόρο εισοδήματος. Σύντομα, γεννήθηκε το έντυπο 1040. Ο φορολογικός συντελεστής για προσωπικά εισοδήματα άνω των $ 3.000 ήταν 1%. σε εισοδήματα άνω των 500.000 δολαρίων ήταν 6%. Οι συντελεστές φόρου εισοδήματος σημείωσαν έντονη άνοδο κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου (κορυφώνοντας το 77% για τους υψηλότερους μισθωτές) και στη συνέχεια κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης (ποσοστό 63% στους υψηλότερους μισθωτούς).

Η "υπηρεσία είσπραξης φόρων" αναμορφώθηκε στη δεκαετία του 1950, πρώτα από τον Πρόεδρο Truman ως μέρος των σχεδίων αναδιοργάνωσής του. Το σύστημα επέμβασης του οργανισμού αντικαταστάθηκε από ένα δημόσιο σύστημα σταδιοδρομίας. Η κίνηση εγκρίθηκε από τον Πρόεδρο Eisenhower, ο οποίος το 1953 επανέλαβε το Γραφείο Εσωτερικών Εσόδων της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εισοδήματος.

Ένας από τους μεγαλύτερους κυβερνητικούς εργοδότες

Το IRS, ένας από τους πιο αποτελεσματικούς φορολογικούς διαχειριστές παγκοσμίως, είναι ένα γραφείο του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ. Είναι ένας από τους μεγαλύτερους οργανισμούς της ομοσπονδιακής κυβέρνησης με μια βάση εργαζομένων περίπου 90.000 ανθρώπων. Ο νόμος περί αναδιάρθρωσης και μεταρρύθμισης του 1998, κοινώς αναφερόμενος ως RRA 98, αναμόρφωσε τη δομή, τη διακυβέρνηση και τις αρμοδιότητες της IRS στην παρούσα μορφή της. Στην πραγματικότητα, το IRS αναδιοργανώθηκε σύμφωνα με τα μοντέλα του ιδιωτικού τομέα για μεγαλύτερη αποδοτικότητα και αποτελεσματικότητα.

Το IRS διευθύνεται από έναν Επίτροπο που έχει πενταετή θητεία και διορίζεται από τον Πρόεδρο με τη συμβουλή και τη συναίνεση της Γερουσίας των ΗΠΑ. Ο κ. John Koskinen είναι ο σημερινός (48ος) Επίτροπος του IRS της. Η άλλη θέση που ορίζει ο Πρόεδρος είναι ο Επικεφαλής Σύμβουλος, ο οποίος είναι ο επικεφαλής νομικός σύμβουλος του Επιτρόπου του IRS σε θέματα που σχετίζονται με την ερμηνεία, την επιβολή και τη διαχείριση των νόμων.

Η οργάνωση έχει την έδρα της στην Ουάσιγκτον, DC, με περιφερειακές πανεπιστημιουπόλεις που βρίσκονται σε ολόκληρη τη χώρα σε επιλεγμένες πόλεις. Το IRS έχει τέσσερα βασικά τμήματα: Μισθοί και Επενδύσεις, Μεγάλες Επιχειρήσεις και Διεθνείς, Μικρές Επιχειρήσεις / Αυτοαπασχολούμενοι και Φοροαπαλλαγμένοι και Κυβερνητικοί Φορείς.

Ποιος ελέγχει τους ελεγκτές;

Το Συμβούλιο εποπτείας IRS είναι ένας εννέα ανεξάρτητος φορέας που δημιουργήθηκε από τον νόμο περί αναδιάρθρωσης και αναδιάρθρωσης του IRS του 1998 για να "επιβλέπει την υπηρεσία εσωτερικών εσόδων στη διοίκηση, τη διαχείριση, τη συμπεριφορά, την κατεύθυνση και την εποπτεία της εκτέλεσης και εφαρμογής της εσωτερικής οι νόμοι περί εσόδων ή τα σχετικά καταστατικά και οι φορολογικές συμβάσεις στις οποίες συμμετέχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες. " Το συμβούλιο δεν έχει καμία αρχή εκτέλεσης και δεν έχει κανένα ρόλο στην ανάπτυξη πολιτικής. Ωστόσο, μια σημαντική ευθύνη που έχει ανατεθεί στο Συμβούλιο Εποπτείας IRS είναι να επανεξετάσει και να εγκρίνει το ετήσιο αίτημα του προϋπολογισμού IRS που υποβλήθηκε στο Υπουργείο Οικονομικών.

Ο φορολογούμενος έρχεται

Το IRS συγκέντρωσε σχεδόν 2.86 τρισ. Δολάρια σε ακαθάριστα έσοδα το 2013. Τα έσοδα αυτά χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση των κυβερνητικών πράξεων. Σύμφωνα με το IRS Data Book 2013, το IRS επεξεργάστηκε περίπου 240 εκατομμύρια φορολογικές δηλώσεις κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους 2013 και παρείχε περίπου 364 δισεκατομμύρια δολάρια επιστροφών σε φορολογούμενους. ( Για σχετική ανάγνωση, δείτε: Πόσο ισχυρό είναι το IRS; )

Συλλογές & Επιστροφές κατά είδος φόρου (2012 και 2013 )

Πηγή: Βιβλίο δεδομένων IRS

Ο τρομακτικός έλεγχος

Ένας έλεγχος IRS είναι ένας έλεγχος των φορολογικών μητρώων και οικονομικών πληροφοριών ενός ατόμου ή ενός οργανισμού για να βεβαιωθείτε ότι το ποσό φόρου και οι πληροφορίες που αναφέρονται είναι ακριβείς. Η πιθανότητα ελέγχου από το IRS λειτουργεί ως ένας αρκετά καλός λόγος για τους ανθρώπους να παραμείνουν ειλικρινείς και να πληρώσουν τους φόρους εγκαίρως. Ωστόσο, οι έγκαιρες και σωστές πληρωμές φόρων δεν εγγυώνται ότι δεν μπορείτε να ελέγξετε, ούτε σημαίνει ότι μια επιστροφή που έχει επιλεγεί για έλεγχο είναι βέβαιο ότι θα έχει σφάλμα. Σύμφωνα με την IRS, υπάρχουν διάφορες μέθοδοι για να επιλέξετε ποιοι επιστροφές θα ελεγχθούν. Οι συνήθεις τρόποι είναι:

• Ο υπολογιστής κάνει μια τυχαία επιλογή ατόμων προς έλεγχο βάσει στατιστικής φόρμουλας.
• Αναντιστοιχία εγγράφων και πληροφοριών. Πείτε, οι πληροφορίες που αναφέρονται στο έντυπο 1099 ή W-2 δεν ταιριάζουν.
• Τα φορολογικά αρχεία μπορούν να ελεγχθούν, δεδομένου ότι εμφανίζουν συναλλαγές με άλλα που το όνομα τους έχει επιλεγεί για έλεγχο.

Ωστόσο, υπάρχουν λίγες ασκήσεις που πιθανόν να σας οδηγήσουν στη λίστα ( Βλέπε: Αποφύγετε Έλεγχο: 6 "Κόκκινες Σημαίες" πρέπει να ξέρετε και να επιβιώσετε τον έλεγχο IRS ). Αν η επιστροφή σας έχει επιλεγεί για έλεγχο, θα λάβετε ειδοποίηση μέσω ταχυδρομείου ή τηλεφώνου. Ο έλεγχος μπορεί να διεξαχθεί μέσω ταχυδρομείου ή προσωπικής επισκόπησης ( για να μάθετε περισσότερα, δείτε: Πώς λειτουργούν οι έλεγχοι IRS; ). Το 2013, φορολογικές δηλώσεις περίπου 1, 4 εκατομμυρίων ατόμων ελέγχθηκαν από το IRS, το οποίο αντιπροσωπεύει πτώση 5% από το 2012 και το χαμηλότερο από το 2008.

Συμπέρασμα

Αν και το IRS είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς φορολογικούς διαχειριστές στον κόσμο, είναι πολύ η φύση που προσελκύει αντιπαραθέσεις. Η πολυπλοκότητα του φορολογικού κώδικα και η έλλειψη κατανόησης των φορολογικών νόμων από τους φορολογούμενους προκαλεί επίσης σύγχυση. Και οι πρόσφατες κατηγορίες για ελέγχους με πολιτικό κίνητρο σημαίνουν ότι το IRS είναι χαμηλό στον κατάλογο δημοτικότητας σε περισσότερους από λίγους φορολογούμενους. Για να επιλυθούν τέτοιες καταστάσεις - και να επιχειρηθεί η αποδυνάμωση των φορολογουμένων - υπάρχει το Γραφείο Εφέσεων, το οποίο βοηθά στην αμερόληπτη και εξωδικαστική επίλυση των διαφορών. Περίπου 100.000 ζητούν τη συνδρομή του Γραφείου Εφέσεων ετησίως. Επιπλέον, η Υπηρεσία Φορολογικού Εισαγγελέα (TAS) παρέχει δωρεάν εξατομικευμένη βοήθεια στους φορολογούμενους για προβλήματα σχετικά με το IRS.