Η Net Neutrality Stifle επενδύει και καινοτομεί;

Στις 17 Ιουλίου, οι εταιρείες του Διαδικτύου έλαβαν μέρος σε διαμαρτυρία που είχε ως στόχο να υπογραμμίσει πώς η πρόταση του επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών, Ajit Pai, για την κατάργηση των κανονισμών δικτυακής ουδετερότητας θα βλάψει τους καταναλωτές. Οι διοργανωτές της "Ημέρας Δράσης" αποκαλούσαν την δικτυακή ουδετερότητα τη βασική αρχή που προστατεύει την ελευθερία του λόγου στο Διαδίκτυο.

Εκείνη την εποχή, πολλοί πίστευαν ότι η FCC έλαβε το μήνυμα, έως ότου η Pai ανακοίνωσε ότι η FCC θα διεξάγει ψηφοφορία για να ανατρέψει τους κανόνες ουδετερότητας δικτύου στις 14 Δεκεμβρίου, οπότε εδώ θα πάμε ξανά.

Δεδομένου ότι η λέξη "ελεύθερη" έχει συχνά μια θετική συνειδητοποίηση, η άλλη πλευρά δεν έχει σπαταλήσει χρόνο που απαιτεί περισσότερη ελευθερία. Η FCC αναφέρει ότι η πρότασή της είναι ένα βήμα προς την αποκατάσταση της ελευθερίας του Διαδικτύου. Ένα ελεύθερο και ανοικτό διαδίκτυο είναι αυτό που οι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου (ISPs) ισχυρίζονται ότι θέλουν επίσης. Για παράδειγμα, η Comcast Corp. (CMCSA) υπέβαλε σχόλια με την FCC, αναφέροντας λεπτομερώς την υποστήριξή της για τη δέσμευση του οργανισμού να «αποκαταστήσει, να προστατεύσει και να διατηρήσει ένα ελεύθερο και ανοικτό διαδίκτυο».

Φαίνεται ότι ο καθένας θέλει το ίδιο πράγμα. Ωστόσο, οι αντιπάλους της ουδετερότητας του δικτύου ισχυρίζονται ότι η ταξινόμηση των φορέων παροχής υπηρεσιών Ίντερνετ ως υπηρεσιών κοινής ωφέλειας δημιουργεί ρυθμιστική αβεβαιότητα, η οποία καταστέλλει τις επενδύσεις και την καινοτομία στον τομέα των τηλεπικοινωνιών. Ο Pai λέει ότι μόνο η δυνατότητα ρυθμίσεως του επιτοκίου εμποδίζει τις εταιρείες να επενδύουν σε προηγμένα δίκτυα επειδή «δεν είναι σίγουροι για το αν η κυβέρνηση θα τους αφήσει να ανταγωνιστούν στην ελεύθερη αγορά».

Η Comcast καλεί τους ισχύοντες κανόνες ως ένα "παρωχημένο ρυθμιστικό καθεστώς" που βλάπτει τις επενδύσεις και την καινοτομία. Η Verizon Communications Inc. (VZ) ανησυχεί για το εύρος της εξουσίας της κυβέρνησης και θέλει τους φορείς χάραξης πολιτικής να «καταλύσουν την καινοτομία» και «να ενθαρρύνουν τις επενδύσεις». Η AT & T Inc. (T) παρουσιάζει μια ζοφερή εικόνα για την Αμερική σύμφωνα με τους ισχύοντες κανόνες: "Λιγότερες επενδύσεις ευρείας ζώνης με τη σειρά τους συνεπάγονται λιγότερες θέσεις εργασίας, χαμηλότερη παραγωγικότητα και χαμένες ευκαιρίες, ιδιαίτερα στην αγροτική Αμερική όπου χρειάζονται περισσότερο οι ευρυζωνικές επενδύσεις.

Αλλά η ουδετερότητα του δικτύου καθυστέρησε πραγματικά τις επενδύσεις και την καινοτομία; Όπως γνωρίζει ο καθένας που έχει ασχοληθεί με τα στατιστικά στοιχεία, εξαρτάται από ποιον τον ρωτάτε επειδή τα ίδια δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία διαφορετικών ιστοριών.

Οι Μελέτες

Ο Ajit Pai παραθέτει μελέτες από την Ένωση USTelecom και τον οικονομολόγο Hal Singer όταν λέει ότι οι ευρυζωνικές κεφαλαιουχικές δαπάνες μειώνονται μετά από την ουδετερότητα του δικτύου. "Το κλειδί για την πραγματοποίηση του 5G μέλλοντος μας είναι να θέσουμε κανόνες που μεγιστοποιούν τις επενδύσεις στην ευρυζωνικότητα", δήλωσε στο Mobile World Congress τον Φεβρουάριο. Ο τραγουδιστής έχει προετοιμάσει στο παρελθόν λευκές βίβλους και γραπτή μαρτυρία για την AT & T και την Verizon κατά το παρελθόν, σύμφωνα με το βιογραφικό του στην ιστοσελίδα του Υπουργείου Δικαιοσύνης και είναι κύριος υπότιμος στην Economists Incorporated, η οποία μετρά και τις δύο αυτές εταιρείες ως πελάτες.

Αλλά η Ένωση Διαδικτύου, η οποία μετράει γίγαντες όπως η Amazon.com Inc. (AMZN) και η Facebook Inc. (FB) ως μέλη, αναφέρει μελέτες που δείχνουν ότι οι δαπάνες από τις εταιρείες τηλεπικοινωνιών που διαπραγματεύονται στο κοινό αυξήθηκαν μετά από την ουδετερότητα του δικτύου.

Τι δίνει;

Για τους εκκινητές, στους αντίστοιχους υπολογισμούς τους, η USTelecom Association και η Singer δεν συμπεριέλαβαν τις κεφαλαιουχικές επενδύσεις μισθωμένου εξοπλισμού της Sprint - περίπου 2 δισεκατομμύρια δολάρια - και ο όμιλος δημόσιου συμφέροντος Free Press, της οποίας ανέφερε η μελέτη IA, δήλωσε: «Αυτό είναι ανοησία. δεν διαφέρει από τις εταιρείες καλωδιακής τηλεόρασης που αγοράζουν και εκμισθώνουν αποκωδικοποιητές, τις οποίες η USTA θεωρεί ως επένδυση. " Η ένωση USTelecom και η Singer επίσης αφαιρούν 2 δισεκατομμύρια δολάρια από τις κεφαλαιουχικές δαπάνες της AT & T για να υπολογίσουν την απόκτηση της DirecTV και των μεξικανικών ασύρματων επιχειρήσεων.

Ο Free Press σημειώνει επίσης ότι ενώ η AT & T και ορισμένοι άλλοι δημόσιοι πάροχοι υπηρεσιών διαδικτύου ενδέχεται να έχουν μειώσει τις δαπάνες μετά από την ουδετερότητα του δικτύου, δύο φορές περισσότεροι αύξησαν τα επενδυτικά τους επίπεδα.

Η Pai ανέφερε επίσης μια μελέτη του Free State Foundation, ενός συντηρητικού think tank υποστηριζόμενου από τη βιομηχανία τηλεπικοινωνιών, η οποία ανέφερε ότι οι κανόνες καθαρότητας ουδετερότητας του Τίτλου ΙΙ κοστίζουν τα 5.1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ σε ευρυζωνικές επενδύσεις κεφαλαίου. Μια ματιά στη μεθοδολογία αποκαλύπτει ότι χρησιμοποίησε δεδομένα USTelecom, τα οποία περιλαμβάνουν τις προαναφερθείσες προσαρμογές, και καθόρισε μια γραμμή τάσεων από το 2003 έως το 2016 για να υπολογίσει ποιες ευρυζωνικές επενδύσεις έπρεπε να είχαν.

Αυτό είναι παρόμοιο με ένα έγγραφο από τον George Ford, οικονομολόγο σε think tank DC με ανώνυμους δωρητές που ανέφερε η Comcast στην ιστοσελίδα της. Η Ford έγραψε ότι "η απειλή αναταξινόμησης μείωσε τις επενδύσεις τηλεπικοινωνιών κατά περίπου 20% έως 30%, ή περίπου $ 30 έως 40 δισ. Δολάρια ετησίως". Η ανάλυση της Ford είναι αντιφατική: η περίοδος που εξετάζει είναι από το 2010, όταν πρωτοεμφανίστηκε η απειλή των κανόνων καθαρότητας ουδετερότητας και στη συνέχεια εκτιμάται ποια θα ήταν η ετήσια επένδυση εάν δεν υπήρχε τέτοια απειλή.

Σκεφτείτε τα παιδιά και τα αυτοματοποιημένα οχήματα

Η Comcast στην κατάθεσή της με την FCC δήλωσε ότι η αμειβόμενη ιεράρχηση θα έχει χρήσεις στην τηλεϊατρική και τα οχήματα αυτο-οδήγησης που ίσως χρειαστεί να επικοινωνούν μεταξύ τους. Το Verge επεσήμανε ότι τα αυτοματοποιημένα αυτοκίνητα δεν χρησιμοποιούν καθόλου ευρυζωνικές συνδέσεις. Βασίζονται στην ανταλλαγή δεδομένων ασύρματα μέσω ενός φάσματος χωρίς άδεια χρήσης που ονομάζεται ζώνη ειδικών επικοινωνιών μικρής εμβέλειας (DSRC). Επιπλέον, η καταβολή προτεραιοτήτων στον τομέα της τηλεϊατρικής θα σήμαινε ότι οι ομάδες χαμηλού εισοδήματος θα χάσουν τα οφέλη τους.

Δεδομένου ότι είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ποσοτικά η ύπαρξη κατάθλιψης της καινοτομίας, η Ένωση Διαδικτύου έχει κάνει χρήση των στατιστικών στοιχείων για τις εφαρμογές διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας. Ο οργανισμός χρησιμοποίησε κυβερνητικά στοιχεία από το 2010 και το 2012 για να δείξει αύξηση κατά 58, 4% στις αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας τηλεπικοινωνιών σε μια εποχή που οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν την πολιτική του 2010 για την προστασία της ουδετερότητας του δικτύου.

Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που χορηγήθηκαν με κωδικό H04W ή "ασύρματα δίκτυα επικοινωνίας" αυξήθηκαν κατά 10, 66%, ενώ τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας που χορηγήθηκαν βάσει του H04L ή "μετάδοση ψηφιακών πληροφοριών" αυξήθηκαν κατά 5, 25% το 2016 από το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με την IFI CLAIMS Patent Services. Η AT & T συγκαταλέγεται μεταξύ των 50 κορυφαίων εταιρειών που έλαβαν τα περισσότερα διπλώματα ευρεσιτεχνίας εκείνο το έτος και είδε επίσης την αύξηση των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας από το 2015.

Η κατώτατη γραμμή

Φαίνεται ότι η κυβέρνηση είναι αποφασισμένη να ανατρέψει τους κανόνες για την ουδετερότητα του δικτύου και υπάρχουν πολύ λίγες εταιρίες διαδικτύου ή οι καταναλωτές μπορούν να το κάνουν τώρα. Παρόλο που η καρέκλα της FCC υποστηρίζει ότι η ουδετερότητα του δικτύου έχει οδηγήσει σε χαμηλότερες επενδύσεις, βασίζεται σε συμβούλους της βιομηχανίας, ομάδες προβληματισμού και εμπορικούς συλλόγους για να προβάλουν αυτό το αίτημα, γεγονός που αποδυναμώνει σίγουρα τη θέση του.

Ενώ είναι δυνατό οι ISPs μπορούν να επενδύσουν σε πιο προηγμένα δίκτυα εάν καταργηθούν οι κανόνες, είναι δύσκολο να βρεθούν αποδείξεις γι 'αυτό και οι εταιρείες έχουν ενημερώσει τους επενδυτές ότι δεν έχουν επηρεάσει τις επενδύσεις. Το μεγαλύτερο ερώτημα είναι το τι και το κόστος του οποίου θα ανατραπεί η ουδετερότητα του δικτύου; Οι επενδύσεις σε εταιρείες που εξαρτώνται από το διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας είναι πιθανό να μειωθούν εάν οι πάροχοι διαδικτύου είναι ελεύθεροι να κάνουν διακρίσεις μεταξύ των χρηστών και η MIT Technology Review έχει αναφέρει ότι αυτό έχει ήδη αρχίσει. Ο διευθύνων σύμβουλος της Netflix Reed Hastings δήλωσε στο Recode τον Μάιο ότι η ουδετερότητα του δικτύου δεν είναι πια η κύρια μάχη της εταιρείας, επειδή είναι αρκετά μεγάλη για να πάρει τις προσφορές που επιθυμεί, αλλά είναι πολύ σημαντική για τις νεοσύστατες εταιρείες.