Τι σημαίνει ο όρος «αόρατο χέρι» στην οικονομία;

Η έννοια του "αόρατου χεριού" επεξηγήθηκε από τον Adam Smith στο 1776 κλασικό θεμελιώδες έργο του, "Έρευνα για τη Φύση και τις Αιτίες του Πλούτου των Εθνών". Αναφέρθηκε στα έμμεσα ή ακούσια οφέλη για την κοινωνία που προκύπτουν από τη λειτουργία μιας ελεύθερης οικονομίας της αγοράς.

Adam Smith: Ο Πατέρας των Οικονομικών

Επιρροή

Ο Smith, ο οποίος θεωρείται ότι θεμελίωσε τη σύγχρονη οικονομική θεωρία στα τέλη του 18ου αιώνα, δεν ήταν οπαδός της διαδεδομένης κυβερνητικής ρύθμισης της οικονομίας. Έφτασε ακόμη και στο σημείο να υπερασπιστεί το λαθρεμπόριο ως ένα φυσικό, νόμιμο μέρος της οικονομίας.

Οι θεωρίες του "laissez-faire" ή της ελεύθερης αγοράς αγκαλιάζονται κυρίως από την σχολή οικονομικής σκέψης της Milton Friedman από την πλευρά της προσφοράς. Αυτές οι θεωρίες βρίσκονται σε αντίθεση με τις κεϋνσιανές οικονομικές θεωρίες του 19ου αιώνα, οι οποίες άρχισαν να επικρατούν όλο και περισσότερο στη διαμόρφωση της οικονομικής πολιτικής των δυτικών κυβερνήσεων από τη δεκαετία του 1930 και τη Μεγάλη Ύφεση.

Βασικά

Η θεωρία του Smith του αόρατου χεριού αποτελεί τη βάση της πεποίθησής του ότι η κυβερνητική παρέμβαση μεγάλης κλίμακας και η ρύθμιση της οικονομίας δεν είναι ούτε αναγκαία ούτε ωφέλιμη. Ο Σμιθ ανέπτυξε την έννοια του αόρατου χεριού υποστηρίζοντας ότι τα ελεύθερα άτομα που λειτουργούν σε μια ελεύθερη οικονομία, παίρνοντας λογικά αποφάσεις που επικεντρώνονται πρωτίστως στο συμφέρον τους, λαμβάνουν ενέργειες προς όφελος της κοινωνίας στο σύνολό της, παρόλο που τα ευεργετικά αυτά αποτελέσματα δεν ήταν τα ειδικά εστίαση ή πρόθεση αυτών των ενεργειών.

Ο Smith συνέχισε να ισχυρίζεται ότι η σκόπιμη παρέμβαση της κυβερνητικής ρύθμισης, αν και προορίζεται συγκεκριμένα για την προστασία ή την ωφέλεια της κοινωνίας στο σύνολό της, στην πράξη είναι συνήθως λιγότερο αποτελεσματική για την επίτευξη αυτού του στόχου από μια ελεύθερα λειτουργούσα οικονομία της αγοράς. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι επιβλαβές για τους ανθρώπους στο σύνολό τους, αρνούμενος τους τα οφέλη μιας απρόσκοπτης αγοράς.

Μεγάλες Αρχές

Σύμφωνα με τον Smith, οι συλλογικές επιθυμίες όλων των μεμονωμένων αγοραστών και πωλητών σε μια ελεύθερη οικονομία λειτουργούν φυσικά για να επιτύχουν:

• Η παραγωγή των πιο επιθυμητών και ωφέλιμων αγαθών με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο, δεδομένου ότι ο πωλητής που επιτυγχάνει με τον καλύτερο τρόπο αυτό κερδίζει το μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς και τα έσοδα.
• Η διάθεση αγαθών και υπηρεσιών σε λειτουργικά χαμηλότερες τιμές, δεδομένου ότι ο ελεύθερος ανταγωνισμός μεταξύ των πωλητών δεν επιτρέπει την εξόρυξη των τιμών.
• Αυτόματη ροή του όγκου του επενδυτικού κεφαλαίου για τη χρηματοδότηση της παραγωγής των πιο αναγκαίων, πιο ωφέλιμων και πιο επιθυμητών αγαθών και υπηρεσιών, αφού οι επιχειρήσεις που παράγουν αγαθά ή υπηρεσίες για τις οποίες υπάρχει η μεγαλύτερη ζήτηση είναι σε θέση να διοικούν τις υψηλότερες τιμές και τα κέρδη που προκύπτουν.

Είτε υπάρχει το αόρατο χέρι της «ελεύθερης αγοράς» «καλής θέλησης» ή είναι καθόλου αποτελεσματικό, συζητείται έντονα. Ωστόσο, είναι δύσκολο να αρνηθεί κανείς ότι η φιλοσοφία της αγοράς του Smith συνέβαλε στη δημιουργία της πιο επιτυχημένης οικονομίας στην ιστορία.