Το Blockbuster πεθαίνει στην Αλάσκα

Βιντεοκασέτα ενοικίασης βίντεο Blockbuster Video ήταν ακόμα ένα χτύπημα σε ένα μέρος: Αλάσκα. Ή τουλάχιστον, μέχρι τα μέσα του 2018, όταν ανακοινώθηκε ότι τα δύο εναπομείναντα καταστήματα της πολιτείας θα κλείσουν, αφήνοντας μόνο ένα Blockbuster Video ανοιχτό στις ΗΠΑ στο Bend, στο Όρεγκον.

Παρά την αποφασιστική του ήττα στην υπόλοιπη χώρα, η Washington Post ανέφερε το 2017 ότι η αλυσίδα ήταν ευημερούσα στην περιοχή των τελευταίων συνόρων. Η Αλάσκα ήταν η πατρίδα του μεγαλύτερου ομίλου των επιλεγμένων καταστημάτων της αλυσίδας.

"Πολλοί από αυτούς εξακολουθούν να είναι πολύ απασχολημένοι", δήλωσε στο Washington Post ο Alan Payne, κάτοχος αδειοδοτημένης ιδιοκτησίας. "Αν μπήκατε εκεί την Παρασκευή το βράδυ, θα ήσασταν συγκλονισμένος από τον αριθμό των ανθρώπων." Σε ένα σημείο, ο Payne ανήκε σε επτά καταστήματα στην Αλάσκα και ένα στο Τέξας.

Υψηλά και χαμηλά

Ιδρύθηκε το 1985, μέσα σε τέσσερα χρόνια, η Blockbuster άνοιξε ένα νέο κατάστημα μπροστά κάθε δεκαεπτά ώρες. Στην κορυφή της επιχείρησής της, η Blockbuster είχε περισσότερα από 9.000 καταστήματα, τα οποία κέρδισαν ετήσια έσοδα ύψους 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μια έκθεση της New York Times υποδηλώνει ότι το 1993 η εταιρεία είχε πραγματοποιήσει επένδυση ύψους 600 εκατομμυρίων δολαρίων στη Viacom (VIA) και το επόμενο έτος συμφώνησε να πραγματοποιήσει μια σύνθετη συμφωνία ανταλλαγής μετοχών, η οποία έφερε 1, 25 δισεκατομμύρια δολάρια στη Viacom.

Το Netflix (NFLX) έφθασε το 1997 και άρχισε αργά να κάνει την παρουσία του αισθητή, τρώγοντας σε μια αγορά στην οποία κυριάρχησε αποκλειστικά το Blockbuster. Το 1999, η Viacom πώλησε το μερίδιό της 18% στο Blockbuster και η Forbes εκτιμά ότι μεταξύ του 2003 και του 2005, το Blockbuster έχασε το 75% της αγοραίας αξίας του. Μέχρι το 2004, η εταιρεία συνέλαβε το μάτι του Carl Icahn και ακολούθησε μια πικρή μάχη μεταξύ της αγωνιστικής εταιρείας και του ενεργού μετόχου της. Τελικά τελείωσε με την αποχώρηση του CEO της BlockBuster, John Antioco, και σύμφωνα με τη Forbes, η Icahn επισήμανε στην εταιρεία τη "χειρότερη επένδυσή του".

Αλλά όπως και το βίντεο σκότωσε το αστέρι του ραδιοφώνου, οι ψηφιακές ροές βίντεο, όπως το Netflix, το RedBox και το YouTube (GOOGL) YouTube, προλάβουν την ενοικίαση αναλογικού και βίντεο. Τα καθυστερημένα τέλη, τα οποία ήταν μια έντονη ροή εσόδων για την εταιρεία, κατέληξαν να αποτελούν μια τεράστια ανταγωνιστική ευθύνη για την εταιρεία. Το Blockbuster απάλειψε τα καθυστερημένα τέλη πολύ αργά - και η αλλαγή άφησε ένα μεγάλο χάσμα στα οικονομικά της. Η ύφεση του 2008 ήταν ιδιαίτερα σοβαρή για την εταιρεία και ποτέ δεν ανέκαμψε, καταθέτοντας πτώχευση μόλις δύο χρόνια αργότερα. Δεν ήταν δυνατή η ανίχνευση από την πτώχευση, τα περιουσιακά στοιχεία της εταιρείας δημοπρατήθηκαν και στη συνέχεια αναλήφθηκαν από τα δίκτυα πιάτων (DISH). Το πιάτο κέρδισε τη δημοπρασία προσφέροντας 320 εκατομμύρια δολάρια.

Surviving The Last Frontier

Το πιάτο άρχισε τη συστηματική περικοπή του κόστους, την απόλυση των εργαζομένων και των αποθηκών. Ωστόσο, οι ίδιοι λόγοι που κατέστρεψαν το Blockbuster στα περισσότερα μέρη ήταν η σωτηρία της στην Αλάσκα. Πρώτον, τα δημογραφικά στοιχεία του κράτους τείνουν να ευνοούν το υψηλότερο εισόδημα, τους ηλικιωμένους. δεύτερον - και πιο σημαντική επιβίωση Blockbuster - ακριβό Διαδίκτυο.

Οι περισσότεροι πάροχοι διαδικτύου δεν παρέχουν απεριόριστα πακέτα δεδομένων στην πολιτεία, καθιστώντας το streaming εξαιρετικά ακριβό.

Είναι επίσης ίσως η νοσταλγία από τα προηγούμενα χρόνια που ωθεί τις μέγιστες πωλήσεις κατά τα βράδια της Παρασκευής. "Όταν πήγατε την Παρασκευή ή το βράδυ του Σαββάτου για να νοικιάσετε μια ταινία ... αυτό ήταν απλά διασκεδαστικό", δήλωσε ο Payne. "Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους μας θυμούνται εκείνες τις μέρες και εξακολουθεί να είναι διασκεδαστικό να είναι εκεί ένα Σαββατοκύριακο." Ωστόσο, η Alaskan Blockbusters δεν θα μπορούσε να κρατήσει για πάντα και η Blockbuster Alaska δημοσιεύτηκε στο Facebook επιβεβαιώνοντας ότι τα δύο τελευταία καταστήματα στο κράτος θα κλείσουν.